И в небесах, и на земле
Послушны будут они мне.
Нет ничего хуже короткой дороги, это мне пришлось усвоить накрепко после всего пережитого. Не срезайте путь, даже если основная дорога длиннее в два раза. Кто знает, в какие места он вас приведёт и кем оттуда выйдите. Хотя… Но об этом в другой раз.
В один ничем не примечательный день без всякой подготовки в виде зловещих предзнаменований и таинственных знаков на мою голову обрушилось… нечто. Что произошло – и сам до сих пор хорошенько не разобрался, но впечатлений с избытком, могу с радостью поделиться. Устал от идиотских вопросов:
«Эй, Толян, чего такой хмурый? Развеяться не хочешь? Пойдем…» и далее различные варианты для получения острых ощущений в меру фантазии говорящих. Слабовата она у них оказалась, а своими непередаваемыми эмоциями я бы поделился с удовольствием, не жалко. Вот только вряд ли они будут в восторге от такого «подарка».
Мои злоключения начинались как в известной всем с детства сказке: отнеси, девочка, приболевшей бабушке пирожок и горшочек масла или другую еду, не суть важно. Только на месте обаятельной девочки оказался я, обычный парень Анатолий без особых примет, проживающий в маленьком захолустном городишке вместе с родителями и четырёхлапым другом породы «помоечная аристократия» по кличке Марс. А вот бабушка действительно заболела и нуждалась в лекарстве с труднозапоминаемым названием. Но проблема заключалась в том, что жила она в пригороде и добраться до неё можно было на автобусе единственным рейсом в 17 часов, пешком же дорога занимала пару часов. Правда, путь значительно сокращался, если пройти через небольшой заброшенный лесок, чем многие и пользовались. Тропинка была протоптана сотнями ног, многократно хожена мною лично и никаких неожиданностей не представляла.
Так и в этот раз предстояла обычная рутина: прийти, отдать лекарство и уйти основательно накормленным, так как после каждого моего появления у неё бабушка начинает причитать, какой у её внука бледный и заморенный вид, а исхудал как! Вывод – недокармливают! Значит, необходима экстренная помощь по спасению от голодной смерти. И отказываться – себе дороже.
Насвистывая какой-то прилипчивый мотивчик, бодро топаю по знакомой тропке, от скуки поглядывая по сторонам. Любимый плейер после незапланированного купания отказывался со мной сотрудничать, а новый ещё не порадовал меня прибытием с «Почты России». Давно знакомые виды ничем уже не могли удивить, поэтому появление «этого» заставило остановиться. На очищенной от сора и листьев земле была вычерчена пентаграмма. По углам змеились какие-то непонятные значки, в центре валялся огарок чёрной свечи. Наклонившись, чтобы лучше рассмотреть символы, почувствовал отвратительный смрад как от останков какого-то животного. Присмотревшись, обнаружил полузасыпанные кости неподалёку от самого рисунка. Меня передёрнуло от отвращения. «Надо стереть это «художественное творчество», – решил я, чем и занялся тут же. Тишину леса разорвало хлопанье крыльев и на меня обрушилось чёрное облако. Острые когти рвали одежду, царапали руки, пытаясь добраться до лица. Неожиданная атака сверху сначала оглушила, но долго рефлексировать, размышляя на тему, откуда и почему, было некогда. Речь уже в прямом смысле шла о спасении жизни. Эти твари разодрали одежду в считанные мгновения, и закапала первая кровь, правда, до сердца они не добрались, но руки… Часть капель упала на пентаграмму и тут же впиталась в землю. Послышался гул, будто вздохнуло что-то большое и недоброе, пытаясь вырваться из-под ног. Дрожь усиливалась, оставаться здесь дальше становилось небезопасно. Откуда-то потянуло гнилостным запахом. Это стало последней каплей. Обоняние у меня развито острее, чем у многих, по крайней мере так считают не только родственники, но и друзья и знакомые. Скривившись от омерзения, собрался с силами, вырвался из окружающей меня стаи воронья и бросился бежать, не разбирая дороги. За спиной какое-то время шелестели крылья, но вот уже впереди замаячили знакомые с детства места, а громкое карканье внезапно стихло. Организм решительно отказался поддерживать марафонский забег, поэтому поневоле пришлось остановиться, чтобы унять барабанный стук сердца, отдававшийся, казалось, во всём теле. Через некоторое время, отдышавшись и более-менее придя в себя, продолжил свой путь, благо, оставалось пройти уже немного. Не желая волновать и без того плохо чувствующую себя родственницу, нацепил на лицо беспечную улыбку и уже подходил к её дому, как увидел идущую навстречу женщину. Она тоже улыбалась мне, но в этом как раз не было ничего удивительного. Безобиднее человека, по-моему, в природе не существовало. Безудержная радость переполняла всё её существо и она щедро делилась со всеми своим сияющим видом и лучезарной улыбкой. Она всегда была в хорошем настроении, искренне радуясь каждому дню при любой погоде. Хмурой или печальной представить её было так же невозможно, как фиолетовую траву, зелёное солнце или тому подобные нелепости. К сожалению, причина такой жизнерадостности объяснялась очень просто: по общему мнению, бедняжка не от мира сего, а проще говоря, являлась известной городской сумасшедшей. Кивнув ей, уже хотел пройти мимо, но внезапно женщина остановилась и улыбка в первый раз на моей памяти потухла на её лице. Это стало такой неожиданностью, что я тоже невольно остановился и уже собирался поинтересоваться, что случилось, как вдруг тётя Глаша, смотря застывшим немигающим взглядом, начала что-то бормотать:
«Топ-топ… Кровь… Ночь… Звёзды… Они… идут!»
Она вздрогнула и закричала:
«Уже идут! Сгинь! Пропади!»
Крик становился всё громче, переходя на ультразвук. Глаза закатились, и тётя Глаша рухнула там, где стояла, содрогаясь в конвульсиях. Сказать что я испугался… Даже не знаю. Уж очень быстро и внезапно всё произошло, скорее, растерялся. Надо бы помочь, но чем? К моему облегчению, на вопли выглянула наша соседка, баба Зоя. Увидев лежащую в обмороке хорошо ей известную Глашеньку, как её тут все ласково называли, она заохала и принялась хлопотать вокруг неё. Убедившись, что помощь больше не требуется, через некоторое время наконец-то добрался до пункта своего назначения, а точнее – к ожидавшей меня бабушке.
Едва я вошёл в дом, как она ахнула и засыпала вопросами: откуда кровоточащие царапины и где так умудрился разодрать куртку. Не желая её волновать, отделался придуманной историей про напавшую собаку, выслушал причитания, героически вытерпел все необходимые процедуры, которые должны были помочь, по её мнению, передал лекарство и с чувством выполненного долга отправился домой. На этот раз путь решил не сокращать и возвращение прошло благополучно.
