Анжелика Перова - Ларстоли

Это случилось в один солнечный весенний день в конце марта. На одной из лесных полянок, что вблизи небольшого городка, появился ХлОпушка. Да-да, ударение на букве "О".

Это выглядело примерно так: раздался негромкий хлопок, и из легкого облачка дыма вышел маленький пушистый ларстоль. Не спрашивайте меня, кто такие ларстоли. Я не знаю. Знаю, как они выглядят: глазки-пуговки, коричневая шелковистая шерстка по всему небольшому тельцу, забавная мордочка и тоненький длинный хвост с густой кисточкой на конце. Хвост – предмет гордости и особого ухода любого ларстоля. Это уникальная деталь тела подвергалась самой тщательной заботе, потому что она была на все случаи жизни.

По хвосту можно понять настроение ларстоля, узнать о здоровье, и, что самое важное, он был подспорьем во всех делах. Если хвост приподнят и немного покачивает кисточкой, то настроение ларстоля прекрасное. Если хвостик сжат и грустно поник, то его хозяин приболел. Хвост мог далеко вытягиваться, чтоб сбить ягоды и фрукты с высоких веточек, распушаться и становиться наподобие зонта, прикрывая от непогоды, а при необходимости он мог принимать различные формы.

Так вот, ларстоль Хлопушка появился на полянке и огляделся. Затем он улыбнулся, и глазки стали щелочками. Это означало, что Хлопушке понравилось там, где он оказался. Вокруг было изобилие травы, а, как известно, трава является главной едой ларстоля. А еще вокруг было много цветов, что обещало в будущем ягоды и семена – их тоже едят ларстоли в большом количестве и с великим удовольствием. Хлопушка остался жить на полянке.

Прошло целое лето. Всего было в достатке у ларстоля: еда, вкусная вода из небольшого озерка, хорошая погода и прекрасное настроение. Хлопушка нежился на солнце, бегал наперегонки с бабочками, рассматривал облака, пытался подружиться с птицами.

Но вот дни стали короче, а ночи длиннее и холоднее, птицы улетели, бабочки попрятались под кору деревьев, а трава и листья пожелтели, стали прелыми и невкусными.

В один не очень прекрасный вечер, когда весь день моросил дождь, Хлопушка сильно проголодался, промок и замерз. Он долго дрожал под облетевшим кустом, который уже не спасал от сырости, а потом отправился в путешествие к ярким огонькам города. Все-таки там свет, и, возможно, что там маленький ларстоль найдет сухое и теплое местечко.

Хлопушка был пару раз в городе, но ему там не понравилось. Пыльно и шумно показалось ему там тогда, и куча людей, которые то и дело пытались потрепать его по шерстке. Но теперь Хлопушке было так грустно, холодно, голодно и одиноко, что он согласился бы на любое внимание к нему и маленький пучок сочной травы.

Хлопушка плелся по мокрой улице, его хвостик вяло волочился за ним по лужам и был абсолютно бесполезен в таком состоянии. Уже стало темнеть, на улицах почти никого не было. Дождь усилился, и только свет фонарей слабо освещал путь. Хлопушка заметил будку автобусной остановки и решил спрятаться там. Каково же было его удивление, что он оказался там не один.

– Ой, – сказал кто-то в темноте будки. – Ты кто?

– Я Хлопушка, – ответил ларстоль, и хвостик его радостно дрогнул.

Хлопушка во все глаза пытался разглядеть говорившего, но ничего не видел.

– А я Барсичка, – ответил собеседник и вышел на свет.

– Ой, – настала очередь удивиться Хлопушке. – Ты же…

– Да, я ларстоль.

Перед Хлопушкой стояла девочка-ларстоль, точно такая же, как и он, только с более мягкими чертами щекастой мордочки. И очень, очень симпатичная.

– Привет, – только и смог сказать Хлопушка, а его хвостик радостно взвился вверх, несмотря на тяжесть мокрой шерстки.

– Что ты тут делаешь? – спросила Барсичка.

– Хочу спрятаться от дождя, – ответил Хлопушка. – А ты?

– А я уже спряталась. Заходи, места хватит нам обоим. Тут и лавочка есть почти сухая.

Хлопушка с удовольствием послушался.

– И откуда ты взялся? – спросила Барсичка, едва они уселись рядышком и свесили лапки вниз.

– С полянки, – коротко ответил Хлопушка.

– Понятно! Значит, новичок, – сказала Барсичка.

А вот Хлопушке было ничего непонятно. Он не понимал, куда пропало теплое солнце, почему дни стали дождливыми, почему трава засохла. Ведь там, откуда он родом, всегда тепло и все время есть сочная трава. Он начал задавать столько вопросов, что Барсичка растерялась.

– Я так поняла, что дома у тебя нет, Хлопушка, – сказала она. – Пошли жить ко мне. Я отвечу на все твои вопросы, расскажу, что знаю, но не сразу. Скоро зима наступит, и на полянке тебе не прожить.

– А что такое зима? – спросил Хлопушка.

– Скоро сам узнаешь.

– А где ты живешь? – опять поинтересовался Хлопушка.

– На теплом чердаке. Там сухо, уютно, и у меня вдоволь запасено еды.

– Что же ты тут делаешь, если у тебя есть укрытие? – удивился Хлопушка.

– Я решила передохнуть и спрятаться от дождя. Шла из леса с урожаем осенних грибов, а корзинка тяжелая очень. Вот посмотри.

Хлопушка только тут заметил на лавочке корзину.

– Я такие много раз видел в лесу, – признался Хлопушка. – Только не знал, что их едят.

– Вот и хорошо, потому что не все грибы, что есть в лесу, съедобны. Надо знать, какие грибы собирать и как их готовить. Так ты согласен идти со мной? Тут недалеко.

– Конечно, – радостно кивнул Хлопушка, и помог нести корзину.

Вскоре ларстоли поднялись на верхний этаж старого дома под двухскатной крышей и отдуваясь остановились перед чердачной дверью.

– Заперто, – подергал Хлопушка дверь за ручку.

– Конечно, – ответила Барсичка. – Посторонние тут не ходят.

– Как же ты попадаешь внутрь?

– А вот так, – улыбнулась Барсичка. Она махнула хвостиком и вставила его кончик в замочную скважину. Механизм щелкнул, и дверь открылась, пропуская ларстолей внутрь. Барсичка включила настольную лампу под тряпичным оранжевым абажуром.

– Ловко, – восхитился Хлопушка. Он втащил корзину с добычей в помещение и огляделся.

Чердак, что шел над всем домом, казался бесконечным, его дальний край терялся в темноте. Только маленькая часть у двери была обжита Барсичкой. Тут был и стол, и стульчики, и небольшая кровать, и шкафчик со всевозможной посудой, и даже электрический чайник, который Барсичка тут же включила. А у небольшого окошка, что выходило на крышу, в длинном ящике росла сочная зеленая трава. У Хлопушки при виде ее потекли слюнки.

– А-пчхи, – вдруг чихнул Хлопушка и шмыгнул носом.

– Тебе нужно обсохнуть и выпить горячего чая с малиновыми палками, иначе ты заболеешь. Нет от простуды ничего лучше, чем малиновые палки.

Вскоре по чердачку разнесся восхитительный аромат. Ларстоли уселись за столик, накрытый ажурной скатертью, жевали вкусную траву, пили горячий чай с малиновыми палками и оживленно болтали, радостные от того, что нашли друг друга.