ОТРЫВОК 1
Я швырнул мелкого баорда в угол своего шатра и снял с себя тяжелую накидку и меховую куртку.
Звереныш шипел, как и его собратья, скалился и показывал когти. Вот-вот бросится.
До сих пор понять не могу, откуда у них малец появился. Дочки Сивар давно вышли из детородного возраста, а она о мелком заботится, как своем детеныше. Что в нем ценного такого.
Посмотрел на мальчишку – стоит в углу на четвереньках и смотрит на меня исподлобья. Брови светлые, косматые, глаза яркие, и даже через грязь видно, насколько белые у него волосы.
Ухмыльнулся, баорды, поди, лассарку оттрахали, и она родила. Но обычно чужаков в племени не держат, а чужих женщин сношают всем отрядом. А потом…. думать о том, куда они девают мертвецов, сейчас не хотелось, в животе урчало, и снаружи доносился запах жареного мяса. Женщины готовили ужин. Словно в ответ на мои мысли полог шатра приподнялся, и показалась голова Суры, моей любовницы. Она принесла в глиняной миске мою порцию от туши дикого кабана и наливку из терна в массивной кружке.
Малец тут же зарычал по-звериному, выгнулся. Стал в боевую стойку. Женщина с испугом на него посмотрела, но я протянул руку, схватил ее за запястье и забрал свой ужин.
– Не дергайся. Он маленький и не опасный.
– Волком смотрит. До кости прокусить может. Баорды ядовитые.
С испугом сказала Сура, я схватил ее за задницу и сдавил.
– Рядом со мной боишься чего-то?
– Ночью приду… мой господин.
Поклонилась, хватая меня за руку и прижимаясь к ней губами.
– Сегодня спать не будешь со мной. Луна пришла. Как на убыль пойдет, сам к себе позову и выдеру.
Опустила глаза, залилась румянцем. Она примкнула к нам после освобождения одной из деревень от солдат. Всю ее семью живьем сожгли лассары. Она пряталась в погребе несколько недель и начала пухнуть от голода. Я сам ее нашел и вынес на улицу. Сам дал имя Сура. Иногда она напоминала мне верную собачонку. Всегда рядом. По первому зову бежит и тут же преклоняет колени, целует руки. Всегда покорная, готовая на все ради меня.
Не знаю, ради меня ли, или ради теплого места рядом, моего расположения и тех привилегий, которые давала роль моей шлюхи. По ночам, после любовных утех. Она ложилась ко мне в ноги и спала до первых лучей солнца, а затем мчалась готовить мне завтрак. Я к ней привязался, как привязываются к домашним животным. В постели покорная, на все согласная. Выполняет все мои прихоти молчаливо и с радостью и кончает очень тихо с мышиным писком.
– Иди.
Покорно ушла, а я посмотрел на мальчишку. Смотрит на меня, как я ем, и мне слышно, как у него в животе урчит. Швырнул ему кусок мяса, и он поймал на лету, вгрызся маленькими белыми зубами. Они ровные, аккуратные. Явно не баордские.
– По человечески говоришь? Или не учила тебя бабка?
Молчит и кость обгрызает по-звериному жадно, быстро, оглядываясь, чтоб не забрали. Может, Сивар и заботилась о нем, но у баордов свои законы, и с трех лет дети еду сами себе добывают, а не смогли добыть, могут и с голоду помереть. Естественный отбор.
Мальчишка явно несколько дней не ел. Худой, кости все наружу торчат.
– Зверушку себе завел?
Дали вошла без предупреждения. Посмотрел на нее, протянул кружку с терновкой, и она тут же выхватила, жадно осушила до дна. Внутри защемило от неверия, что вот она передо мной. Дали моя. Сестренка младшая. Единственная кровь и плоть моя. Все, что от семьи осталось, и другой никогда не будет. Навредит ей кто – кости живьем грызть буду.
– Ну что? Есть новости?
Бросила мне на колени свернутые бумаги.
– Карта. Все расположения войск врага. Можем двигаться в путь. Все посты обозначены крестами. Если по болотам пойдем, пять отрядов минем.
Саанан меня раздери. Да это же…
– Твою ж…
– Даааа, брат, да. Каждая лассарская задница здесь помечена.
– И как? Как ты это добыла? Чего нам это стоило?
Отвернулась, прошла через весь шатер, остановилась спиной ко мне.
– Какая разница. Любую цену бы заплатила.
Смотрел на нее, и от гордости распирало, раздирало грудную клетку. Сдохну, если достойная замена будет. Настоящая велиария. Воин. Боец. За свой народ жизнь отдаст.
– Лори мою видел?
И тут же тряхнул головой. Напомнила лишний раз… о том, что не все, как надо… и не будет никогда после того, что она пережила. Но не мне ее судить. Лишь бы счастлива и жива была. Пусть хоть с бабушкой Саанана спит или сношает сестру самого Иллина.
– Последний раз в лазарете видел, больных горячкой отпаивала.
– Нет ее там.
– Поссорились?
– Да…можно и так сказать.
Да, крепко лассарская велиария держит Дали в своих белых ручонках. Саму душу заполучила.
– Остынет и вернется.
В углу завозились, и мы оба обернулись – мальчишка из-под шкур смотрел на нас обоих с любопытством и страхом.
– Откуда притащил?
– У баордов забрал. Сивар, старая падаль, отказалась говорить со мной. Это их пацан.
Дали подошла к мальчишке, а он назад отпрыгнул и зашипел. Она наклонилась, и он тут же застыл, глядя на нее. Но не от страха, а скорее, от любопытства – рассматривает, склоняя голову то к одному плечу, то к другому.
– Не баорд он. На лассара похож. Выбрось его. Зачем он тебе?
– Пусть Сивар скажет мне про гайлара, и верну его ей.
– Какого гайлара?
Дали обернулась ко мне.
– Здесь есть еще один волк. Молодой. Я его вчера ночью видел.
– Ясно. Ищешь нам подобных? Гнать их надо, а не искать.
– Он совсем юный. Хочу знать, кто его создал… Если они рядом, то нужно выведать – насколько опасны.
– Играйся со своим зверенышем. Я пойду Лори найду перед тем, как луна взойдет. Через пару дней метель закончится – и уходим отсюда.
Ночью постелил пацану шкуры, но он лег на голый пол, поджав под себя руки и ноги. Пацана накрыл своим плащом и костёр развел, обложив камнями очаг. Во сне маленький баорд выглядит совсем младенцем, губы выпятил, брови нахмурил, и мне его лицо кажется смутно знакомым. Как копия чья-то, но чья – понять не могу.
Глаза прикрыл. Сколько ему лет? Около пяти? Если сука красноволосая не солгала, то у меня был сын, и сейчас ему могло исполниться столько же. Только о ней подумал, и болью горло перехватило, как будто горящий уголь проглотил, и он тут же все внутренности обжег. Каждая мысль о ней отрава ядовитая.
Вскочил с пола и откинул полог шатра. Луна скоро из-за туч выйдет и к себе позовет. Уходить пора в лес.
Пусть и знают в отряде кто я, но показывать им, как волком становлюсь, лучше не надо. Страх страху рознь. Суеверия порождают опасный ужас, не нужный мне сейчас.
Вышел из шатра, выпрямился, посмотрел на небо в ожидании Луны… и вдруг из шатра звуки странные услышал. Откинул полог, заглянул – мальчишка по полу мечется, ногой с веревкой дергает, пока не выдрал колышек из земли. Я нахмурился, всматриваясь в полумрак и не веря сам себе. Из темноты на меня смотрят горящие фосфором зеленые глаза гайлара.
