– От Рагнуса ещё не было вестей? – спросил повелитель Небирос у главы своей службы безопасности.
Как бы странно это ни звучало, но даже самому могущественному демону требовалась охрана. В их обществе по-другому просто нельзя. Обязательно найдётся родственник, который захочет занять твоё место. И одним из таких родственников был Леонте.
О заговоре, подготавливаемом младшим братом, Небирос узнал практически сразу. У него были свои демоны рядом со всеми значимыми фигурами преисподней. Но сразу он не принял эту грозу всерьёз, а затем брату, каким-то непостижимым образом удалось попасть в пространственное хранилище повелителя и выкрасть из него несколько артефактов. В умелых руках эти артефакты смогут уничтожить даже бога боевых искусств, которым и являлся Небирос. В их мире это была наивысшая ступень силы и достичь её смогли лишь два демона. Третьим как раз должен был стать Леонте. Но повелителю удалось нанести упреждающий удар.
Леонте не ожидал предательства от своего единственного ученика, что уже больше восьми сотен лет находился рядом. И все восемь сотен лет Рагнус служил повелителю, докладывая о каждом шаге своего учителя. Все эти годы ученик подготавливал для себя возможность уничтожить учителя. Ожидая лишь приказа Небироса. И этот приказ он получил. Вот только допустил промах.
Леонте смог выжить, превратившись в духовного инвалида. Добивать калеку повелитель не стал, позволив ему спокойно умереть. Максимум ещё лет пятьдесят и Леонте не станет по естественным причинам. А в столь ослабленном состоянии он не представлял для Небироса никакой угрозы. Он даже позволил калеке продолжить службу и отдал ему в командование одно из штрафных подразделений. Сразу показав, где место зарвавшегося брата.
Но тот никак не хотел успокаиваться, даже став калекой. Он умудрился сплотить вокруг себя предводителей большей части легионов. А это угроза, которую нельзя было оставлять просто так. Но и по-тихому убрать Леонте уже не получилось бы. Поэтому Небирос и отправил брата с его отрядом в один из недавно обнаруженных миров. Отправил он их туда, за духовным плодом.
Этот ресурс был необходим повелителю для дальнейшего развития. Без духовных плодов боги навсегда оставались богами, не имея возможности развиваться дальше. Но Небироса не устраивал подобный расклад. Он чувствовал, что ещё не достиг предела своего развития.
Найти духовные плоды в столь молодых мирах было практически нереально, тем более вывести средний разлом на уровень динамического. Небирос до сих пор не верил, что у него это вышло. И отряд Леонте пришёлся как нельзя кстати. Более идеального момента, чтобы избавиться от своего главного конкурента, было просто невозможно придумать. Он даже готов был отдать за исчезновение брата духовный плод. Да и не один.
Понадобилось два плода, чтобы накачать средний разлом до динамического. Но это было ещё не всё. Чтобы не рисковать, Небирос отправил следом за братом седьмой легион во главе с Рагнусом. Пришло его время исправлять прошлые ошибки.
И вот прошло уже больше недели, а от генерала не было никаких новостей. Даже не известно было, жив он или нет. После появления в том мире уничтожились все следящие техники. Пропала связь и все остальные сигналы.
К тому же тот мир, также испарился. Даже он не может уловить связь, что была очень сильной. В один момент она просто исчезла. Небирос даже пытался зайти в разлом, чтобы попытаться установить связь. Но всё было тщетно.
– Нет, повелитель. Боюсь, что прошло уже достаточно времени, чтобы перестать ждать каких-либо новостей. Седьмой легион, во главе со своим генералом перестал существовать. Нам нужно срочно издавать указ о наборе демонов в новый седьмой легион.
– Ты хоть понимаешь, что подобного не было ещё ни разу при моём правлении? Это колоссальный удар по репутации. С приказом пока подожди. Никаких внешних угроз у нас нет, поэтому можно не торопиться. Начнём набирать новый легион в случае, если вообще никакой надежды не останется. А пока бросьте все силы, на поиск того мира. В него вложены огромные инвестиции.
Демон склонился в глубоком поклоне перед повелителем и отправился раздавать распоряжения, оставив Небироса одного.
– Ты всегда был самым живучим из нас брат. Мне нужно было разобраться с тобой гораздо раньше. Но ничего. Буду надеяться, что ты уже сдох. Жаль только потерянные артефакты. Ты был единственным, кто мог повторить творения нашего великого предка. Сайта.
После этого слова перед повелителем предстал демон в человеческом обличии. Небирос никогда не понимал, зачем его духовный компаньон всегда старается быть похожим на человека. А сам Сайта всегда просто пожимал плечами, даже не собираясь об этом разговаривать.
Лысая голова и лицо, явно не обезображенное признаками интеллекта. А ещё какие-то странные, но довольно забавные тряпки. Золотистый комбинезон, который явно был мал Сайте и поэтому все его достоинства очень ярко прорисовывались, не оставляя никакого простора для фантазии. А за спиной у компаньона развивался красный плащ. Причём развивался он всегда. Вне зависимости от места и погоды.
Но столь нелепый вид с лихвой компенсировали способностями Сайта. Все, с кем ему приходилось сражаться, умирали от одного удара.
В своём мире Сайта был богом боевых искусств, успевшим продвинуться гораздо дальше Небироса. Но очередное предательство и ещё один демонический мир присоединился к империи повелителя. А бывший повелитель этого мира стал духовным компаньоном Небироса.
– Сайта, ты должен найти ускользнувший от нас мир и убедиться, что Леонте мёртв. Если это не так, то просто уничтожь его. Теперь никто не посмеет мне предъявить за смерть брата. Если нужно, можешь и уничтожить планету. Я найду способ, как откупиться от хранителей.
Лысый просто кивнул и исчез. Но Небирос отлично ощущал своего компаньона и если потребуется, в любой момент мог помочь ему и поделиться силой.
Ну а пока, повелитель остался без своего духовного компаньона, необходимо было усилить меры безопасности. Сложнейший артефакт поглотил всю духовную энергию Небироса и его замок накрыло мощнейшее силовое поле. Теперь любые внезапные атаки были исключены. Без разрешения повелителя никто не сможет попасть внутрь замка. И выйти из него так же.
Сколько потребуется Сайте времени, чтобы выяснить, что произошло с Леонте, повелитель не знал. Но в любом случае он не собирался тратить его впустую. Поэтому направился в медитативный зал и погрузился в свой внутренний мир. Его источник выглядел, как настоящий океан, на берегу которого Небирос совершенствовался в любую свободную минуту.
***
– Не считаешь, что это уже входит в привычку? После очередного возвращения из разлома ты неизменно оказываешься у меня в гостях. – услышал я голос старика Тао, когда пришёл в себя.
