Поезд медленно подъезжал к Московскому вокзалу Санкт-Петербурга. Небо заволокло тучами, хотя только что проглядывалось солнце сквозь облака, и вдруг всё резко поменялось – стал накрапывать дождь.
Лиза и Аня прилипли к окну и с восторгом смотрели на город, в котором они собирались жить и работать. Им нравилось всё – и грустные деревья, и обшарпанные дома вдоль железной дороги, и американские мосты, по которым грохоча и лязгая, пробирались поезда. И сам вокзал, достаточно невзрачный и типовой для такого красивого города.
Но девушки не замечали недостатков, они слишком были взволнованы и взбудоражены – всё новое им казалось необыкновенным.
Когда они приехали на вокзал, погода опять поменялась – облака рассеялись и проявилось голубое небо.
Аня и Лиза вышли из вагона с сумками на перевес, волоча за собой чемоданы на колёсах. Несмотря на то, что девушки были не из маленького городка – всё-таки Белгород достаточно крупный город – они всё равно чувствовали себя провинциалками.
– Куда дальше? –спросила Лиза, оглядываясь по сторонам.
Аня достала смартфон и открыла приложение Карты.
– Ой, я в поезде книгу забыла, – неожиданно вспомнила Лиза. – Я сейчас!
Она скинула сумку, поставила чемодан и побежала к вагону.
– Ну, куда? Новую купишь! – крикнула Аня ей вслед.
Девушке не хотелось стоять посреди перрона, окружённой сумками и чемоданами, мешая пассажирам и встречающим, которые проходили мимо неё в едином потоке.
Но Лиза уже скрылась в вагоне. Она добежала до своего купе – на столе лежала книга «Айвенго». Лиза схватила её и повернулась, чтобы уйти, но выход ей преградила цыганка. Одета она была чисто и опрятно – пёстрое платье, расшитое монетами, и цветастый платок на голове.
Цыганка пронзительно посмотрела на Лизу:
– Это не твой город. Нечего тебе здесь делать. Ты здесь – чужая! Счастье своё найдёшь в таверне в параллельном мире.
Лиза от неожиданности даже рот открыла. Но тут поезд дёрнулся, гадалка отступила, и Лиза побежала к выходу.
– Рыцаря ищи. И таверну! – крикнула цыганка.
Лиза подошла к Ане, подруга вручила ей вещи.
– Ну, наконец-то, держи. Нам туда! – буркнула Аня и показала рукой куда-то прямо, потом в сторону.
Лиза кивнула, хотя не очень поняла, но взяла сумку с чемоданом и пошла за Аней.
Они вышли на площадь перед Московским вокзалом. По Невскому проспекту неслись машины сплошным потоком.
– На метро или на такси поедем? – спросила Аня.
Лиза неопределённо пожала плечами.
– Давай на такси, – предложила Аня. – Первый раз в городе, можем заблудиться.
Лиза рассеянно кивнула, закусив губу. Она была расстроена, ей не хотелось разговаривать. Предсказание цыганки не показалось ей правдивым, но всё-таки сбило с толку и не предвещало ничего хорошего.
В такси Лиза всё-таки рассказала подруге о неприятном разговоре.
– Не бери в голову, – заявила Аня. – Она денег хотела. Напугала, чтобы порчу снять.
– Да нет, она ничего такого не предлагала, – с сомнением сказала Лиза.
– Не успела, – Аня была уверена в своей правоте. – Будь у неё времени побольше, она бы тебе таких сказок насочиняла. Параллельный мир. Точно, зубы заговаривала! Лизка, ты что, поверила?!
– Нет, конечно! – возмутилась Лиза. – Просто мы только приехали… Первые минуты городе, а тут такое… Знаешь, как будто предупреждение – ничего хорошего меня не ждёт…
– Глупости! Всё зависит от настроя. Вот поверишь цыганке, и ничего не получится, – со знанием дела сказала Аня. – Мы разве для этого в Питер приехали? Целый год копили, готовились, мечтали. А теперь что – обратно?
– Да нет. Ты права. Буду настраиваться на удачу. Чтобы всё сложилось, чтобы точно повезло, – убеждала себя Лиза.
– Воооот… правильно! – согласилась Аня.
Такси катило по Невскому проспекту. Вот они проехали мимо Дворцовой площади, через Дворцовый мост, вдоль Петропавловской крепости.
Лиза смотрела в окно и удивлялась – она никогда не видела такой красоты. По крайней мере вживую.
В своём родном городе – Белгороде – Лиза окончила исторический факультет по специальности «Культурология». Все её родственники и знакомые утверждали, что с такой профессией, она себе работу не найдёт – «разве что в музее», «но разве это нормальная работа?!». Однако она не теряла надежду и всеми силами старалась выбраться из своего окружения. Лиза была не против работы в музее, и даже наоборот, именно поэтому она и выбрала Санкт-Петербург.
Правда, у Лизы был один недостаток – она почти не знала английский язык. В школе в пятом классе она в начале года проболела, пропустила важные темы, а потом не смогла нагнать. Учительница была строгая и не шла на компромиссы, ставила двойки и тройки. Лиза пыталась учить язык сама: запомнила несколько общих фраз из разговорника, тексты читала с запинками, правда, разговаривать не научилась.
Она думала, что английский, конечно, важен. Но в таком большом городе, как Санкт-Петербург, она точно сможет найти себе работу и без английского языка.
– Цыгане очень хорошие психологи, – продолжила Аня. – Они цепкие, наблюдательные. Она увидела у тебя книгу, вот и сказала про рыцаря.
– Ты права, – согласилась Лиза. – Ой, смотри, замок!
– Где? – оглянулась Аня. – Ааа, это ресторан. В каждом городе есть такие.
Аня и Лиза были соседками по дому, но учились в разных школах. В детстве играли с ребятами во дворе. Правда, никогда не были лучшими подругами.
В отличие от Ани, Лиза была романтичной девушкой: любила читать книги, особенно исторические романы, ходить в музеи, изучать историю. Ей нравились традиции, старинные обряды, праздники, фольклор разных народов мира.
А Аня с детства была приземлённой.
Когда девочки выросли и окончили школу, однажды они встретились во дворе и разговорились. Тогда и появилась идея после окончания института поехать в Петербург. Аня мечтала о большой карьере, а Лиза – о работе, которая будет приносить радость и вдохновение.
Аня выучилась в колледже на бухгалтера, а затем экстерном окончила институт по специальности «экономика и финансы». Параллельно работала, откладывала деньги на переезд.
Лиза тоже работала – продавцом книжного магазина. По специальности она не смогла найти работу. Единственное, что её утешало – в магазине продавались книги по истории искусств. Хоть какая-то отсылка к профессии.
Пока Лиза размышляла, такси остановилось у жёлтой многоэтажки. Девушки расплатились и вышли из машины.
– Да уж, весёленький домик… А говорили, что в Питере все дома серые, – произнесла Аня, разглядывая высотку.
– В Петербурге, – поправила Лиза.
– Что? – обернулась Аня.
– Правильно говорить не – в Питере, а – Петербурге, – пояснила Лиза.
– Глупости какие! – фыркнула Аня и неожиданно схватила подругу за руки и стала её кружить. – Лизка, какие мы с тобой счастливые! Мы исполнили свою мечту! Мы – в Пи-те-ре!!!
