Настоящее издание переведено с баргеника на вельский язык в Северном университете Вельской державы в 360 (2468) году Пятой эпохи. Переводом занимался лично я, ректор университета и профессор лингвистики, Аристарх Сомов. Ассистировал мне доктор исторических наук Терентий Крыловский, искушенный в исторических нюансах как никто иной. Наши комментарии помещены в квадратные скобки, просьба считать их официальным академическим мнением Северного Университета.
Автор книги Теодор Бремер – выдающийся человек, с коим мы имели удовольствие познакомиться на археологическом съезде 358 (2466) года, когда он посетил нашу страну. Научное сообщество не перестает вспоминать яркое появление заморского магистра.
Конференция была в самом разгаре, и тут явился запыхавшийся мужчина почтенного возраста. Фигура громадная, лицо розовое от ветра, а волосы – выгоревшие от частых экспедиций под южным солнцем. Он достойный образец ученого четвертого века: образованный, храбрый и амбициозный, рьяно углубляющийся как в книги, так и в неведомые дебри затерянных уголков цивилизации. Исследователь, за чьими словами стоят не умозрительные догадки и фантазии, но великий опыт, кропотливый анализ и твердый научный метод.
Книга рекомендована всем обученным грамоте людям, особенно – молодежи, чье знание о мире может быть далеко не полным, основанным на фольклорных преданиях и воспоминаниях родственников. Мы призываем отечественные типографии откликнуться на призыв и принять участие в благородном деле научного просвещения.
Аристарх Сомов, профессор лингвистики
Терентий Крыловский, доктор исторических наук, приват-доцент
Дорогой читатель!
Пришло время упорядочить накопленные многими поколениями знания и сделать шаги навстречу международной конгломерации. Ученые исследуют тайны мира, открывают законы и создают удивительные изобретения, но прочие люди, занятые своими не менее важными делами, остаются в неведении, их образование не поспевает за передовыми идеями.
Расскажу короткую историю.
Однажды, скиталец пришел в неведомые для него земли. На перепутье он встретил мудреца, и тот, видя, что у скитальца совсем нет имущества, решил оказать помощь.
– Я предлагаю тебе на выбор одну из полезных вещей, – сказал мудрец. – Рыбацкую сеть, полный дирхемов кошель, меч или книгу про этот край.
Скиталец выбрал книгу, и мудрец обрадовался за него.
– Почему ты принял такое решение? – спросил мудрец.
– Я мог бы рыбачить с помощью сети, но не знаю здешних вод и рыб. С серебром я мог бы устроить торговлю, но не знаю здешних цен и правил. С оружием я мог бы сражаться, но не знаю здешних законов. Во всех этих случаях я непременно потерпел бы убыток. Но книга даст мне знания, которые помогут мне добиться всего остального в этих землях.
Хвала Создателю, ныне практически каждый житель Сандарума и Ютерры умеет читать на родном языке и считать. К сожалению, многие из живущих физическим трудом – фермеры, ремесленники, даже продвинутые рабочие фабрик, – на этом и останавливаются.
Я не призываю каждого отправляться в столичный университет или пересекать Змеиное море в поисках знаний. Но мы живем в необыкновенную эпоху поразительных свершений, за плечами каждого народа тысячелетия богатой истории, и отсутствие знаний о своем мире есть громадное упущение.
Это малое по объему пособие призвано заполнить громадный провал: я надеюсь, оно станет своеобразным желудем, который породит дерево, а за ним и целый лес. Я постарался собрать самые фундаментальные знания и привести достоверные сведения. Прошу меня извинить, если что-то из описанного покажется слишком очевидным, а что-то – невероятным и спорным. Эту книгу я пишу для всех, а у каждого разный уровень образования и культуры.
Несмотря на то, что книга адресована широкому кругу читателей, я считаю ее серьезным академическим трудом с международными амбициями. Замахнувшись на описание мировой истории, я столкнулся с тем, что представители разных государств по-разному толкуют одни и те же события, отчего разгорелись десятки научных диспутов и принципиальных споров.
После этого книга прошла официальное рецензирование во всех национальных университетах Сандарума, я провел тщательное редактирование спорных участков текста, и представитель от каждого университета задокументировал свое согласие с приведенными фактами.
Не присоединились только ученые мужи из Эпимахии клеттов, но их затворничество ни для кого не новость. Особым достижением я считаю, что к рецензированию присоединился Северный университет Вельской империи как единственный представитель из Ютерры [в странах Заморья нашу страну ошибочно называют «империей», но мы сочли уместным сохранить букву оригинала]. Это знаковый шаг в объединении научного сообщества!
Магистр исторических наук Баргенского университета и археолог первого ранга Теодор Бремер, 357 (2465) год Пятой эпохи
Лик истории, или Попытка привести достоверные знания о мире в единую систему и уложить оные в популярное пособие для знающих грамоту людей
Начать стоит с искреннего сожаления: истоки нашего мира затеряны в глубинах времени, и ни древние верования, ни новейшие научные теории не берутся эту тьму рассеять.
Но в преданиях о Пути, вечных памятниках фольклора и археологических открытиях можно выявить совпадающие элементы и начать рассказ пусть не с основания мира, но с времен древнейших.
Сегодня научное сообщество разделяет исторические события на Древнюю эру, когда люди еще не пришли на эту землю (первые две эпохи), и Эру людей (эпохи с третьей по пятую).
Даты Эры людей принято записывать следующим образом: сначала пишется год эпохи, затем в скобках указывается год эры. Летоисчисление Древней эры идет в обратном порядке.
Далее я последовательно расскажу о пяти эпохах нашего мира, попутно комментируя вехи истории. Я постараюсь избежать сухого научного языка и высокопарного слога мифов и легенд. В конце концов, история пишется не чернилами, а кровью, потом, слезами и живым эфиром наших душ.
Первая эпоха, или Эпоха Тири-Эж
Обозначить дату начала Первой эпохи не представляется возможным. Ее начало приурочивают к появлению первых Тири-Эж, и оттого можно предположить, что началась она около двадцати тысяч лет назад.
Климат был жарче, и пустыни преобладали над лесами. Змеиное море тогда только начало расширяться и напоминало скорее широкую реку между Сандарумом и Ютеррой.
Тогда из эфира [у нас субстанция известна как живой огонь] явились Тири-Эж, и людьми они не являлись. До недавнего времени их представляли человекоподобными существами трехметрового роста с перепончатыми крыльями. Как будто кожа их была цвета заходящего солнца, а лики всегда скрывались под золотыми масками. Длани их источали ветвистые молнии, и вокруг плеч вращались сияющие кристаллы.
