Было раннее утро. Лариса суетилась на кухне, занимаясь приготовлением завтрака. Сейчас Женя выйдет из ванной комнаты, а стол ещё не накрыт. Он всегда так спешил на работу, что постоянно подгонял её, и Лариса, зная такую особенность мужа, ускорилась.
– Мам, дай пятьсот рублей. – На кухню вошла её семнадцатилетняя дочь Саша, сонно потирая глаза.
– Спроси у папы.
– Мама, ты хоть что-нибудь можешь решить сама? Все время отправляешь меня к нему, зная, что он не даст.
– Потому что у меня нет. Лимит исчерпан, ты же знаешь, что мы экономим.
Лариса с натянутой улыбкой пожала плечами.
– Почему мы все время во всем себе отказываем? Зачем вообще тогда жить?
– Вот начнёшь сама зарабатывать, тогда поймёшь, как сложно деньги достаются.
– Откуда тебе это знать? Ты же сама не работаешь.
Саша хмуро посмотрела на мать и умчалась из кухни. Лариса грустно посмотрела в окно. Дети считают её неудачницей, но заслужила ли она это? Лариса всё свое время и все силы потратила, чтобы окружить их любовью и заботой, пожертвовав при этом своим развитием.
– Лара, – крикнул Евгений, присаживаясь за стол. – Я каждый день из-за тебя опаздываю. Неужели так сложно хоть чуть-чуть пошевелиться? Правильно, тебе-то некуда торопиться.
Лариса поспешно поставила на стол завтрак. Грубый голос мужа наводил на нее панический страх, она начинала заикаться, поэтому в большинстве случаев просто молчала. Но не сегодня.
– Женя, в ближайший от нас магазин требуется продавец. Я всё узнала…
– Ты опять что ли? Решила аппетит мне испортить. – Он со злостью бросил вилку на стол. – Я говорил уже, что против. Какой из тебя продавец? Ты даже деньги считать не умеешь.
– Я же училась на бухгалтера…
– И работай тогда бухгалтером. – Меня не берут. Уже возраст не тот, к тому же восемнадцать лет я не работала по профессии.
– Тогда сиди дома, раз толку ни на что нет.
– Я хочу работать, – неуверенно пролепетала женщина.
– Ты с утра решила мне мозг вынести? – Женя встал и резкой походкой направился в коридор. – Иди лучше этого обалдуя разбуди. Воспитала лентяя. Весь в мать!
Он начистил ботинки до блеска и вышел, громко хлопнув дверью. Лариса вздрогнула. От обиды на глаза нахлынули слезы, но она пыталась заглушить их, чтобы не показывать детям.
– Ну… – обратилась к ней Саша. – И долго ты ещё собираешься это терпеть?
– Что именно?
– Что он относится к тебе, как свинья.– Александра! Не говори так про отца!
111
– Давай, защищай его. Если бы ты работала, возможно, мы смогли бы жить гораздо лучше. Я никогда не буду такой, как ты! Как только мне исполнится восемнадцать лет, я пойду работать.
– Сначала надо получить образование…
– Ну, и как помогло оно тебе? Твоё образование.
– Не разговаривай так со мной!
Лариса раздражённо пошла в прихожую, но Саша уже ушла, захлопнув дверь с тем же звуком, что и её отец. Как они похожи! Дочь унаследовала тот же грубый и несговорчивый характер, и Ларисе приходилось все больше сдерживать себя.
Проснулся Илья. Он вышел из своей комнаты, испуганно глядя на мать. Под его глазами были тёмные круги, опять всю ночь снились кошмары, он рыдал, и Лариса успокаивала его.
– Все хорошо. – Она с трудом растянула улыбку. – Садись завтракать.
– Я не пойду в школу! – Илья истерично закричал и убежал обратно в комнату. – Они меня все там обижают! Не пойду!
Лариса закрылась в ванной, включила воду и горько зарыдала. Она так устала от всего этого! Иногда не хотелось жить.
Пора что-то делать – это она знала точно. Но, что? Она должна завоевать уважение мужа и детей. Надо тайно устроиться на работу, а потом, когда будет первая зарплата, принести её и всем продемонстрировать. Пусть они знают, что она тоже может.
Лариса умылась, собралась с мыслями и отправилась собирать Илью в школу.
***
У Ларисы не было другого выхода, кроме как скрывать от мужа свои намерения. Она хотела работать, ей надоело все время выпрашивать у него деньги, чувствуя себя при этом полным ничтожеством. И это лицо Жени, когда она говорила, что ей нужны деньги… Унижение. Почему он был против, чтобы она начала работать? Все просто. Очень удобно, когда дома всегда готов ужин, чисто и уютно, а у детей сделаны все уроки. Так он и относился к ней. Принеси-подай. Но Лариса больше не могла так жить, ей было противно от самой себя.
Когда утром все домашние ушли по делам, она приступила к просмотру вакансий. Нелегко найти работу на неполный день, а это было обязательным условием, ведь дома все должно быть по старому – чистота и запах ужина. Ей на глаза попалось объявление – «Парикмахер. Гибкий график работы». В общежитии Ларисе частенько приходилось подстригать своих однокурсников, опыта в этом деле ей хватило, но вот практики с тех пор больше не было.
Лариса позвонила и договорилась о собеседовании. В приподнятом настроении она собралась и отправилась в салон красоты, который находился в трех автобусных остановках от дома.
«Париж» – гласила вывеска. Лариса вошла внутрь. Её сразу же направили к управляющему. Молодой мужчина показал, куда присесть и начал допрос.
– Где вы учились?
– Я не училась на парикмахера. Но подстригать умею, – уверенно заявила Лариса. – В общежитии от клиентов у меня не было отбоя.
– Хм… занятно. – Управляющий с интересом разглядывал ее. – Где же ваша трудовая книжка?
– У меня её нет.
Ларисе стало не по себе.
– А сколько вам лет?
– Сорок один.
Мужчина пожал плечами, не скрывая своего удивления.
– Извините, но я ничем не смогу вам помочь.
– Может, вы хотя бы посмотрите на то, что я умею?
– С удовольствием. Но только после того, как увижу документы, подтверждающие вашу компетентность.
Лариса покраснела от досады. Она ещё больше почувствовала себя бесполезной.
– Подождите, – окликнул её управляющий уже на выходе из парикмахерской. – Нам требуется уборщица… если у вас нет других вариантов…
– Спасибо за предложение. Но мне не подходит эта работа.
Лариса ушла в расстроенных чувствах. Поиск работы оказался не самым простым занятием. Дома она ещё раз пересмотрела вакансии, сделала несколько звонков, но все было безуспешно. Отсутствие какого-либо опыта и возраст оказывались вескими причинами для отказа, никто не захотел пригласить её на личную беседу.
Вечером, когда дети были уже дома, вернулся Женя. Он был слегка «навеселе», хотя угрюмое лицо демонстрировало обратное. Женя часто так делал – выпивал в машине на парковке, а потом добавлял дома. В такие дни в квартире устанавливалась гробовая тишина, чтобы только не нарваться на его внезапную агрессию.
Он всегда хотел, чтобы Лариса сидела рядом и слушала его пьяные бредовые рассказы. Но она, сославшись на плохое самочувствие, ушла в спальню.
