В далёкие времена произошла эта история…
А началось всё с необычной дружбы дельфина, чайки и чёрного кота. Подружились они в бочке, которая плавала в открытом море. Дело было так…
У чёрного кота была хозяйка – не совсем молодая, но ещё не старая ведьма. Она жила в горной пещере, скрытой от людских глаз. Пещера эта располагалась внутри высокой горы, к ней вела узкая, опасная и запутанная тропа. С выступа перед пещерой было хорошо видно необъятное море и морской порт, в который приплывали корабли со всех краев света.
У ведьмы была подзорная труба, которую она приобрела у моряков, обменяв её на одно из своих колдовских зелий. Ведьма часто выходила из пещеры, взяв её с собой, и, встав на самом краю выступа, всматривалась вдаль.
– Сегодня много рыбацких судов прибыло в порт, а мне нужно кое-что от этих пропахших рыбьей чешуей матросов. Собирайся, Лентяй, идём в город! – сказала ведьма и исчезла в глубине пещеры. Лентяем она называла своего чёрного кота. Он лежал в это время на большом камне, вблизи входа в пещеру, и грелся на солнышке.
«Ага, вот сейчас только штаны, рубаху, сапоги и шляпу натяну, так и пойдём! Будто бы у меня всё это есть!» – ворчливо подумал про себя кот и спрыгнул с камня.
Вскоре, закинув в свою котомку всё необходимое, взяв колдовской посох, ведьма вышла из пещеры:
– Ну, вроде всё взяла, пошли, Лентяй! – сказала ведьма и стала спускаться с горы по узкой, еле заметной тропе, заросшей травой и кустарниками. Кот в ответ лишь недовольно что-то пробурчал, потянул свою спинку и побрёл за хозяйкой.
Проделав немалый путь, ведьма с котом добралась до города и его морского порта. В порту было оживлённо, многие суда разгружались и брали на борт всевозможные товары. Найдя нужное судно, они по трапу взошли на него. Их встретил усатый, упитанный матрос, эмоционально говоривший на иноземном языке, размахивая руками и через слово,– повторяя «сеньорита».
– Лентяй, будь здесь на палубе, я скоро вернусь! – наказала ведьма, и они с матросом спустились в трюм.
Кот зевнул, осмотрелся: вокруг одни матросы и больше никого. «А не поживиться ли чем», – подумал он и в его животе заурчало. «Может, где рыбёшка, – какая завалялась», – размечтался Лентяй, прогуливаясь по палубе, заглядывая и вынюхивая везде, где только мог. Голодный желудок привёл его к кормовой части корабля. Из трюма шёл аппетитный запах свежей рыбы. Найдя лазейку, кот пробрался туда. В трюме было темно, но для кошачьих глаз это не проблема.
– Вот это рыбина! – воскликнул кот, увидев в углу широченную бочку с водой и торчащий плавник из неё.
– Я дельфин, – последовал ответ из бочки.
– Что же ты здесь делаешь рыбина-дельфин? – поинтересовался кот, взобравшись на груду мешков, высившуюся возле бочки.
– Поймали в сети. Меня, Синеглазика, свободного жителя океана, грозу семи морей, самого быстрого и прыгучего обитателя подводного мира! – с досадою ответил дельфин, крутанувшись в тесной бочке, – так, что брызги полетели в стороны. Немного замочив кота.
Отфыркнувшись, кот потянулся и ленивым голосом спросил:
– Что же тогда гроза пяти морей в сети-то попалась, куда же делась знаменитая прыгучесть? Мог бы сети и перепрыгнуть!
– Семи морей, – поправил Синеглазик. – Это вышло случайно, меня отвлекли, вот я и попался. Беда, беда, что же теперь со мной будет…
– А! Вон оно что! Теперь понятно! Кто-то отвлёк Синеглазика – грозу пяти морей. И будет теперь он маринованной килькой, в морском порту…
– Семи вообще-то! – ответил с досадою дельфин.
Внезапно снаружи раздался грохот, начались взрывы, – такой силы, что корабль закачался. В трюмах всё попадало, на палубе засуетились моряки.
– Что за напасть! – завопил кот, грохнувшись с мешков во время удара. Лентяй быстро покинул трюм. Оказавшись на палубе, он сразу понял, что корабль уже далеко от берега. Повсюду суетились матросы, выполняя свои обязанности. Кот заметался по кораблю в поисках хозяйки, чуть не угодив одному из матросов под ноги:
– Что за чёрная бестия, откуда здесь! – произнёс матрос, попытавшись пнуть кота, но тот увернулся, продолжив поиски ведьмы.
Пошарив везде, где только можно, но так и не найдя хозяйку, раздосадованный кот вернулся в трюм к Синеглазику.
– Что это было, откуда такой грохот, корабль вновь отправился в море!? – засыпал кота вопросами Синеглазик.
– Там война. Королевство Сильных Ветров напало на наше королевство, но получило отпор. Так говорили меж собой матросы, а ещё я видел ответный залп из крепости. И теперь их корабли убрались восвояси. Но их нападение разогнало торговые суда и теперь куда мы плывём? Ой, беда мне, беда, и зачем я только забрался в этот ужасный трюм!
– Зато мне будет с кем поболтать!
– В компании с болтливой рыбёшкой, вот только этого мне не хватало!
– Дельфином, ещё раз повторю, зовут Синеглазик, а тебя как?
– Я кот, хозяйка прозвала Лентяем.
– Я, кажется, знаю, из-за чего королевство Сильных ветров объявило войну королевству Заргиния! – произнёс Синеглазик.
– Кто же этого не знает. Всё королевство об этом только и сплетничает! – ответил кот и продолжил – Наш принц Арон отказался от помолвки с принцессой из королевства Сильных ветров. Очевидно, это их оскорбило, по этому сегодня они и напали на порт, чтоб неповадно было торговым судам прибывать в Заргинию.
– А я вот даже знаю, почему ваш принц отказался от помолвки!
– Всезнающая рыбина, отчего же?
– Дельфин! – в очередной раз пояснил Синеглазик и продолжил: – Ваш принц Арон влюбился в нашу морскую красавицу!
– Какую ещё морскую красавицу? – спросил кот.
– В русалку Аделию. Между прочим, она – хороший мой друг!
– А они что, существуют? – удивился кот.
– Между прочим, да, существуют!
– Вообще-то о чём я говорю…Только недавно я ел рыбок, а теперь вот разговариваю с одной из них!
– С дельфином! – в очередной раз пояснил Синеглазик.
– Как же так вышло, что принц Арон смог влюбиться в русалку? Она что… как её там зовут? – спросил кот.
– Аделия… – ответил дельфин и кот продолжил свои умозаключения:
– На рынке торговала ракушками или сама вместо рыбины, сушёной или вяленой, на прилавке находилась, а тут, на тебе, принц заглянул именно в эту лавку, слово за слово, они разговорились, а потом и влюбились. А вообще русалки по-человечески разговаривать-то умеют?
– Умеют! – ответил Синеглазик и стал рассказывать о знакомстве русалки и принца – Аделия спасла вашего принца, когда тому угрожала смертельная опасность. Однажды принц отправился в открытое море на своей шлюпке. Он частенько тайком это делал. Заплыв далеко в море, вблизи одного из островов принц Арон нырял в море. Доплывая до дна, он искал ракушки, в которых мог находиться жемчуг. Для человека принц не плохой пловец. Мы с Аделией всегда следили за ним – нас он, конечно, не мог видеть. Было забавно наблюдать, как неуклюже барахтается человек в море. И вот в один из дней принца угораздило сунуть свою руку не туда, куда надо….
