Предчувствие Семена Щетинина не обмануло. Весь день ему казалось, вот-вот что-то произойдет. Сначала он думал, что его позовет «помахаться» за школу Витька Карманов – вчера они поговорили с ним на повышенных тонах, и как бы само собой разумеющееся, Семен должен был тому уступить, поскольку Витька на два года старше. Но Щетинин не из тех, кто так просто и легко сдается. И не потому, что Семка упрямый, нет… Просто Карман был на сто процентов неправ – нарушил неписаное правило: не обижать ребят из начальной школы. На глазах у Щетинина Виктор отпустил звонкий щелбан второкласснику, да так, что тот даже расплакался. Семен сделал замечание одиннадцатикласснику, тот в ответ надменно бросил ему «не твое дело». В общем, слово за слово, подростки наговорили друг другу дерзостей, нагрубили, нахамили – в общем, расстались не совсем хорошо. В таких случаях пацаны говорят: «продолжение следует». Семену с этими продолжениями «везло» как никому другому. А все из-за того, что подросток не мог промолчать, когда видел, что кто-то творит несправедливость. К сожалению, в школе не всегда считается виновным тот, кто все затеял. Очень часто виновный в результате оказывается в стороне, а наказывают того, кто пытался исправить несправедливость. Семен Щетинин был из тех, кто не искал справедливость по кабинетам. «Наказали и наказали, – рассуждал он, – зачем кому-то что-то доказывать? Придет время, сами разберутся…»
Был еще один повод поволноваться. Прасковья Степановна, «классная», пообещала накатать докладную директору школы и поставить вопрос о переводе Семена в другой класс, если тот решит продолжить учебу в десятом классе.
«Почему она замечает только меня? – мысленно рассуждал Семен. – Каждую мелочь, каждый жест, каждое слово, ей даже моя мимика не нравится. Я в школу хожу или в цирк? При чем тут моя мимика? И так реагирует, словно я школу собрался разрушить. Глаза закатит, схватится за сердце и чуть ли не плачет. Артистка какая-то, а не учительница. Ну, вырвалось у меня грубое словечко. У всех ведь бывает! Я же не нарочно. Да и допек меня этот Игореша, сидит, носом весь урок хлюпает. Если ты заболел, сиди дома. Ты же всему классу мешаешь учиться. Так нет, Игорь у нее хороший, а я негодяй. Конечно, Игорек у нас отличник, гордость школы, он все городские олимпиады выигрывает. Можно сказать, будущий ученый. А если разобраться, что я сказал? Всего лишь «выйди в коридор, приведи свой хобот в порядок и потом приходи». Согласен, получилось смешно. Даже наша Катька-отличница и та до конца урока хихикала. Почему это я сорвал урок? Игорю сопливому и делайте замечание. Не я же сопел и чихал. Почему ему вообще разрешили в таком состоянии в школу приходить? Никакой справедливости…»
Однако беда пришла совсем с другой стороны, откуда он ожидал меньше всего: Ленка Нестерова после занятий объявила Семену, что, наверное, скоро перейдет учиться в другую школу.
«Слово «наверное», – подумал Щетинин, – Ленка употребила для смягчения удара. Могла бы и прямо сказать. Я уже давно об этом подумывал, удивляюсь, почему это не произошло раньше…»
– Как? – наигранно удивился Семен. – Что случилось?
– Так решил мой папа, – грустно ответила одноклассница и тяжело вздохнула.
– И в какую? – поинтересовался юноша. – В смысле, от нашей далеко?
– Номер я не запомнила, но это где-то в районе метро «Динамо».
– Ничего себе! – присвистнул Семен. – А как же ты добираться будешь?
– С этим нет никаких проблем, – махнула рукой девчонка, – папа сказал, что выделит машину с водителем, и тот будет возить меня туда и обратно.
Семен какое-то время шел молча, он просто не знал, что нужно говорить в таких случаях и как правильно себя вести – то ли неодобрительно отозваться об отце своей девушки, но ведь та может и обидеться. То ли перевести все это в шутку, дескать, будешь, как «большой босс», в школу и из школы на машине ездить, то ли просто сказать: «Ну, и ладно! Это все равно не сможет повлиять на наши отношения».
Первой молчание нарушила девушка.
– Что будем делать? – спросила она.
– А что мы можем сделать? – усмехнулся Семен. – Ты же не можешь ослушаться своего папу? Правильно я понимаю?
– Не могу, – обреченно согласилась Лена.
– Из-за меня сыр-бор, что ли? – спросил юноша и нахмурился.
– Ну, а из-за кого? – развела руками одноклассница. – Он как с цепи сорвался, вчера вынес мне весь мозг – воспитывал до часу ночи…
– Слушай, ну чем я ему так не понравился?
– Чем-чем? Разгильдяем тебя называет, – улыбнулась в ответ Лена. В ее устах слово «разгильдяй» прозвучало даже как-то возвышенно, она взглянула на Семена с нежностью.
– Да он видел-то меня всего один раз! – возмущенно воскликнул парень.
– Он в школу недавно приходил. Может, учителя что наговорили? – предположила Нестерова.
– Эта может! – кивнул Семен. – Они спят и видят, чтобы меня из школы выгнали, особенно наша новая «классная».
– Ты сам виноват, – вдруг сказала Ленка. – Я тебе сколько раз говорила: учись, Сема, учись. Ты же можешь, я в этом уверена. Между прочим, я тебя тоже в этом вопросе не понимаю. Тебе нравится в двоечниках ходить? Я бы еще поняла, если бы ты не мог, но ведь ты просто не хочешь хорошо учиться. Правильно? Ну, скажи…
– Ну, началось, – скривил лицо Семка. – Лен, может, не будем об этом…
– А ты не перебивай меня, послушай, – завелась Ленка. – Послушай! Ты думаешь, почему мой отец так против тебя настроен? Потому что…
– Слушай, – перебил Семен, – может, мне с ним поговорить?
– Ты с ума сошел! – испуганно воскликнула Ленка. – О чем? О чем ты собрался с ним говорить? Хочешь, чтобы он убил тебя?
Семен неожиданно рассмеялся.
– Ну, чего ты ржешь? – удивленно спросила Ленка.
– Представил ситуацию, – пояснил Семен, – я лежу в гробу, отец твой в тюрьме, а у тебя самый широчайший выбор учебных заведений…
– Да ну тебя, дурачок, – махнула рукой Ленка, – тебе все шуточки.
Семен резко остановился, взял девушку за плечи и повернул ее к себе лицом.
– Ну, давай разрыдаемся, распустим нюни, будем охать-ахать, волосы начнем на себе рвать. Что изменилось, Лен? Скажи: ты любишь меня?
– Ты это к чему сейчас спрашиваешь? – нахмурилась Ленка. – Хочешь меня обидеть?
– Нет, не хочу, – стиснув зубы, процедил Семен. – Но все же прошу ответить.
– Люблю, – почему-то шепотом ответила девушка, в ее глазах блеснули слезы.
