Был вечер, когда Аделинда Хольман вышла из дома…Гамбург неторопливо жил своей размеренной жизнью, и девушка чувствовала себя неотъемлемой частью его.
Насладившись роскошью витрин супермаркетов, она незаметно впала в глубокое раздумье: «Итак, что есть судьба? Можно ли предопределить ход жизненных событий?..»
Странно, но чем старше становилась Аделинда, тем чаще подобные мысли посещали её голову. А, собственно, почему странно? Многие люди наверняка не раз размышляли о том же. Человек – живое существо, обладающее даром мышления и речи. Рано или поздно каждый из нас задумывается о смысле жизни, о своём месте в этом необъятном мире исходя из личного накопленного опыта…
«…Возможно, в далёком будущем, человечество научится управлять судьбой. Но стоит ли?.. Что нужно для того, чтобы нормально жить? Крыша над головой, немного финансового благополучия… Всего понемногу. А чтобы быть счастливой? Ведь нормально жить и быть счастливой – не одно и то же. Где же искать счастье?..» Аделинда не могла дать ответа. Один вопрос порождал другой. Вопросы, вопросы, вопросы…
Однако девушка пока не утратила оптимизма, она всё ещё верила, что существуют люди, совершающие благие дела не с корыстной целью, а от чистого сердца, например, как её опекунша госпожа Кестер.
Аделинда уже прошла достаточный отрезок пути, когда к своему изумлению обнаружила, что она находится почти в самом сердце Гамбурга. Центр города словно магнит притягивал её своим величием, навязывая ей своё настроение. К слову сказать, это состояние в каждом районе разное и переменчиво в течение суток.
Тот факт, что девушка оказалась в центре большого города, кажется невероятным, поскольку она живёт в пригороде. Такое впечатление, будто судьба ведёт её за руку.
Но куда? И зачем?
Об этом по порядку…
Вечер был чудесный – свежий, душистый воздух благоухал райскими ароматами цветов с клумб, тянувшихся вдоль тротуара. Жизнь города Гамбурга текла своим чередом, вовлекая Аделинду в свой поток. Она уже давно прогуливалась, переходя с улицы на улицу, всматриваясь в лица прохожих. Одни из них при встрече улыбались, другие проходили мимо, не проявляя интереса к ней. Когда девушка свернула на очередную улицу, в небесах, где только что ослепительно сияло солнце, появились серые тучи, а минуту спустя начал накрапывать дождик.
– Вот погода! – выпалила она, взглянув в небо. – Никогда не знаешь, чего ожидать. А в этом уголке Германии и вовсе…
Несмотря на то, что девушка сетовала на непогоду, она любила свой город.
Гамбург – многоликий, многонациональный, самый зелёный и второй по величине город Германии, на реке Эльбе. Он разделён на несколько районов, весьма отличающихся друг от друга. Центр нового города совпадает со старым городом, который серьёзно пострадал от пожара 1842года.
Сердце Гамбурга – огромная ратушная площадь с ратушей, где работает мэрия города и заседает сенат. Ратуша, ставшая символом могущества города, выстроена в 1886 – 1897гг. в стиле ренессанс. В первой половине дня ратуша открыта для посещения всех желающих, можно осмотреть её великолепный интерьер и познакомиться с историей Гамбурга. Незабываемое наслаждение может доставить прогулка по старому городу – здесь много больших музеев, множество магазинчиков. В современном центре Гамбурга много самых современных зданий…
Как странно, Аделинда не изменилась, как и её город, а ей казалось, что от неё прежней не осталось и следа. Как будто внутри всё переворошили, перепутали, а потом вложили в прежнюю оболочку. Но прежнего ничего нет.
Находясь под опекой госпожи Кестер, она не имела того, чего могли себе позволить дети, у которых были родители. Белые и холёные, они явно не испытывали нужды с самого рождения. Попади Аделинда в их среду, она бы чувствовала себя Золушкой.
Скорей всего, именно так.
Только с тех пор прошли годы, и Аделинда давно уже человек самостоятельный…
«Всё же плохо, когда нет денег, – подумала она, но, взглянув в небо, где только что появилось солнышко, улыбнулась. – Это временно. Надо верить. Я обязательно стану счастливой. У меня будет большой и уютный дом, в котором мне будет хорошо…»
В свои двадцать два года девушка понятия не имела, как сложится её дальнейшая жизнь. Возможно, она хотела хоть как-то подбодрить себя. И в этом безрадостном положении ей просто не хотелось думать иначе. «В моём доме будет много тепла и уюта. У меня будет большой сад, а в нём много красивых цветов. И ещё в моём саду обязательно будет беседка, в ней я буду читать любимые книги и просто отдыхать. Думаю, что это произойдёт очень скоро, – Аделинда продолжала мечтать, не переставая идти и крутить головой. – Пьяные. Надо быть внимательнее». Она хорошо знала, что отнюдь не все мужчины в этом мире придерживаются строгих правил морали, большинство из них, как говорила ей госпожа Кестер, будучи людьми семейными, норовят получить физиологическое удовлетворение от близости с другими женщинами. Впрочем, Аделинды это не касалось, потому что она воспитывалась у женщины, в семье которой из поколения в поколение культивировалась порядочность, и поэтому девушка, хотя и вела себя в соответствии с современными нормами поведения, однако была очень рассудительной. Если что… то умела и постоять за себя.
Двое изрядно подвыпивших мужчин, покачиваясь, вышли из ресторана. От них можно ожидать чего угодно. В таком состоянии молодые люди могут без промедления пристать к одиноко прогуливающейся обаятельной девушке.
Мужчины, громко смеясь и распевая песни, приближались к ней. Молодой человек справа был крупнее. Его руки то и дело подхватывали падающего товарища, который висел на его плече и периодически соскальзывал.
Аделинде ничего не оставалось, как продолжить свой путь, идя им навстречу. Стук её сердца ускорялся вместе с шагами. Сосредоточив взгляд прямо перед собой, девушка делала вид, что не замечает их. Когда она поравнялась с ними, её поймал за руку тот самый мужчина, что висел на плече своего товарища. Первое, что пришло ей в голову, было то, что самого еле ноги держат, а он хватается. Она вырвалась из его цепких рук и поспешила отойти на безопасное расстояние, и успела ещё до того момента, как они осознали её присутствие.
– Эй, красавица, пошли с нами. Не пожалеешь…
В тот самый момент, когда здоровяк демонстрировал свои навыки вежливого общения с противоположным полом, его друг сполз по нему и уселся в луже.
Аделинда прикусила язык, чтобы бранные слова не сорвались с языка, и спрятала руку за спину, преодолевая искушение отвесить остряку пощёчину. Овладев собой, она пустила в адрес здоровяка презрительный смешок:
– Скоро шторм начнётся. Скажи другу, пусть плывёт к берегу, ровными гребками рассекая волны. Не то утонет морская тварь.
