Кому из нас не знакомо слово «стресс»! Мы часто слышим его в познавательных (и не очень) теле– и радиопередачах, видим на страницах книг, газет и журналов, да и сами активно им пользуемся, когда хотим описать плохое настроение, ужасное самочувствие, раздражительность или угнетающие нас ощущения. «У меня жуткий стресс», – говорим мы так, словно речь идет о сильном насморке или мигрени, и не особо задумываемся над тем, что это слово обозначает.
Давайте попробуем с ним разобраться. Слово «стресс» пришло к нам из английского языка. В переводе на русский stress – это напряжение, давление, нажим. Именно из английского взял это слово и ввел его во всеобщий обиход канадский ученый Ганс Селье, автор «теории стресса». Собственно благодаря Селье человечество и узнало, что это за зверь такой – стресс.
Любопытно, что ученый позаимствовал термин из физики и машиностроения. Если мы откроем современный английский технический словарь, то найдем там такое определение: «Стресс – это внешняя сила, приложенная к физическому объекту и вызывающая его напряженность, т. е. временное или постоянное изменение структуры объекта».
А теперь рассмотрим эту мудреную формулировку на примере человеческого организма. Какие изменения происходят в нем, когда человек испытывает «напряженность» под воздействием «внешней силы»?
Представим себе первобытного человека. Вот он идет к ближайшей скале – там гнездятся птицы, которые несут крупные яйца. При определенной ловкости можно забраться на скалу и вкусно полакомиться. Человек подходит ближе, и тут неожиданно на ногу ему падает камень. Что же в этом случае происходит в человеческом организме?
В нервную систему поступает сигнал, она оценивает это внешнее воздействие как стрессор. Стрессор – это любой внешний объект, который вызывает у нас стресс.
Затем нервная система отдает «распоряжения»: сосуды вокруг раны сужаются, в кровь выделяются гормоны – адреналин, кортизол и др. Благодаря этому повышается свертываемость крови, и человек теряет ее гораздо меньше. Далее происходит резкое перераспределение крови, она уходит от внутренних органов к сердцу, в мышцы: для того чтобы человек мог снять с ноги камень и уползти из опасного места.
Это стресс физический. Процессы, которые мы только что рассмотрели, были выработаны нашим телом еще в доисторическую эпоху и с тех пор не сильно изменились.
А сейчас рассмотрим стресс психический, или эмоциональный. Представим себе все того же первобытного человека. Он уже поправился, встал на ноги после травмы и снова пошел на поиски пропитания. Взял с собой дубинку – мало ли, вдруг опять камень упадет. Идет человек по лесу (у скалы ему не очень понравилось), а навстречу – мамонт. Допустим, мамонта человек никогда еще не видел, и что это за зверюга, понятия не имеет. Но очевидно: ничего хорошего от этого огромного монстра ждать не приходится. Что же делать?
Нервная система оценивает неожиданную встречу как физическую угрозу жизни. У человека, как и в прошлый раз, сужаются сосуды, учащается сердцебиение, усиливается потоотделение, кровь перераспределяется в мышцы, происходит расщепление жиров и углеводов, чтобы получить глюкозу, которая обеспечит организму дополнительную энергию… Человек мобилизуется. Для чего? Для того, чтобы либо напасть и победить, либо спастись бегством. В любом случае – для того, чтобы выжить.
Стресс – это совокупность всех неспецифических изменений, возникающих в организме под влиянием любых сильных воздействий и сопровождающихся перестройкой защитной системы организма… Иными словами: стресс – нормальная реакция здорового организма, мобилизация его энергетических ресурсов с тем, чтобы человек смог адаптироваться к изменившимся условиям.
Ганс Селье утверждал: «Отсутствие стресса есть смерть». Если бы человек не испытывал стрессорных ситуаций, он бы не выжил как вид.
