Десятиметровый черный лакированный лимузин с кортежем охраны плавно катил по широкой автостраде, обгоняя менее представительные авто. Полицейская машина сопровождения впереди, с мигалками на крыше то и дело подвывая звуковыми сигналами, обеспечивала приоритет перед сто ль же и еще более шикарными автомобилями. Владельцы триллионных состояний способных купить все и вся но не имевших прямого политического влияния вынуждено уступали дорогу сенатору.
И сенатор Сэм Фредерик откровенно говоря упивался этим ощущением власти. Он вот как год уже получил сенаторскую цепь и перстень, но все никак не мог привыкнуть к столь опьяняющему чувству собственного превосходства.
Делая вид что работает Сэм вводил номерной знак очередного обойденного лимузина вынужденного перестроиться в крайний левый ряд и иногда даже смеялся в голос. Вот и сейчас он ввел номерной знак бело-красного лимузина и прочитал:
– Якасумо Дзисо! Пятьдесят шесть лет, директор компании «Сикоко-кусю», состояние около пятнадцати миллиардов!
Сэм Фредерик счастливо засмеялся и даже сделал неприличный жест в окно… благо что оно тонированное и оскорбленный владелец «Сикоко-кусю» его не видел. Иначе сенатору не помогли бы ни его должность, ни высокие покровители и даже охрана. Однажды его нашли бы с мечом в животе…
– Козлы косоглазые… И откуда у вас сволочей столько денег что половина Сената щурится… Смотреть противно.
Сенатор успокоился и поправил галстук. Лимузин плавно покачиваясь точно лодка на легких волнах подъезжал к «Бифроттинг корпорейшен». Корпорация за последние годы значительно упрочила свои финансовые, а с ними и политические позиции в этом Сэм видел свою немалую заслугу. Директора по достоинству оценили его вклад в развитие бизнеса и, сделали Сэма как он того и хотел сенатором Сената, где он продолжил защищать интересы корпорации.
Вырасти из довольно небольшого по значимости служащего, до сенатора ему помогла «не пыльная работенка» заключавшаяся ни много ни мало как в отделении отдаленной колонии от Федерации Миров в самостоятельное государство. А это значит – отколоть сырьевую базу у конкурента имевшего монопольное право «доения» колонии. Отсюда возможность получить доступ к дешевому сырью, покупка которого даже в пять раз дороже все равно обходилось весьма выгодно.
Лимузин плавно остановился почти под козырьком с вывеской «Бифроттинг корпорейшен».
– Добрый день сенатор Фредерик… – открыл дверь машины предупредительный швейцар.
– Спасибо Дональд… держи.
– Благодарю сэр!
Сэм протянул десятку швейцару и направился ко входу. Эта дверь расползлась перед посетителем уже автоматически.
Поднявшись на лифте и пройдя довольно длинный коридор Сэм увидел пустовавший зал заседания директоров. Сэм как сенатор и тем более как представитель «Бифроттинг корпорейшен» получал весьма немало – сто миллионов в год, мог позволить себе все радости жизни, но со временем, как известно аппетиты растут, и теперь ему захотелось заседать в этом зале решая судьбу корпорации на правах полноценного директора.
«А почему бы и нет?! – подумал он. – Как сказал один из великих: нет ничего невозможного…»
– Добрый день сенатор Фредерик, директор Макфрай ожидает вас, – широко улыбнувшись с возбуждающей томностью в голосе произнесла секретарша и сама открыла Сэму дверь.
«Интересно… Сколько раз в день директор Мак вызывает ее к себе на подпись документов?… – сама собой пронеслась фривольная мысль в голове Сэма и едва удержался от того чтобы схватить секретаршу за филейную часть в плотно облегающей мини-юбке. – Уж я бы… а что я?! Я и вызываю свою, чуть ли не каждые полчаса!»
Увидев суровое выражение лица директора, сенатор мгновенно стер свою улыбку, подумав, что железный Мак вряд ли балуется подобным безобразием на рабочем месте.
– Добрый день господин директор… – поздоровался Сэм.
– Садись, – указал Макфрай на кресло перед своим столом.
– Благодарю.
– Догадываешься, зачем вызвал?
Сэм тут же прокрутил в памяти всевозможные свои грехи, намеки на неудачи в Сенате, но ничего такого чтобы его вызвали не нашел.
– Если честно – теряюсь в догадках господин директор…
– Совсем уже оторвался от жизни в своих интригах с коллегами, – сказал директор Макфрай с намеком на улыбку. – Ты раньше вроде неплохо разбирался в финансах… и не только. Смотри сам… это финансовый отчет корпорации за последние полгода.
Сэм поймал брошенную через стол папку и принялся просматривать листочки документов со столбцами цифр и графиков.
– Понял? – спросил директор, когда сенатор с больше для виду хмурым видом перевернул последнюю страницу.
– Только суть господин директор…
– Ясно… – уже открыто усмехнулся Макфрай. – Что ж, несколько детализирую эту суть. А она простая… мы начали нести убытки!
– Ну… господин директор, не все так мрачно. У корпорации всего лишь временное снижение коэффиента доходности. Всего-то полпроцента. Это не страшно…
– Да нет, это страшно. Несколько наших независимых друг от друга финансовоаналитических отделов показали что это тенденция и что важнее… не только наша, но как показала наша финансовая разведка – и других компаний. А чем это грозит через пару лет, надеюсь объяснять не надо?
– Нет господин директор… не надо. Но позвольте спросить…
– Ну…
– Чем вызвано падение?
– А это самое интересное Сэм, – широко улыбнулся директор Макфрай, оставаясь с холодными глазами. – Есть мнение, что это результат нашей работы…
– Вы хотите сказать…
– Да. Мы немного перестарались. Почти все миры производящих продовольствие объявили о независимости… даже те с кем мы не работали на эту тему, откололись по примеру своих собратьев. Конкуренция позволившая нам в самом начале подняться практически из пепла, понемногу начинает топить обратно в дерьмо не только нас, но и… всю Землю. Мы разбалансировали всю систему торговых отношений. Эти пахари и скотоводы наглеют с каждым днем, продолжая взвинчивать цены и вот ведь зараза… мы практически ничем не можем на них воздействовать.
– Блокада…
– Думай что говоришь Сэм… – усмехнулся Макфрай. – Кто из нас первым загнется мы, от голода или они, от переедания?
– Сдерживать их ценами на топливо, запчасти технику наконец!
– Я же сказал – конкуренция. Мы уже прозондировали вопрос ценового сговора, но сам знаешь, всегда найдется тот, кто поставит технику контрабандой.
– Это точно господин директор… Что же тогда делать чтобы избежать надвигающегося экономического кризиса?
– А ты подумай…
– Мне абсолютно ничего не приходит в голову, – виновато пожал плечами Сэм Фредерик.
– Совсем отупел ты там в Сенате Сэм… Правду говорят: чем больше у сенатора становится задница, тем меньше мозг.
– Извините если не оправдываю надежд господин директор, – обиделся Сэм. – Я… я готов в любое время сложить с себя должность…
