– Аууу, люууууди, – уже шептала, а не кричала обессилившая от плутания по лесу Зоя. – я туууут.
Села и заплакала от страха, холод и голод ее не так пугали.
– Не ходи в лес, леший жену новую ищет, молодым девкам в лес заказано нос совать, – Говорила бабка. Я, дура, еще посмеялась, – Кто в эти сказки то верит? Не выдумывай баб.
Не верила я в сказки, а заплутала в первой околице. Только зашла в лес и все, чувствую, что дорога рядом, а выхожу совсем на незнакомую полянку.
Как будто кто-то в жмурки играет со мной глаза завязал, раскрутил и пустил искать тропу к дому.
А дома у бабули хорошо, хлебом пахнет, она сама печет, в магазине не берет. А сотовая связь берет, не то, что здесь. Какая бесполезная вещь этот айфон. Сколько стоило его выпросить у родителей, сколько обещаний надавать – и посуду мыть буду, по первой просьбе пылесосить, в ванной долго не зависать и еще всякого.
– Эх, айфончик не помощник ты мне, – вздохнула Зоя.
А вот бабушка точно знала, как из леса выйти, надо вспомнить, что она про такие случаи советовала.
– Коли заплутала в лесу, значит леший с тобой шуткует, заскучал от своей отшельнической жизни вот и водит кругами. – бабушка это рассказывала серьезно,как инструкцию к применению, – Надо байки ему рассказывать, мужики обычно матерятся охальники, если леший оценит творческое исполнение то дорожку откроет. Но больше всего любит рассказы про себя. Лучше специально долго рассказывать, зато может прямо к дому вывести. А матерщинников обычно за километры уведет и там дорогу покажет.
Бабушка в детстве рассказывала много сказок и про бабу ягу и про водяного. Но сейчас нужна про Лешего.
Она красиво сказки начинала, – Было это так давно когда сказка былью была, а люди понимали природу и могли общаться с ней.
И я так же начала:
– Значит, было давно придавно, когда сказка былью была, а люди понимали природу.
В давние времена Лешего знали все жители деревни от мала до велика. В каждом лесу был свой леший. Он смотрел за порядком, знал где деревья засохшие на дрова, а где брать на строительство. И зверье лесное не позволял без надобности бить. Из леса заблудившихся выводил. А особо полюбившимся мог полянку показать полную ягод или грибов.
Леший был мудр и мог предсказать будущее. Всяк нуждающийся мог прийти за советом. Еще мог менять свой облик и чаще являлся крепким мужиком средних лет.
Влюблялись конечно в него девки, самую рассудительную он приглашал в лес, показывал свои владения. Если не боялась лесной жизни, то брал в жены.
А так как сам он бессмертный то жены у него менялись.
Живет с одной до самой ее смерти. Проводит ее в мир покоя, а сам тоскует. Может долго тосковать, не один десяток человеческих лет. Как оттает его сердце тогда уж и новую жену приглядывает.
Люди подметили, если весна необычно наступает в лесу, снег лежит, а почки на ветках уже в лист раскрываются, значит Леший отогрел свое сердце, будет жену искать.
Конечно, никто из родителей не хотел своей дочери такую судьбу, но влюбившуюся остановить никто не мог. Такая любовь у них сильная прорастала.
Зоя рассказывала и неспешно шла надеясь найти тропинку к дому.
– Но однажды случилось вот что. Жила в деревне девчушка Сонечка десяти лет от роду, рыженькая конопатая, совсем не красавица. Пошла по ягоды, напугалась гадюки, побежала, споткнулась о корень да сломала ногу. Да так сильно, что не встать.
Хорошо соседский Петька рядом был, услышал крик да прибежал на помощь.
Хоть и не богатырь, а взвалил Соню и нёс пока из сил не выбился.
Отдохнул, попробовал еще, но ноги не держали уже. Тогда решил звать и просить помощи Лешего.
Леший в то время уже с десяток лет в тоске ходил по ушедшей в мир покоя жене. Старался скрытно жить и на глаза людям не являться.
– Царь леса, помоги! Дядька Леший выручай по-соседски, прошу тебя.
Три раза просил, стараясь кричать как можно громче.
Закачались макушки деревьев, зашелестели листья.
Явился Леший весь седой от тоски, но глаза светятся.
Помог он им, открыл тропку короткую да наговорил, чтобы она была под горку, для легкости ходьбы. Петьке дал горстку ягод лесных, силу дающих.
Поблагодарили они лешего да побрели в сторону дома.
– Погодите, Мишка до околицы раненую довезет. Дальше собаки взбеленятся.
Из-за сосен вышел совсем не мишка, а Михаил Потапыч. Медведь с годовалого бычка. Он подошел и присел возле Сони.
– Не бойся, хватай за шерсть. Главное не свались, – леший прищурил глаза, но улыбнуться не получилось, – А ты Мишка неси аккуратно, не тряси.
Леший долго провожал их взглядом.
Нога у сони зажила, а вот хромота не прошла.
Еще восемь лет в лесу было нелегкое время. На девятый год все как будто проснулось. Ручьи под снегом пробивали себе лабиринты. Деревья как умытые стояли и только ждали приказ выпустить листья. Зверье полиняло заранее, как будто готовились к знатному приему.
В деревне все только и говорили об оттаявшем сердцем Лешем. Родители у кого дочери на выданье призадумались.
Деревня готовилась к празднику, год ожидался урожайным, а это большое дело для крестьянина. Перед большой работой можно и отдохнуть день.
Позвали и Лешего, как без него?
Пришел он, когда вечерело.
Костер горел, девки пели про любовь, парни серьезно поглядывали в их сторону, ждали, когда придет их очередь показывать удаль.
– Здрав будь лесной хозяин, – поклонился гостю дед Семен.
– И тебе не хворать, Сёма, – как мальчишке отвечал леший.
Внешне Леший годился Деду Семену в сыновья, а по разговору получалось что наоборот.
– Спасибо что помнишь, я то тебя до могилы не забуду.
– Да брось, того медведя и заяц бы отогнал.
– Ну да если бы тот заяц был с племенного быка.
Оба рассмеялись, вспоминая случай который их обоих касался.
Вспомнив все былое, дед Семён поинтересовался, – За невестой чай пришел?
– А может и так, а может и просто веселья захотелось, да по голосам людским заскучал.
