– У вас свободно?
– Это место для всех. Это столовая.
– Но, я на всякий случай спросил.
– На какой?
– На всякий?
– И что же это за случай такой, всякий?
– Вдруг, вы кого-то ждете.
– Я бы так и сказала.
– Но, вы не сказали.
– И какой из этого следует вывод?
– Вы мне скажите.
– Молодой человек, вы в порядке?
– Я китаец.
– Поразительно, я уж было решила, что вы кореец.
– А что бы это изменило?
– Их меньше.
– И?
– Что вы от меня хотите?
– Я хочу тут присесть.
– Вас только это смущало, китаец вы или кореец?
– А вы их отличаете?
– А вы нас?
– Я давно тут живу.
– Я поняла по вашему произношению, хотя это не говорит о вашей принадлежности ни к одной из этих рас.
– А для вас это имеет какое-то значение?
– Вы о чем?
– Китаец я или кореец?
– Да хоть марсианин.
– То есть…
– Молодой… китаец, вы садитесь или будете дальше продолжать дискуссию?
– Простите, но я не то, что бы не собирался садиться…
– То есть?
– Я хотел с вами заговорить?
– Вы в порядке?
– Не совсем.
– То есть, вы, всё же, марсианин?
– Нет, я китаец.
– Вам проще.
– Почему?
– Мне кажется, китайцев больше чем даже марсиан.
– Удивительное наблюдение.
– Вы так и будете стоять у меня над душой?
– Позвольте присесть?
– Вы с этого начали.
–Я Чен.
– Превосходно. Вы сядете, я уже ухожу, можете кого-нибудь ещё позвать.
– Нет, я…
– Вы Чен, китаец, я поняла.
– А вы?
– Что я?
– А вы кто?
– Я русская.
– Я не об этом. Хотя, я итак знаю.
– Что?
– Кто вы.
– Вы точно не марсианин?
– Я китаец.
– Боже! Я оставляю вас. Благодарю вас за содержательную беседу.
– Вы Евгения.
– Вы осведомлены, но мне уже пора. Удачи.
– Женя, я вас люблю!
Женя была одной из лучших на Экологическом факультете Российского университета дружбы народов. Её ждал красный диплом. Но, не это важно. Вообще, когда какой-то человек, юный человек, как правило, окончивший школу, выбирает направление, всем, и его родителям в первую очередь, становится интересна причина выбора их детей. РУДН? В Москве достаточно институтов. РУДН один из лучших, разумеется, но почему РУДН? Потому, что там в КВН хорошо играют? Ну, как это объяснить родителям, да и всем остальным… Не в этом суть. Как это объяснить самому себе. По конкурсу прошла? Тематика? Экология? Благородно, но почему РУДН? Нет, это ни в коем случае не реклама института. Это факт. Это дружба народов. Там много народов? Поэтому? «Женя, поэтому ты выбрала этот ВУЗ?» – «Да нет, просто…» И когда девушка семнадцати лет говорит такую фразу, то дальше её спрашивать о чём либо просто-напросто не имеет смысла. Почему? Да по этому самому! Не имеет смысла! Сама Женя об этом никому и никогда не говорила. Нет, есть один человек, но от него мы ничего не добьемся. Почему? Да, потому, что она так захотела.
Но, сейчас не об этом.
– Неожиданно!
– Вы так считаете?
– А вы не находите?
– А что может быть неожиданного, когда молодой человек говорит вам такое?
– В столовой?
– Простите, мне сложно было выловить вас где-то в одиночестве.
– Одиночество – грустное слово.
– Я имел в виду…
– Мне пора, – сказала Женя.
– У вас лекции?
– Нет, мне пора бы уже покинуть это заведение.
– Вы про институт?
– Нет, вы точно, марсианин. Я о столовой.
– А вы на лекцию или…
– Тут принято учиться.
– Я на последнем курсе.
– Тогда, вам бы следовало это знать, хоть вы и марсианин.
– Я китаец.
– Да хватит вам уже. Итак, что вы от меня хотите?
Чен взглянул на Женю такими удивленными глазами, что та рассмеялась.
– Простите, как вас… Чен?
– Чен.
