Ирина Пигулевская - Лечебные комнатные растения. ТОП-20 лекарей с вашего подоконника

Растение агава известно европейцам со времен открытия Нового Света. Его родиной является центральная часть американского континента: Мексика, южная часть США, Латинская Америка. Большинство видов агавы произрастают в дикой природе в высокогорных районах Мексики и прилегающих регионах.

В Европу агава завезена вскоре после открытия Америки, впервые появилась в Голландии, а оттуда уже расселялась в другие страны, попала и в Россию.

Культивируется как декоративное растение в Средиземноморье. На территории России культивируется в парках Черноморского побережья Кавказа и южного берега Крыма.

Свое название получила в честь древнегреческой Агавы— третьей дочери царя Кадма. Однако участь этой женщине выпала очень трагическая. Она со свои сыном Пенфеем не захотела поверить в божественное происхождение Диониса (бог, который покровительствовал виноделию, плодоносящим силам земли). За это боги наказали Агаву – участвуя в шествии и плясках вакханок (менад), она совершенно обезумела и вместе со своими сестрами Автонией и Ино растерзала собственного сына Пенфея. А затем, взяв его голову, принесла царю Кадму, своему отцу, все еще находясь в безумном состоянии и принимая ее за львиную голову.

В переводе с греческого означает «благородная, замечательная, превосходная». В роду этих растений не менее 300 видов. Все виды растения агавы родом с североамериканского материка. Большинство из них типичные представители флоры мексиканских пустынь. Наибольшее распространение в культуре получила агава американская. Именем этого растения называется Мексика, что в переводе означает «место агавы».

Индейцы очень часто применяли растение агава, лечебные свойства листьев и корней им были известны с древних времен.

В настоящее время некоторые виды агавы украшают улицы и жилища людей на всех континентах.

Цветок похож на алоэ, но имеет более широкие листочки, по краям которых могут располагаться колючки.

Агава – мощное многолетнее травянистое розеточное суккулентное растение, обитатель засушливых земель. Она имеет сочные мясистые листья, в которых накапливает большие запасы влаги. Верхняя часть листа изогнута почти дугообразно и заканчивается шипом до 3 см длиной. По краю листа – острые коричневые шипы. Цвет листа сизо-зеленый, матовый от воскового налета.

У большинства видов растений полностью отсутствует стебель. И лишь у некоторых его можно обнаружить в укороченном варианте.

На родине агава растет быстро, листья ее могут достигать трехметровой длины; через 8—10 лет агавы выпускают стебель высотой 12 метров, на конце которого появляется громадное соцветие, имеющее до 4 тысяч цветков.

Цветонос, который вытягивается из цента розетки, у некоторых сортов агавы может доходить до 12 м. На верхушке этого цветочного стебля имеется большое количество соцветий (их число может дойти до 17 штук), в которое собираются желтоватые или зеленоватые цветочки. Форма соцветия может быть колосовидной или метельчатой. На цветоносе зачастую из придаточных почек появляются так называемые бульбинеллы – маленькие дочерние растеньица, крохотные растения агавы, имеющие листики и корневые отростки. Они со временем опадают на землю, где и укореняются, вырастая в большие экземпляры.

Растение отмирает через несколько месяцев после цветения, которое бывает в большинстве случаев единожды. Но еще до получения цветов, которое может наступить и на 15-й год, и на 30-й, растение успевает выполнить свою функцию на земле: декоративную и лечебную. Встречаются и такие виды, которые цветут в столетнем возрасте.

Агава – продукт съедобный. Стрелки, которые она выбрасывает в момент цветения, особенно вкусны. Из них готовят различные салаты, аппетитны они особенно в жареном виде. Задолго до выявления в агаве лечебных свойств ее сок и листья использовали в кулинарии, а также готовили алкогольные напитки. Из растения и сейчас готовят текилу и мескаль. Крепкий алкоголь из него в настоящее время производят только в Мексике. В народном хозяйстве из листьев получают волокна и вяжут очень крепкие веревки и канаты.

В магазинах реализуется и полезнейший сироп из мексиканской агавы. Будучи более сладким, чем обычный сахар, он имеет совсем небольшую калорийность – всего 304 кКал в 100 г. Для сравнения: калорийность свежего растения – 300 кКал.

Из сока агавы варят мед, вино, изготавливают сахар. Стебли агавы употребляют в пищу в сыром, вареном и печеном виде.

Для домашних животных это растение – отличный корм. Из мякоти листьев агавы делают мыло. Во всю длину листка агавы проходят мощные волокна, сросшиеся с иголкой. Если выдернуть иглу, то и волокно за ней пойдет, получится длинная нитка с иголкой. Острые иглы агавы используют вместо шпилек, шила, гвоздей, из волокон делают обувь, оригинальные сумочки, веревки, канаты, ковбойские лассо. Листьями накрывают дома.