Елизавета Соболянская Ольга Коротаева
Любовь до крови
Пролог
– Идиот кривоногий! – буркнула я себе под нос, выглядывая в окно кареты.
Высокий мужчина в запыленной одежде перекрыл дорогу. Кажется его конь потерял подкову. Сам всадник был хорошо сложен и недурён собой, если бы помылся. Тёмные волосы лежали волнами, брови вразлёт и чувственные губы...
– Дура безмозглая! – без эмоций шепнул он, но я расслышала.
У вампиров очень тонкий слух. Как впрочем и у темных. Незнакомец мгновенно утратил в моих глазах всю привлекательность. Никаких манер! Наверняка этот наглец часть свиты нового посла королевства Дидерис. Как смеет стоять на пути фрейлины Её Величества? Если он сейчас же не уберется с дороги, я его на части разорву!
К его счастью всадник справился с конём и посторонился. Кучер хлестнул лошадей, и мы наконец двинулись.
Я отчаянно спешила - мне следовало как можно скорее прибыть в летнюю резиденцию королевы Асаиды, чтобы принять участие в церемонии вручения верительных грамот послами соседних королевств.
Так уж повелось, что послы Дидериса и Найроуза прибывали одновременно. На церемонии они стояли рядом и получали свитки из рук ее величества одновременно. Если изгонялся один посол - второй тоже покидал территорию королевства вампиров. Паритет.
Недавно посол Темных совершил невозможное - умер. Его тело отправили на родину в каменном гробу, расписанном рунами нетления. В тот же час домой отправился посол Светлых. В карете с сопровождением из гвардейцев королевы Асаиды.
Вчера должны были прибыть новые послы, а сегодня ее величество пожелала устроить по этому случаю торжественный прием. И я, ее верная фрейлина, Ардэль Бланш должна была присутствовать на нем, даже если мне придется лететь во дворец на собственных крыльях!
К счастью дальнейший путь был близким,так что я забыла короткое недоразумение на дороге. Почти забыла.
Глава 1
Войдя в зал приемов в свите королевы, я практически захлебнулась негодованием! Тот самый дорожный хам стоял перед троном королевы! На месте отмеченном алой лужицей церемониального ковра! Более того, его черный, украшенный черным же шитьем мундир пересекала одна единственная алая лента - знак посла!
Храня безмятежное лицо я чуть скосила глаза на статс-даму Двора:
– Леди Ингелла, неужели это новый посол Дидериса?
– Он самый, Дэлла, – ответила самая осведомленная особа королевской свиты. – На этот раз прислали красавчика!
Скрепя сердце, я мысленно согласилась с почтенной леди. В роду у прежнего посла были каменные тролли, поэтому впечатление он производил… своеобразное. А этот брюнет с темными глазами полностью отвечал вампирской эстетике и вкусу моей госпожи. Очень может быть, что в скором времени наглец получит приглашение от ее величества на…чашечку крови.
Хмык я удержала и перевела взор на второго участника посольского приема.
– Ого! – шепнула почти беззучно но леди Ингелла услышала.
– Да-да, милая, Вечность очень добра к нам! Таких красавцев я давно не встречала.
– Я тоже, – пришлось признаться мне.
Утонченный блондин с острыми скулами, твёрдыми чётко очерченными губами и невероятно белой кожей. Вампиры в основном брюнеты, иногда обладают красными волосами, поэтому блондины нас буквально завораживают. А уж такие… Посол Найроуза одет в светлый камзол расшитый серебром и шелком. Алая лента на плече выглядит украшением, а сияющие голубые глаза - драгоценностями. Ох, кажется чашечек крови будет две!
Неужели королевства Темных и Светлых решили сделать ставку не на силу, а на обаяние? Мою госпожу будут соблазнять?
Это становилось всё интереснее! Моя королева щедра, и может поделиться красавцем со своей любимой фрейлиной! Я чуть было не облизнулась, представив кровь послов на своих пальцах…
И тут меня будто током дёрнуло. Прищурившись, я ещё раз всмотрелась в светлого. Что за?.. Он идиот или притворяется? Воспользовалась тем, что королева не торопилась появляться в зале, я приблизилась к послам.
Тёмный повернулся вполоборота и усмехнулся, явно узнав. Погоди, красавчик, тобой я займусь позже. Сейчас меня больше интересует твой светлый собрат…
Не удостоив Темного взглядом, я обратилась к послу Найроуза:
– Вы в своём уме?
Мужчина на миг приподнял брови, а после его лицо снова стало бесстрастной маской. Проронил:
– Простите, леди, не имею чести знать вас!
– Ардэль Бланш, фрейлина ее величества! – зеркаля его тон ответила я.
Светлый взглянул на меня с интересом:
– Миледи, что заставило вас усомниться в моих умственных способностях, – вежливо, но с легкой насмешкой поинтересовался он, явно оценивая мою фигуру, обтянутую алым форменным платьем.
– Потому что через пять минут вы покинете Инайн без права ступать на землю вампиров!
– Что заставляет вас так думать? – холодно поинтересовался этот хам, поджимая красивые губы.
Делает вид, что не понимает? Я обвинительно указала на его грудь:
– Это. Снимите немедленно!
Посол тёмных повернулся к блондину и, внимательно разглядывая одежду, криво усмехнулся. А вот голубоглазый наглец даже не шелохнулся. Выгнул светлую бровь:
– Чем вам не угодил мой наряд? Его цвет оскорбляет ваше чувство прекрасного?
– Вышивка серебром оскорбляет во мне пьющую кровь, – процедила я.-- или вы не знаете, что серебро обжигает подданных моей королевы?
Блондин собрался ответить мне что-то презрительно-ласковое. В духе “пойди деточка погуляй и не мешай взрослым дядям делать политику!” Даже рот открыл.
Я вспыхнула от гнева, чувствуя, как во рту увеличиваются клыки. Знал бы этот хлыщ, сколько лет я уже варюсь в этой политике!
Меня остановило одно - брюнет следил за нами с возрастающим интересом. Не удивилась бы, начни он делать ставки, кто кого первым покусает.
Волевым усилием я сдержалась и не стала огрызаться. Вот-вот начнётся церемония, и важно устранить неприятности до появления королевы, ибо потом будет поздно.
Как только Асаида увидит одежду посла Света…
Даже я не могла предположить, чем всё закончится. Скорее всего принесением личных извинений. А личные извинения для моей королевы выглядят, как кубок с кровью провинившегося. Иногда кровь выливают вместе с жизнью. А этот кретин стоит, и всё ещё делает вид, что не понимает, о чём речь. Хорошо, значит, скажем прямо.
– Кто из ваших врагов надоумил вас надеть на церемонию этот камзол?
Блондин моргнул, будто удивился:
– Врагов?
– Тот, кто дал совет, явно вам не друг. Быстро, найдите возможность переодеться, или снимайте камзол!
– Но…
Терпение заканчивалось быстрее, чем время до появления королевы.
– Быстро! – рявкнула я, удивляясь самой себе. И что мне до этого идиота? Принес бы извинения, ее величество может поделилась бы даже… Три литра за раз ей не выпить.
