История 1. Незваный гость
Вечер наконец-то наступил. Ленка вернулась с работы, достала из холодильника недоеденный торт, налила чаю в большую глиняную кружку и, включив любимый сериальчик, приготовилась приятно провести время. Отхватив ложкой кусок бисквита, щедро сдобренного кремом, она поднесла его ко рту, и в этот момент боковое зрение засекло нечто странное. Ленка повернула голову… и взвизгнула. Рука дрогнула, торт шмякнулся на колени кремом вниз. Поверх выплеснулся чай, к счастью, слегка остывший.
Причина испуга – полупрозрачный мужик в косоворотке – повисел в воздухе еще несколько секунд и исчез.
«Глюки, – подумала Ленка, оглядывая заляпанные штаны. – Кажется, тортик уже того, забродил». Она снова вспомнила мужика, зябко передернула плечами и отправилась на кухню за салфетками.
Ленка жила одна, никаких мужиков в квартире не водилось уже лет пять, тем более таких допотопных. Она подумывала завести кота, но мысль об уборке лотка не давала желанию осуществиться. Мысль о собаке тоже не радовала – с животиной придется гулять, а этого Ленка не любила. Пару лет назад она завела рыбку и даже дала ей имя – Константин. Но Костик сдох через две недели.
Зато сериалы и тортик ее ни разу не подводили. До нынешнего дня.
Выбросив ошметки в ведро, Ленка принюхалась к оставшемуся куску и, подумав, вернула его в холодильник. После чего отправилась в ванную.
Бросив грязную одежду в стиралку, она решила принять душ.
Наплескавшись вволю, довольная и распаренная, она приготовилась выйти в мир, отдернула штору… и завопила. Схватила бутылку с шампунем и запустила ее туда, где бледным пятном колыхался косовороточный тип.
– Отвали, извращенец!
Призрак колыхнулся и исчез.
«Выкину! – рассердилась Ленка, – Выкину торт ко всем чертям!»
Завернувшись в полотенце, она выглянула из ванной, убедилась, что горизонт чист и пошлепала на кухню. Кусок из холодильника решительно отправился в ведро.
Подумав, Ленка достала аптечку, нашла упаковку активированного угля и, выпив половину, наконец-то успокоилась.
Желание смотреть сериал пропало. Кое-как высушив волосы, она отправилась спать, накрывшись с головой одеялом. Свет выключать не стала.
Проснулась Ленка раньше будильника. Огляделась – никого. Умылась, расчесала торчащие во все стороны волосы, собрала их в хвост и, натянув слегка помятую офисную форму, пулей вылетела из дома.
Глядя на нее в окно, призрак покачал головой. Впрочем, Ленка этого уже не видела.
* * *
Офис кипел. По разгороженному на клетушки залу сновали коллеги, кто с бумагами, кто с кружками, а кто и просто так. Гудел ксерокс, кто-то говорил по телефону, в привычной суете не было места странностям.
Нырнув в рабочий омут, Ленка воспрянула духом. Поздоровалась с проходящей мимо бухгалтершей Валентиной, зашла к себе за перегородку… и с воплем вылетела обратно.
– Ты чего? – Валентина остановилась.
– Т-там… т-там… – прохрипела Ленка, тыча пальцем в сидящего на ее стуле призрака. Тот смотрел на нее сердито и с укоризной.
– Таракан что ли? – спросила бухгалтерша.
– Н-нет.
– Мышь?! – Валентина перешла на ультразвук. Гомон в зале мгновенно стих.
– Н-нет, – торопливо произнесла Ленка, – все в порядке, показалось, – и нервно рассмеялась. – Шутка, забудь.
Валентина посмотрела на нее с подозрением и отправилась дальше.
Народ снова загалдел.
– Ленусь, че было-то? – к ней подошел менеджер Леха, давно подбивающий клинья.
– Нормально все, – Ленка заглянула к себе еще раз – призрак исчез. Она схватила кружку и отправилась за кофе.
В комнатушке для перекуса удалось разжиться еще и печеньем, поэтому возвращалась Ленка уже в куда более приличном настроении. Правда по дороге оно все-равно испортилось.
– Слышали? Зайцева-то того, – донеслось из приоткрытой двери бухгалтерии, когда Ленка проходила мимо, – нервишки сдали.
– Ну а чего ты хочешь, без мужика-то.
– Да-а. Замуж девке пора.
– Пора, это точно. Как думаешь, ей кабачки нужны? А то мне их уже девать некуда.
«Да чтоб вы лопнули, сплетницы, вместе со своими кабачками!» – подумала Ленка, уходя. Вернулась к себе, опасливо заглянула за перегородку, чувствуя устремленные в спину взгляды, никого не обнаружила и, выдохнув, принялась за работу.
Вскоре ей стало казаться. что все обошлось, и о ней забыли. Однако, вернувшись с обеда, она обнаружила на столе визитку с телефоном частного психиатра. Помянув Валентину непечатным словом, Ленка швырнула визитку в мусорное ведро и принялась за дела.
Когда она, наконец, подняла голову, то обнаружила, что офисный зал пуст, за окном темно, часы над дверью показывают четверть одиннадцатого. А возле ксерокса плавно колышется на сквозняке тип в косоворотке.
Опомнилась Ленка уже на улице, с сумкой в одной руке и с визиткой в другой – как она вытащила ее из мусорки, в памяти не сохранилось.
Указанный адрес находился неподалеку. «Вряд ли этот доктор работает допоздна, – подумала Ленка, – просто прогуляюсь».
Она посмотрела налево, где сиял вывеской винный магазин и, отогнав мысль прикупить бутылку-другую для утешения, повернула направо, к старому городу.
Дом на пересечении Тихой и Садовой встретил ее слабо освещенным окном на первом этаже и медной табличкой у входа – «Доктор Герт, частная практика». Взявшись за массивную кованую ручку, Ленка потянула дверь на себя и услышала, как в глубине дома звякнул колокольчик. В полутёмной прихожей было пусто. Ленка собралась было уйти, когда услышала отдаленное: «Проходите, не стесняйтесь, первая дверь направо».
Вскоре она оказалась в сумрачном, но довольно уютном кабинете. Хозяин, добродушный пожилой старичок с чеховской бородкой, поприветствовал ее ободряющей улыбкой, оторвавшись от разложенных на столе бумаг.
– Милости прошу, моя дорогая, – он указал на кресло. – Поведайте, что вас ко мне привело, и я постараюсь вам помочь.
Ленка немного поколебалась, но потом вспомнила о том, что может ждать ее дома, и поведала ему о своей беде.
– Так значит вы видите призраков, – подытожил доктор Герт ее сумбурный рассказ.
Ленка вздохнула.
– Да.
– Вы имеете в виду его? – доктор указал в сторону двери.
Ленка повернула голову и подскочила на месте – там, на старинном деревянном стуле сидел мужик в косоворотке.
– Так я не сошла с ума, вы тоже его видите?!
– О да, моя дорогая, вижу. И преотлично. С ума вы не сошли, можете быть спокойны. Любезный, – доктор обратился к призраку, – оставьте нас.
Мужик с обиженным видом исчез.
– Круто вы его, – восхитилась Ленка.
– Практика. Вы тоже можете научиться.
Ленка сникла.
– Я бы хотела вообще их не видеть, – произнесла она, глядя в пол. Затем вскинула голову. – За что? Я ведь им ничего плохого не сделала. Зачем мне это проклятье?
– Это не проклятье, а дар, – горячо возразил доктор.
