– То есть, ты мне говоришь, что во всём этом виноват сам Архимаг Алиувиаэль? – Высокий и статный, при этом выглядевший довольно молодо эльф, серебристые волосы которого украшал украшенный драгоценными камнями витиеватый узорный обруч, сердито сжал свои и так тонкие губы и внимательно посмотрел на старика, стоявшего перед ним в обычной форме рейнджера. – Это всё, конечно, хорошо, но что делать с другими проблемами? Кто мне подскажет, что мне говорить представителям Великих домов? Княжество и так понесло огромные потери. Три города полностью уничтожены! Ты говоришь ещё и про несколько поселков, которые тоже пусты. Кроме этого, на территории Великого леса завелась нечисть. Группы, усиленные магами, посланные в ту же сторону, просто погибли в полном составе. Могу ли я верить тебе, если ты прошёл один там, где погибли группы с магами? И не с простыми магами, а с боевыми?
– А что, мой князь, среди этих магов были Некроманты? – Криво и устало усмехнулся в ответ старик, чьё лицо уже не скрывало шрамов, доставшихся ему от жизни. – Чтобы с этой нечистью сражаться нужны либо маги Тьмы, либо некроманты. Ни тех, ни других, у нас просто нет! Возможно они где-то и затаились, сейчас это сказать невозможно. Раньше, когда наш народ мог спокойно общаться с Великим лесом, подобных проблем у нас не было. Но теперь уже ничего не попишешь. Проблемы возникают буквально на каждом шагу. Хотелось бы знать, кто виноват в том, что Великий лес больше не помогает своим детям? Может быть вы мне это объясните, Великий князь?
– Да кто ты такой, чтобы задавать мне такие вопросы? – Не ожидая от своего слуги подобного вопроса, Великий князь эльфов даже растерялся, и не скрывая своего удивления воззрился на старика. – Ты не забывай, с кем разговариваешь! Я Великий князь! И я решаю…
– Возможно, сейчас, ты Великий князь! – Неожиданно для своего оппонента жёстко усмехнулся в ответ старик, при этом показав почему-то мелкие и достаточно острые зубы, что в результате превратило его лицо в оскал хищника. – Но и ты не забывай, с кем говоришь! Я глава клана Теней! Да, мы служим Великому князю… Только вот на моём счету ты минимум пятый! А я, как был главой клана Теней, так и остаюсь. Во-первых, не забывай о том, что клан Теней служит не тебе лично, а нашему княжеству. Во-вторых, постарайся не забыть о том, что и ты, и твоя дочь, смертны. Так что, в любой момент можете оказаться там, куда вы обычно других отправляли. Обвинять меня в том, что я лгу, это равносильно попытке плевка в моё лицо! Ты хочешь это сделать, князь? Подумай хорошо… Я такого отношения не прощаю! Я больше месяца крался к тому месту, и столько же назад. Чтобы просто выяснить, что именно произошло там, где какой один придурок, по разрешению другого придурка, начал какой-то эксперимент. Чем закончился этот эксперимент, увидело не только всё княжество, но даже люди из Империи Торнан! Или ты забыл, что третий высокородный придурок из дома Розы, пригласил сюда на помощь их некромантов? Честно говоря, можно было бы нанять целый отряд некромантов, чтобы почистить эту территорию. Как ты этот вопрос будешь решать, меня уже не касается. Ты должен очистить Великий лес. Не забудь об этом! Ты и так не справился со своей задачей. И за это тебе придётся отвечать. Либо передо мной, либо перед Великим лесом. Неважно! Важно то, что ты всё равно ответишь! Тебя за язык никто не тянул. Ты сам назначил своего преемника. Чтобы ты знал, не только ты заказал мне поиск этого разумного. Твоя дочь заказала мне его смерть. Дополнительно ко всему прочему, чтобы ты знал… Мои бойцы сообщили о том, что и другие Великие дома точно также объявили в розыск этого же разумного. Кто из них первым найдет этого разумного, и объявит его членом своего дома, тот и возьмет бразды правления в княжестве в свои руки. Ну, как тебе такое известие, князь?
Выкрикнув эту тираду в лицо Великому князю, старик не скрывая своего омерзения хмыкнул, и покинул кабинет своего бывшего хозяина. Всё-таки Великий князь сейчас совершил действительно очень большую ошибку. Нельзя было подвергать сомнению действия главы клана Теней. Такого он никому и никогда не прощал. Однако, известие о том, что его собственная дочь решила перейти дорогу своему собственному отцу, было настолько неожиданным, что князь даже не успел отреагировать на уход своего оппонента. Он понимал, что возле этого старика было опасно вообще даже просто находится. Но теперь уже ничего не поделаешь. Этот разумный действительно никогда не прощал подобного отношения. И теперь Великому князю Алииниилу Аюине лар Таррияни придется использовать для решения своих проблем обычных слуг. На клан Теней рассчитывать ему больше не приходится. И это знание разозлило Великого князя эльфов ещё больше. Ведь понятно же, что глава этого клана не упустит шанса найти преемника Великого князя. И как только это случится, клан Теней может присягнуть на верность тому таинственному разумному. И тогда жизнь бывшего главы княжества эльфов, и членов его семьи, будет предопределена. Они просто не оставят подобных разумных в живых. Так как прекрасно понимают, что в данном случае необходимо действовать кардинально и очень быстро. Возможно в чём-то дочь Великого князя эльфов и была права? Особенно с тем фактом, что старательно пыталась очистить себе дорогу. Старый эльф был довольно опытным интриганом. И практически сразу понял причину для подобных действий со стороны молоденькой девушки. Она намеревалась выбить из позиции равновесия своего собственного отца, и таким образом заполучить возможность контролировать все происходящее на территории княжества. Как только это произойдет, Арииель станет фактически единовластным хозяином этого территориального объединения. Сам же Великий князь Алииниил, который и так уже фактически самоустранился от власти, будет вынужден молча наблюдать за происходящим. Вмешиваться во всё это он уже просто не сможет. Этот факт отрицать он тоже не мог.
Тяжело вздохнув, Великий князь эльфов задумчиво посмотрел на дверь, за которой бесшумно исчез один из самых опасных разумных в княжестве эльфов. С ним спорить было бы смертельно опасно. Да, Великий князь уже превосходно понимал, что совершил ошибку, не сдержав эмоций, сорвавшихся с его языка. В этом случае он сильно рисковал. Но власть всё-таки меняет разумного, буквально вынуждая его становиться самоуверенным настолько, что тот даже не видит опасности, стоявшей перед ним. Этой опасностью для Великого князя эльфов был этот старик глава клана убийц. А вы что думали, что эльфы все эти десятки тысяч лет вели себя вежливо и спокойно по отношению к своим потенциальным соседям? К сожалению, а может быть и к счастью, всё было далеко не так. Эльфам очень часто приходилось принимать весьма радикальные меры. Например, некоторые разумные, являющиеся в соседних странах представителями власти, могли позволить себе противостоять желанию своих соседей, которые хотели продвигать свою собственную политику. В этом случае, когда эльфы не могли действовать официально, им приходилось обращаться за помощью к таким вот умельцам. Которые могли легко и просто, не привлекая внимания к самим эльфам, избавить Великое княжество от подобных проблем.
