День был солнечным. Это был последний день лета, но невероятное воодушевление от предстоящих событий не давало унывать группе людей, собравшихся перед зданием академии.
– Подумать только! Этот день настанет уже завтра!
– Я столько лет ждал этого!
– Да, я с детства хотела научиться магии!
Множество голосов, искрящихся счастьем пар глаз и улыбок озаряли радостью двор академии Эльвенор. Директор, через окно наблюдавший из своего кабинета за происходящим, был искренне рад видеть в людях такое неподдельное счастье.
– Уверена, что это хорошая идея? – Обратился он к той, что создала эту планету.
– В нашем измерении в наше время не было магии, но были люди, которые все же смогли создать ее и поделиться с остальными. Писатели, сценаристы, режиссеры… они создали множество произведений, пробудив в целом поколении веру в волшебство. Можно сказать они создали меня, чтобы я создала Ардон, так что… Я просто отплачу им тем, что продолжу давать магию тем, кто в ней нуждается. – Улыбнулась Создательница, подходя к Малару. – Научите их. Дайте им испытать чудеса, и, возможно, они удивят вас. Никогда не знаешь, что можно обрести от нового знакомства.
– Как их распределить по факультетам? Они не родились с искрой магии, им придется раскрыть ее в себе. Стандартный ритуал может не сработать.
– Не лишай их радости получить палочку, мантию и поучаствовать в ритуале распределения. Они могут назвать стихию, которую любят или которую подсознательно чувствуют, а остальное придет. Скажи им, что…
– Нет уж! Они будут ждать тебя! – Повернувшись к Создательнице, промурлыкал директор. – Ты позволила им жить на Ардоне. Теперь позволяешь обучиться использовать ту силу, что доступна многим коренным жителям с рождения. Они будут ждать твоих слов напутствия.
– Хорошо. Я поприветствую их.
***
Элия стояла молча, любуясь разноцветными витражами, украшавшими окна здания академии. Ее друзья восхищенно перешептывались рядом, делясь впечатлениями. Их детские мечты осуществились месяц назад.
Создательница, что спасла их с умирающей Земли, позволила поступить в академию и обучиться магии. Письма о зачислении в один волшебный вечер просто материализовались у них в руках, и это был счастливейший момент спустя долгое время. Год назад они переселились на Ардон и за это время успели понять многое об этом удивительном мире. Они научились жить по новому, и теперь им дали шанс освоить магию.
– Эль, а ты как думаешь? – Обратился к ней друг.
– Что? О чем, Том? – Она глубоко задумалась и упустила нить разговора.
– О распределении, разумеется! С коренными все просто, они родились с даром, а что будет с нами?
Энергичный, смелый, бесстрашный. Том излучал уверенность в себе и силу. Этот двадцати шести летний мужчина основал их маленький клуб, когда они только познакомились.
Получив письма о зачислении в Эльвенор, они узнали, что все необходимое для обучения прибудет в здание Путешествий. В назначенный день они пришли туда, где открывались порталы в разные уголки Ардона, и увидели там кроме именных ящиков с вещами директора академии – знаменитого эльфа-кота Малара. Он представил им куратора – профессора Рэ́о До́фна. Молодой профессор зельеварения произвел на всех впечатление. Его не по годам строгий взгляд льдом впивался в сознание, оставляя не самые приятные ощущения. Казалось, его вынудили за ними присматривать, и особого отношения ждать не придется. Вопросов у поступающих было множество, и по идее именно куратор должен был на них ответить. Вот только один ледяной взгляд профессора отбивал всякое желание спрашивать.
Стоя сейчас перед зданием академии, Элия ждала, что им дадут хоть какую-то информацию хотя бы о завтрашнем ритуале.
– Я думаю… – Она осеклась, отвлекшись на звук открывающихся дверей.
На пороге академии появился куратор. Он снова выглядел отталкивающе. Темно-каштановые волосы, завязанные в хвост на затылке. Холодные серые глаза, надменно оглядывающие тех, кому дарован шанс стать частью Ардона. Плотно сжатые губы и легкая, едва уловимая тень неприязни на лице. Он был одет в темно-коричневые брюки и жилет, темно-зеленую рубашку с длинными рукавами. В руках его была папка с бумагами.
– Вот сейчас и узнаем. – Прошептала Элия, обратив взгляд на куратора.
– Все собрались? – Он тщательно скрывал раздражение, но Элия все же ощутила его.
– Да вроде все. – Томас как всегда впереди всех. Он смотрел прямо в глаза куратору, словно игнорируя очевидное.
– Вы среди них главный?
– Если никто не против. – Том оглянулся, ища поддержки и ответа в глазах остальных поступающих.
– Имя.
– Томас Мэнсворт.
– За мной. – Отметив что-то на бумаге, куратор вошел в академию.
– Очень дружелюбно! – Проворчал Энди.
– Ну а чего ты ждал? – Ева усмехнулась на замечание друга, пожав плечами.
– По-моему сразу было понятно, как он к нам относится. – Сказала Наоми, следуя за подругой. – Никого не напоминает? Мрачный, одевается в темное, преподает зелья. Если он будет претендовать на должность преподавателя по темным чарам, все ясно как день.
Элия ускорилась, чтобы догнать Тома.
– Хей, может быть ты задашь ему пару вопросов насчет завтра? Не хотелось бы опозориться на глазах у будущих преподавателей и студентов.
– Мда, попробую, но ты видела это лицо? Ему явно не в кайф с нами возиться. Либо строит из себя важную шишку. Не намного он старше нас, поэтому чтобы мы слушались он должен быть таким. – Поделился соображениями Том.
Они шли по коридорам академии во все глаза разглядывая портреты на стенах, удивительные растения, витражи и барельефы. Куратор вел их в комнаты, которые оказались на пятом этаже центрального здания.
– Это же этаж Звезд! – Услышала Элия шепот позади.
Этаж звезд представлял собой множество комнат без особого назначения. Они были отделены друг от друга арками. В каждой комнате можно было окунуться в природу какого-нибудь уголка Ардона. Здесь все жило своей жизнью и постоянно менялось. В общем хаосе оставался неизменным лишь центральный коридор, соединяющий башни Солнца и Луны с центральным зданием.
– Пока не получите распределение, будете жить в этих комнатах. Вас поровну, так что по пять человек займете шесть комнат в центре этажа. Распределитесь сами. Комнаты уже подготовлены. – Сообщил куратор, останавливаясь у лестницы и не дожидаясь пока все поднимутся. – Вот вся информация, которая потребуется для подготовки к ритуалу. – Вытащив несколько листов из папки, он протянул их Томасу.
– Спасибо. – Ответил Том, рассматривая строчки с аккуратным почерком.
Посчитав свою задачу выполненной, куратор намеревался уйти, начиная спускаться вниз.
– Постойте, а как же… – Элия была возмущена таким приемом.
– Что? – Усмехнулся мужчина, замерев на ступеньке. – Ожидали чего-то другого?