– Какое стандартное китайское имя. Извините, это, возможно, стереотип.
– Ничего.
– На нас уже все смотрят.
– Вас это смущает?
– Меня-то как раз, нет.
– Я о вас всё знаю. И, точно, вас это не должно смущать.
– Почему вы так решили?
– Ну, вы такая красавица, за вами все бегают.
Женя снова рассмеялась.
– А вы?
– Что?
– Что же вы не бегали? Ждали до моего последнего курса, пока я останусь одна в столовой. Или это ваш план. Как у ниндзя?
– Я китаец.
– Ошиблась. Вы заметили, сколько времени мы с вами потратили на пустой разговор?
– Я вас люблю, – сказал Чен, и его лицо залилось густой краской.
И снова Женя рассмеялась.
– Слушайте, давайте выйдем отсюда. Кажется, мы начинаем всех смущать.
– Я всё хочу вам предложить…
– А что ж не предлагаете?
– Вы… Я… Вы меня обездвижили и лишили дара речи.
– Идемте. Тем не менее, вы дважды произнесли фразу, которая мужчин на первом этапе их попытки лишает этого самого дара.
– Вам часто это говорили?
Женя хитро улыбнулась.
– А вы как думаете?
– Уверен, постоянно.
– И вы решили дополнить мою базу данных.
Женя с Ченом вышли на улицу.
– Нет, я вас, действительно, люблю.
– Вы зачастили. Это ваш своеобразный стиль обращения с девушками. Вы всегда так поступаете, стараясь… не знаю, чего вы там стараетесь.
– Я этого никому никогда не говорил, – чуть ли не с обидой в голосе, произнес Чен, и отвернулся в сторону.
Женя почувствовала необычное движение внутри груди.
– Вы это серьезно? Вы на каком курсе?
– На последнем, как и вы.
– И давно вы меня знаете?
Чен снова покраснел.
– Достаточно. Я…
– Вы?
– Решил сделать это сегодня, – твердо ответил Чен.
– Почему именно сегодня?
– Я так решил, – также твердо ответил Чен.
– Логично. – Женя достала телефон. – У меня лекция.
– Давайте, вы на неё не пойдете.
Женя опять не смогла сдержать смех.
– Это вы тоже решили сегодня?
– Ещё год, и институт останется позади, – сказал Чен.
– Вы не перестаете удивлять меня своей осведомленностью.
– А почему вы со мной так долго разговариваете? – неожиданно спросил Чен.
И Женя также неожиданно об этом задумалась.
– Вы забавный, – несмело заявила она.
– Сейчас осень, – сказал Чен.
– Это утверждение? – спросила Женя.
– Да, и факт. А летом я уезжаю в Китай.
– Я за вас рада. Вы решили мне об этом сообщить?
– Да.
– Да? Это всё? – Женя уже не могла скрыть удивления.
– У нас с вами год, даже меньше, чтобы узнать друг друга, – уверенно заявил Чен.
Женя приподняла брови, не зная, как отреагировать на фразу.
– И что? – робко спросила она.
– Я хочу, чтобы вы стали моей девушкой. Прямо с этого момента. Прямо сейчас!
Женя не смогла даже рассмеяться.
– И?.. – Все, что она смогла произнести.
– А потом невестой! – Чен смотрел Жене прямо в глаза.
Женя стояла, как будто ей только что вкололи наркоз.
– Вы о чём? – наконец, спросила она.
– Я хочу увезти вас с собой. В Китай, – выпалил Чен.
Женя только хлопала глазами.
– В рамках учёбы по обмену, просто так, как угодно. Я придумаю. – Чен не останавливался.
– Вы в своем уме? – наконец спросила Женя, долго подбирая фразу, пока Чен выкладывал ей свои планы.
– Я никогда не был так уверен в своих словах, – отчеканил Чен.
– Да что вы?
– Я за них отвечаю.
– За что?
– За слова…
– Стойте, мы тут с вами стоим и шутим в начале учебного года. – Женя не знала что сказать. За годы обучения в институте она многое слышала, но такого… Такой… – Такого я не… – Женя потерялась. – Мы знакомы минут… Чен, вы…
