Прекрасная ночь. Особенно она прекрасна с крыши огромной высотки, куда меня загнали люди в черной форме. Три человека, наставив на меня автоматы, требовали сдаться. Только я не особо горел желанием этого делать. На ляжке кобура с пистолетом. Вытащить – одна секунда, прицелиться в одного – две сотые доли секунды, но эти люди тоже не лыком сшиты, за долю секунды прострелят колено и уведут. Потому я подошел к краю спиной, расставил руки и легким движение лег на край. Благо, воздушная кроватка приняла меня с распростертыми объятиями. Осталось лишь долететь донизу, и все наконец закончится.
Годами ранее…
Солнце скрылось за горизонтом, уступив свое место тьме. Но света от звезд и луны оказалось предостаточно, чтобы увидеть в окне три фигуры, которые стояли около калитки небольшого дома. Я уже укладывался в кровать, но благодаря поздним гостям, которых любезно пустил в дом отец, пришлось отложить сон. Я очень удивился, ведь отец в принципе не любил гостей, а уж тем более таких поздних. В десять лет я не смог его понять.
Трое путников вошли в дом. Старые серые балахоны, древние, но аккуратные лапти и задрипанные рюкзаки. И это в двадцать первом веке. На балахонах одна нашивка на обоих рукавах – треугольный остроконечный щит с тремя неизвестными мне тогда рисунками. Как выяснилось позже, эти рисунки означали альфа, бета и гамма излучение.
Они представились Лекарями. Попросились на ночлег. И это опять же в двадцать первом веке, когда огромное количество отелей с самыми различными ценами. Но и тут отец согласился. Это повергло меня в еще больший шок. Не то, чтобы отец значился каким-то злыднем или места у нас не хватало, но он с таким трепетом строил этот дом, что бережет в нем каждую деталь и старается не пускать кого попало. Двое лекарей с отцом ушли в другую комнату, а третий зашел в мою.
– Тебя как зовут, мальчик?
Я молчал. Несколько минут разглядывал своего собеседника. Среднего роста, среднего телосложения с добрым лицом, небольшая, но густая черная борода добавляла статности. Только его серые глаза вызывали у меня странное ощущение. Вроде некоторой тревоги.
– Йоген, – наконец ответил я.
– Прекрасно, – улыбнулся лекарь, – а меня Якоб. Будем знакомы.
Он протянул мне руку, я неуверенно пожал ее.
– Зачем вы здесь? И кто вы? – спросил я, наполненный странной для меня уверенностью.
– Мы – Лекари. Так называется наш орден. Мы помогаем людям справляться с трудностями. Я могу толкнуть тебе речь, но ты мало что поймешь. А пришли мы… за тобой. Ты станешь одним из нас. И отказы мы не принимаем.
Я испугался. Страх сковал сознание, сжал больно грудь, сердце билось в истерике, а из глаз медленно потекла слеза.
– Ну и чего же ты плачешь? – спросил Яков, – мы пришли, чтобы направить тебя, чтобы ты не просто так прожил свою жизнь. Мы не приходим ко всем подряд. Ты избранный.
– Но я не хочу! – зло крикнул я, – я не хочу уходить из этого дома! Я люблю своего отца!
Он дотронулся до меня, все зло, что наполняло мою душу в тот момент, неожиданно куда-то ушло − уже не хотелось кричать. Странно.
– Я забрал твой негатив, твою злость. Ты тоже так сможешь, если пойдешь с нами.
Тут в комнату вошел отец и без единой эмоции сказал:
– Сынок, завтра поедешь с ними.
Хотелось кричать и биться в истерике, но для этого не хватало энергии. Я лишь глупо улыбнулся и еле-еле кивнул.
Чуть позже…
Каменная средневековая крепость – место, где поселился этот странный орден. Орден оказался весьма мал. Но это только на первый взгляд…
− Смотри, мальчишка, когда-то эта крепость была собственностью ордена оригинальных Лекарей, с которых все и началось. Теперь таким лекарем является только сам Король Душ. Именно он выкупил эту крепость и построил большой подземный комплекс, − с заметной гордостью заявил Яков.
Мы прошли через большую каменную площадь. Людей на ней оказалось не так много – в основном малое количество лекарей, которые что-то обсуждали с детьми. Мы прошли к одной башне замка, где меня представили старосте. Старый седой дед с огромным горбом на спине и дубовой палкой. Морщины полностью покрывали глаза, из-за чего я даже не пытался понять, как он вообще может видеть. Однако очень уж хорошо чувствовался на коже его оценивающий взгляд.
– Кажется, вы не того привели, – задумчиво сказал староста.
– Как не того? – удивился Яков.
– Да вот так, умники, – возмутился староста, – он же должен быть блондином, повыше, да здоровее, в конце концов. А вы кого привели?! Доходягу какого-то…
– А что с ним делать?
– То же, что и со всеми, пусть попробует. Не зря же ехали за ним, время тратили. Просто в следующий раз будьте внимательнее. Вам же не просто так дается полное описание цели. Неожиданно что-то сильно кольнуло в шее, после чего помутнело в глазах, и земля ушла из-под ног.
Через некоторое время…
Очнулся я на койке, к которой жесткими ремнями приковали конечности. По обеим сторонам лежали двое детей – мальчик и девочка примерно моего возраста. Осмотревшись по сторонам, заметил, что комната обустроена большим количеством современной техники, компьютерами и еще каким-то непонятными приборами.
