Чим смотрел на первого человека, совершившего полёт в космическое пространство 120 лет назад. Миллионы тончайших матриц, размещенных на стенах башен летающего города, показывали единую картинку.
Юрий Гагарин рассказывал о своих впечатлениях после полёта, и казалось, что сейчас он сойдет с этих громадных зданий. Примерно половина населения Земли следила за трансляцией с Луны.
Инженер гордился собой, ведь он был в команде, которая смогла запустить и довести до конца этот трудный проект.
Семь лет прошло… Вроде бы и немного для нынешней продолжительности жизни, но эти годы будто растянулись на десятилетия. Жуткая усталость накрыла давно; не помогал расправить плечи и легкий скафандр с экзоскелетом. Зато теперь наконец-то всё свершилось, и можно будет отдохнуть.
Город построили несколько лет назад, и он передвигался над поверхностью Луны, паря в воздухе на огромной платформе. Поэтому его и прозвали летающим.
Сегодня он получил название «Город 120 апрелей», ведь столько понадобилось времени, чтобы люди смогли свободно жить на спутнике Земли.
Купол, что виднелся внизу, отгораживал гуляющих людей от высоток, тянувшихся на несколько десятков километров вверх. Чим стоял в одной из них, наблюдая за работой своего творения. Всё шло отлично, ошибки быть не могло, и изображение чётко передавалось по всем башням города, а также на Землю.
Вдруг перед глазами на личный экран забрала молодого инженера выскочила срочная информация – его прибор для дыхания вышел из строя.
– Так не вовремя… – прошептал Чим и отдал свой тест-экран помощнику, стоявшему в глубине комнаты.
Тот посмотрел на руководителя, ожидая указаний.
– Нефлим, мне нужно заменить каннулу, я срочно спускаюсь вниз. Следи дальше за работой систем.
Парень кивнул и подошел к панорамному окну.
Чим вызвал капсулу, которая за несколько секунд спустила его в город. Там, под защитой купола, он снял небольшую трубочку, что умещалась под носом и крепилась к ноздрям. Внутри без неё можно было находиться примерно час.
Каннула состояла из фильтра с кеданиумом, который позволял дышать в самых неблагоприятных условиях, и двух носовых зубцов. Корпус был сделан из искусственной кожи, родственной человеческой, поэтому он не повреждал ткани и не ощущался из-за легкости материалов. Индикатор располагался по центру, светясь синим, если фильтр был исправен, либо оставаясь потухшим в случае какого-то брака.
Устройство являлось закрытым относительно внешней среды. Было достаточно вдохнуть один раз через рот, чтобы оно заработало, и потом выдыхать через нос углекислый газ, который кеданиум перерабатывал в пригодную для дыхания смесь. Фильтр возвращал её через носовые зубцы, и человек мог спокойно дышать одним первоначальным вдохом несколько лет, если бы конечно такое могло произойти.
Инженер подошел к автомату с новыми каннулами.
– Приветствую, господин Чим. Вы хотели заменить прибор? – голос робота звучал вполне по-человечески.
– Да, бот. Моя каннула не отработала и пары месяцев, – он держал её между большим и указательным пальцами левой руки, театрально демонстрируя. – Я предъявляю претензию. Раньше такого не случалось. Мне пришлось прервать важнейшее тестирование.
Робот приподнял свою блестящую голову вверх и спросил:
– Вы про сегодняшнюю праздничную демонстрацию?
Чим выдохнул. Это ведь всего лишь машина, нечего на неё спускать пар.
– Да, бот. Вот, отсканируй, и мне нужна новая. А эту надо сдать на завод для проверки. Впервые слышу о браке в приборах дыхания!
Автомат протянул руку и забрал трубку у инженера. Его боковая панель засветилась, и сверху приоткрылась дверка ящика, в котором лежали приборы нужного размеры. Бот вытащил одну и передал инженеру.
– Господин Чим, проверьте каннулу, пожалуйста.
Молодой человек нажал на фильтр с двух сторон, и индикатор загорелся синим. Затем вставил зубцы в нос и вдохнул. Прибор заработал, и легкие вновь наполнились воздухом.
– Всё отлично, бот. Спасибо.
Автомат попрощался. Старая каннула была помечена желтым ярлыком и отправилась в самый нижний ящик, где лежали остальные отработанные приборы. Затем робот медленно покатил дальше по улице.
