Лазурия. Книга первая.
Страна чудес
Жил-был король. Его королевство лежало между огромным озером и бескрайним дремучим лесом, а с другой стороны подступали высокие горы с травянистыми склонами, обрывистыми ущельями и такими большими пещерами, что в каждой из них могли поместиться целых три детских сада. Поговаривали, что в этих пещерах живут маленькие загадочные человечки, но никто их не видел, беспокойства они не причиняли, и люди их не боялись. В лесу обитало множество разных зверей: медведей, кабанов, енотов, барсуков, зайцев, белок и прочих животных. На них никто не охотился. Охота была под запретом, поэтому люди не обижали лесных жителей, а звери не боялись людей и в некоторых случаях посещали королевство по своим хозяйственным делам. В этой стране была приятная особенность: здесь не водились ядовитые змеи. Зеленая громада леса и высокая стена гор надежно защищали королевство от холодных ветров и бурь. В этих местах всегда стояла хорошая погода. Конечно, шли и дожди, но чаще всего сияло солнце, а синева неба сливалась с лазурью озера. Поэтому королевство называли Лазурией, а жители называли себя лазурянами.
Озеро было очень большое. Чтобы переплыть на другой берег, кораблям требовалось три дня при попутном ветре. На берегах озера располагались многие королевства, в том числе и Лазурия. Вся земля вокруг озера называлась Приозерье. Королевства жили сами по себе, не враждовали, а некоторые разногласия улаживались в избранном Совете королей. Этот же совет назначал королям пенсии по возрасту или по инвалидности. В общем, Приозерье жило спокойно, короли не обижались, каждый был доволен своим положением.
Королевство Лазурия, огражденное от других королевств озером, лесом и горами, было благополучным и зажиточным, никто его не беспокоил.
Небольшой город королевства жил спокойно и счастливо. Лазуряне пасли скот на склонах гор и на обширных лугах, ловили рыбу в озере и лесных реках, возделывали поля и огороды. Всем всего хватало. К тому же поликлиника находилась за горами, а раз не было врачей, то не было и болезней. Ну, сами посудите: откуда взяться болезням, если нет врачей?
Король жил в своем дворце на берегу озера, народ не обижал, налогами не обкладывал, не притеснял и, как и его народ, был всем доволен.
Королевская семья не нуждалась. Ведь народ любил своего доброго короля. По обычаю и традициям пастухи приносили во дворец баранов, гусей, кур и индюков; рыбаки доставляли рыбу, крестьяне несли хлеб, зерно, овощи и фрукты. Королева ни на что не жаловалась, проворно управлялась по хозяйству. В случае необходимости ей помогали живущие недалеко от дворца хозяйки. Это считалось большой честью, и эти лазурянки пользовались большим уважением и даже несколько воображали из себя знатных дам. А раз в неделю во дворец приходил из леса знакомый медведь, который за банку меда или брусничного варенья крутил ручку стиральной машины.
Король и королева жили в мире и согласии. Лишь однажды королева как бы мимоходом сказала королю, что ему неплохо бы оформить пенсию по инвалидности (он в детстве упал с яблони и с тех пор слегка прихрамывал). Король ответил: «Моя дорогая королева! Это подорвет мой королевский авторитет. Это ж какой срам – король инвалид! Соседние короли со смеху лопнут. Лучше не надо». Королева вздохнула и больше к этому вопросу не возвращалась. Король и королева по праву считали себя счастливыми, ведь у них были прекрасные дети – сын и дочь. Принц Светик учился в школе и был отличником. Принцесса Веточка тоже училась, и у нее всегда были хорошие отметки. Так звали их дома и в народе, но когда король провел перепись населения, то было объявлено, что принца зовут Светомил, а принцессу – Ветелина.
В королевском дворце жили Пес, Кот, Черепаха, Попугай и Скворец. Они дружески относились друг к другу, не ссорились, и каждый как мог служил королю и королеве, обожали принца и принцессу. Простые и искренние отношения несколько омрачал Попугай: он бахвалился своими красивыми перьями, важничал и даже намекал, что он умнее Черепахи. Она жила в зарослях на берегу озера, так как нуждалась в уединении, и во дворец приходила только ночевать. Под лестницей у нее было спальное место с постеленным мягким ковриком. Королева ценила и уважала Черепаху за умственные способности. Она давала мудрые житейские советы. Нужно отметить, королева целыми днями хлопотала по хозяйству, и у нее просто не было времени глубоко обдумывать домашние проблемы. А Черепаха в своих зарослях имела возможность уединенно и спокойно размышлять над стоящими вопросами. Ее советы всегда была продуманны и убедительны, а главное – полезны.
Будет уместно немного рассказать о Скворце. Он жил на крыше дворца, где с помощью местных синиц и воробьев выстроил себе благоустроенное гнездо, целыми днями летал то туда, то сюда по поручениям короля и королевы. Он был веселый и озорной. Как-то раз королева услышала звонкое пение соловья. Она сказала Черепахе, с которой в это время советовалась: «Что за чудо! Соловьи не поют в это время, может быть, к нам прилетел какой-нибудь ненормальный соловей?» Черепаха рассмеялась и ответила: «Ваше Величество, ведь это поет наш озорник Скворец. Он научился передразнивать пение всех птиц, и у него очень хорошо получается. На днях он всех насмешил до упаду, когда голосом Попугая сказал: „Я самый умный!“ Пес так прямо валялся от смеха, и его пришлось отливать водой». Так Скворец развлекался, когда был свободен от королевских поручений: он все время распевал на разные голоса и создавал у всех хорошее настроение. Лишь один-единственный раз добрые и мирные отношения обитателей дворца нарушились: Пес поссорился с Черепахой. А произошло это так…
Как-то рано утром Пес почуял возле дворца чужих бродячих собак и, естественно, побежал с ними разобраться, а в это время Черепаха вылезала из своей спальни под лестницей. Пес споткнулся о Черепаху, растянулся на полу и разбил нос. Он страшно распсиховался и обозвал Черепаху «ходячим корытом». Она назвала его «лохматым пустобрехом» и сказала, что уходит к себе в заросли, чтобы спокойно обдумать происшедшее событие и подобрать для пса более продуманные названия. После ухода Черепахи Пес по совету Попугая целый день нарочно валялся на ее коврике, и он весь пропитался собачьим запахом. Опять же по совету зловредного Попугая он несколько раз выбегал на дорогу, чтобы грязными лапами испачкать Черепахин коврик. Сам Пес, конечно, до такой пакости не додумался бы.