Средняя продолжительность жизни человека составляет 75 лет, в то время как продолжительность жизни биологически близких к нам приматов – лишь три десятилетия. Потому что мы способны приспосабливаться к стрессорным ситуациям с помощью более сложной нервной системы и более развитого головного мозга.
Современный человек, в отличие от первобытного, сталкивается с гораздо более сложными стрессорами, преимущественно социального характера. Мы испытываем стресс разных видов. Рассмотрим их на конкретных примерах.
Представим себе такую ситуацию, теперь из современности. Начальник внезапно вызывает к себе подчиненного и устраивает ему взбучку (допустим, незаслуженно). Начальник не просто выговаривает, мол, ай-ай-ай, как же ты мог. Нет, он буквально орет так, что его слышно секретарше в приемной. Что происходит с подчиненным? У него, как и у первобытного человека, запускаются те же самые механизмы стресса. Учащается сердцебиение, сужаются сосуды, перераспределяется кровь, стучит в висках. Подчиненный сжимает кулаки и челюсти…
Что сделал бы в этой ситуации первобытный человек? Одно из двух: либо двинул бы начальнику по челюсти, либо вышел бы, хлопнул дверью и высказал секретарше все, что он думает об этом мамонте… то есть начальнике…
А что делает наш подчиненный? Он никого не бьет и не уходит. Он остается стоять перед орущим начальником и, хуже того, выражает эмоции, прямо противоположные тем, которые на самом деле ощущает. Кивает, поддакивает, а может, и улыбается…
Организм приведен в состояние боевой готовности, но человек не собирается использовать свое состояние по назначению. Чем это чревато? Тем, что выделившиеся в кровь адреналин, кортизол и другие гормоны, вся эта собравшаяся в кулак энергия наносит удар по самому организму.
Несоответствие между тем, что творится внутри организма, и внешним поведением чаще всего загоняет человека в состояние отрицательного стресса.
Но стресс бывает и положительным – когда адаптивная реакция соответствует потребностям организма. Как, например, при травме, которую получил первобытный человек, или при его встрече с мамонтом. Либо, допустим, вы узнали радостную новость – например, выиграли миллион. Вы прыгаете, кричите, смеетесь. Ваша реакция, которая выражается в странных для окружающих действиях, помогает вам пережить стресс. И очень хорошо, что вы себя не сдерживаете, потому что не выплеснутые, загнанные внутрь переживания, пусть и позитивные, ведут все к тому же психическому и физическому перенапряжению.
Зачастую мы так воспитаны, что нам кажется: правильнее скрывать свои истинные эмоции, а не показывать их. Особенно это касается мужчин. Если мужчину что-то гнетет, тревожит, мучает, то он нередко просто закрывается. Вместо того чтобы поделиться наболевшим с женой, он сидит на диване мрачнее тучи и на участливые расспросы супруги гордо не отвечает. «Ну что я, слабак какой-то – рассказывать жене о том, как мне тяжело! Это только женщина может закатить истерику и показать всем, как ей плохо», – думает он. И зря. Женщина, конечно, может снять стрессовое напряжение, выплеснув эмоции. Но от того, что мужчина сам себя «прессует», держа в себе удручающие переживания, легче никому не становится. Напротив, становится только хуже. Мужчина вгоняет себя в состояние крайнего психологического истощения, вплоть до возникновения различных психосоматических заболеваний. Жена, теряясь в догадках, что происходит с мужем (он же ей ничего не говорит!), и предполагая, что случилось нечто ужасное, тоже пребывает в нервном напряжении. Все страдают. А всего-то мужчине надо было сказать: «Знаешь, родная, как мне плохо», – поговорить с женой, рассказать о проблеме. Вместо того чтобы держаться за глупое, мягко говоря, убеждение, что обсуждать с близким человеком, женой, свои терзания – это проявление слабости. В определенных ситуациях признание мужчиной необходимости поддержки от любящей жены – показатель силы и мужественности. Иногда полезно выражать чувства.
