Что такое усталость, всем нам настолько очевидно, что даже в толковых словарях дается следующее определение: «Чувство утомления, ослабление организма от работы, движения и т. п., слабость». В целом действительно верно. Остается разве что уточнить: усталость может наступать как по причине интенсивных физических, так и в силу психических нагрузок. Скажем, вы весь день копали траншею или драили квартиру и, скорее всего, утомились физически. А если всю ночь готовились к экзамену или несколько дней сидели над диссертацией, то, вероятнее всего, устали психически. После этого вы выспались, отдохнули, пришли в себя и почувствовали, что способны снова взяться за дело. Это самая обычная усталость, с которой организм успешно справляется.
Хуже, когда утомление не проходит в течение нескольких месяцев, даже после длительного отдыха. Та усталость, про которую Федор Чистяков емко сказал (в песне «Этот русский rock’n’roll»):
…А я только что встал и уже устал.
Евгений Евтушенко описал это состояние подробнее в повести в стихах «Голубь в Сантьяго» (Евтушенко Е. Стихотворения и поэмы: В 3 т. Т. 2. М., 1987):
Усталость самого измученного тела легка в сравнении с усталостью души, но если две усталости сольются в одну, – то и заплакать нету сил, а плакать хочется особенно – когда устал настолько, что не можешь плакать.
В этом случае мы имеем дело с так называемым «синдромом хронической усталости», который в сознании большинства людей тождествен «астеническому синдрому». Строго говоря, это не одно и то же.
Синдром хронической усталости – это патология, связанная с особенностями жизни в крупных городах. Основную роль в ее развитии отводят к наличию вирусной инфекции, вызванной ослаблением иммунитета из-за плохой экологической обстановки. Второстепенную роль в развитии синдрома хронической усталости играет большая эмоционально-психическая нагрузка на фоне периодической апатии, депрессии, беспричинных приступов агрессии с частичной амнезией и т. д.
Астенический синдром, или астения (от греческого слова asthenia – бессилие, слабость), – это психопатологическое состояние, характеризующееся слабостью, повышенной утомляемостью, эмоциональной неустойчивостью, гиперстезией, нарушениями сна, утратой способности к длительному умственному и физическому напряжению и т. д., которое возникает в результате заболеваний внутренних органов, инфекций, интоксикаций, психического и физического перенапряжения, при неправильном режиме труда и отдыха, неправильном питании, а также при нервных и психических болезнях и расстройствах.
Главное отличие астении от хронической усталости заключается в том, что хроническая усталость возникает в результате истощения энергетических запасов, а астения является следствием нарушения регуляции использования энергетических ресурсов. Считается также, что астения – это обязательное проявление синдрома хронической усталости.
Для вашего удобства, чтобы не запутать вас в научных понятиях и классификациях, мы их объединим.
Итак, что характерно для хронической усталости? Это состояние хронического переутомления, при котором организм не способен самостоятельно восстановить свою работоспособность даже после относительно длительного отдыха. Усталость резко усугубляется и при незначительной нагрузке, поскольку организм находится на пределе своих сил.
При хроническом переутомлении прежде всего истощаются психические функции. Наблюдается частая и быстрая смена настроения. Любой повод, который ранее казался незначительным, воспринимается как неприятный, вызывает раздражение, обиду. Человек становится либо конфликтным, либо чрезмерно сентиментальным (вплоть до слезливости), у него появляется склонность зацикливаться на событиях, которые кажутся ему неприятными, снова и снова пережевывать подробности: «Мне сказали так, а я ответил так. А надо было…» – и тем самым портить себе настроение еще больше.
У страдающего хронической усталостью преобладают негативные эмоции. Его раздражают громкие звуки, яркий свет, резкие запахи. Даже если случаются вспышки взбудораженного, неестественного веселья, то они быстро проходят, поскольку радость – это активная реакция и она требует энергии, сил, которых уже нет.
Этому есть и физиологическое объяснение. При астении в центральной нервной системе нарушается активное торможение – явление, впервые описанное выдающимся ученым физиологом Иваном Сеченовым. Торможение защищает нервную систему от перевозбуждения и обеспечивает нормальную деятельность всего организма, помогая приспособиться к меняющимся условиям, прекратить какое-либо действие или ограничить его выполнение. Но поскольку торможение – это активный нервный процесс, который требует больших затрат энергии, то в состоянии хронической усталости оно первым дает сбой.
Поэтому человеку трудно остановиться и расслабиться. Психологи и врачи называют это состояние «усталостью, не ищущей покоя». Человек теперь с трудом отличает главное от второстепенного. Не понимает, чтó следует решить непременно сейчас, а чтó может подождать. Хватается за все сразу. Ему все кажется чрезвычайно важным. Такому человеку трудно сконцентрироваться на выполнении задачи, так как у него сильно рассеивается внимание. Он прилагает все больше и больше усилий, чтобы сосредоточиться и решить-таки задачу. И выматывает себя окончательно.
Он чувствует беспомощность, не видит выхода. Резко снижается его самооценка, перспективы кажутся преимущественно негативными, переживания носят ярко выраженный отрицательный характер. Все это может привести к серьезному сбою защитных сил организма и возникновению различных вегетативных расстройств.
Чтобы было понятнее, сравним нашу нервную систему, регулирующую работу органов, с компьютером, который под управлением определенных программ решает какие-то сложные задачи. Если управляющие программы начинают действовать недостаточно эффективно, то это сказывается на работе всего компьютера. Так же и с человеческим организмом. Когда нервная система постоянно перенапряжена, то вегетативные функции дают сбой. Появляются колебания артериального давления, учащается сердцебиение, в голове шумит, в висках стучит, пульс становится нестабильным, теряется аппетит, страдает желудочно-кишечный тракт, возникает чувство тяжести в желудке, иногда наблюдается задержка стула, в горле ощущается словно ком, снижается сексуальное желание и, соответственно, падает сексуальная активность.
Человек постоянно испытывает какие-то неприятные ощущения: то голову словно тисками сдавит, то сердце заколотится, то давление запрыгает, так как эмоциональный фон преимущественно понижен. Человек все время об этом думает и приходит к выводу, что у него наверняка какие-то серьезные проблемы со здоровьем. К тому же на этом фоне действительно могут обостряться хронические заболевания.
