Глава 1.
Произошла эта история одним жарким летним днём. Тим, Тая и Влад отдыхали в деревне у своей бабушки. Это были неугомонные дети и благодаря своей энергичности и непослушанию они не раз попадали в неприятности.
Сегодня, несмотря на строгий запрет бабушки не ходить за реку, они убежали в поле на другом берегу и наблюдали за птицами.
–Смотрите, сколько тут гнёзд! Целый птичий город!– восхитился младший брат Владик. Ему было всего 4 года и он удивлялся всему вокруг.
–А в гнёздах наверняка уже есть птенцы!– ответил Тим.
–Слабо залезть на дерево и посмотреть?– подначила Тая. Она чаще братьев была заводилой игр и хулиганских выходок.
–Легко!– ответил Тим. Не раздумывая, он полез на дерево, а младшие брат с сестрой остались внизу. Замерев с открытыми ртами, дети смотрели на Тима, не замечая ничего вокруг. А зря. Птицы, увидев, что кто-то крадётся к их гнёздам, начали кричать, собираясь в огромную стаю.
–Здесь птенцы! Такие маленькие!– закричал Тим с верхушки дерева.
–Э-э-э…По-моему птицы разозлились на нас,– сказала Тая.– Слезай скорее, я боюсь!
Тим слетел с дерева, ободрав колени и ладони, и они втроём бросились наутёк.
Небо почернело от огромной стаи птиц. Они кружили над детьми, нагоняли их, а некоторые падали вниз, пытаясь клюнуть детские незащищённые макушки.
–А-а-а!– кричала Тая,– они нам хотят глаза выклевать! Бегите быстрее!
Но братья итак бежали со всех ног, взявшись за руки.
–Смотрите! Вон то старое дерево, в нём есть дупло, там они нас не достанут,– крикнул Тим.
Недалеко от реки действительно рос огромный старый дуб. Когда-то давно в него попала молния, расколов его, а внизу образовалось дупло. Именно к нему и бежали через поле дети, пытаясь спастись от стаи разъярённых птиц.
–Уф! Еле ноги унесли!– сказал Тим, когда они втроём оказались под надёжной защитой дерева. Дети тяжело дышали от быстрого бега, а Владик ещё и шмыгал носом от испуга.
Минут через десять, когда они отдышались и пришли в себя, Тая выглянула наружу.
–Вроде всё тихо,– шепнула она братьям,– птицы улетели.
Оглядываясь, они выбрались из дупла.
–Пожалуй, на сегодня приключений хватит!– сказал Тим,– пора домой. Бабушка, наверно, нас уже ищет!
Взявшись за руки, дети пошли домой, даже не подозревая, что приключения только начались!
Глава 2.
Когда ребята шли по мосту, Владик воскликнул:
–Смотрите! С нашей речкой что-то не так!
И правда! Приглядевшись, они увидели, что река стала стремительно мельчать. Не прошло и двух минут, как вода полностью ушла, а дно высохло. Дети ошалело смотрели с моста вниз, не веря своим глазам. Всё дно было просто усыпано драгоценностями! Золотые короны, кубки, перстни, диадемы, серьги, подвески! Да чего там только не было! И всё это щедро усыпано камнями- рубинами, алмазами, изумрудами, бриллиантами! Никогда прежде ребята не видели такого богатства! Слегка придя в себя, дети переглянулись и молча спустились к реке.
–Откуда здесь это?– спросил Тим,– и куда исчезла вся вода?
–Ух ты! Смотрите, какая кошечка!– закричала Тая, хватая необычайной красоты подвеску на золотой цепочке. Тело кошечки было усыпано камушками- чёрными алмазами, а глаза- зелёные сапфиры.
Недолго думая, Тая повесила цепочку себе на шею и, подобрав зеркальце, стала на себя любоваться.
–Ого! Какие часы! Почти как у дедушки!– восхитился Тим, поднимая часы и надевая себе на руку. Часы и правда были как у его дедушки, только с золотым браслетом и усыпаны драгоценными камнями.
–Ой! А можно я возьму вот это?– спросил Владик у Тима, протягивая ему на ладошке чудесную брошь в форме карнавальной маски. Как и следовало ожидать, маска тоже была усыпана маленькими разноцветными камушками. Брошь так ярко сверкала и переливалась под солнечными лучами, что Тим даже зажмурился на мгновенье. А Влад уже закреплял прекрасную брошь на своей футболке.
–Что там у тебя, покажи!– подскочила к нему Тая, но Влад ревниво прикрыл свою находку ладошкой и вдруг!..
–Тим! Где Влад?– ахнула Тая!
–Ты чего кричишь-то? Вот же я!– засмеялся Владик, появляясь прямо у Таи перед носом.
–Ты где был? Куда ты прятался?
Но ответить Владик не успел, потому что послышался странный звук, который всё нарастал и нарастал.
–Что это за шум?– спросил Тим, прислушиваясь.
–На берег! Быстро!– закричала Тая и, схватив младшего брата за руку, начала быстро карабкаться по берегу вверх. Едва ребята успели выскочить, как вода с рёвом хлынула по руслу и река вмиг наполнилась, словно и не пересыхала.
–Едва успели!– выдохнул Тим.
–Что происходит?– спросила Тая,– я ничего не понимаю!
–Смотри, какие глупые дети! Ха-ха-ха!
–И не говори! Впервые таких вижу! Выбрали какую-то ерунду!
–Да-да! Могли бы взять пузырёк с бессмертием! Или браслет с супер-силой! На худой конец очки, чтоб убивать одним только взглядом! А они!– и кто-то снова залился смехом.
–Кто это говорит? Вы слышите?– завертела головой Тая.
–Да вроде тихо всё.– ответил Тим.
–Эй, глупышки! Посмотрите же наверх, мы тут!– сказал кто-то.
Тая подняла голову и увидела на проводах двух ласточек.
–Я сошла с ума или эти птицы говорящие?– спросила Тая у братьев.
–Ты чего? Они же просто щебечут, как и положено ласточкам!– захихикал Тим.
–Да нет же! Вон болтают! Ещё и глупыми нас обзывают!– нахмурилась Тая.– Слушайте! Почему вы называете нас глупыми?
–А как же вас назвать по-другому? Река Чудес могла одарить вас любыми способностями, а вы взяли ерунду! Ха-ха-ха!– снова рассмеялись ласточки.
–Какие способности? О чём вы?
–Вот ты, например, взяла кулон с кошкой и теперь можешь легко общаться с любой живностью. Маленький выбрал брошь с карнавальной маской и получил в дар возможность становиться невидимым. А большой мальчик…Ой!– воскликнула ласточка и обе птицы тут же умчались прочь.
–Чего это они? Улетели, словно испугались чего-то!– сказал Тим.
–Не знаю. Болтали-болтали и вдруг- раз!– и улетели,– пожала плечами Тая.
–А о чём они говорили?– спросил Владик.
–Да про какие-то способности, я даже не поняла,– ответила Тая. И тут она увидела то, что так испугало ласточек! За спинами мальчишек к ним подкрадывалось огромное чудовище!
–А-а-а!– как и положено девчонке завизжала Тая! Мальчишки обернулись и от ужаса тоже завизжали! Огромный монстр был совсем близко! Издав страшный рык, чудище бросилось на мальчиков и вдруг зависло в воздухе, не добравшись до Тима всего сантиметров двадцать! В воздухе вместе с чудищем повисло гробовое молчание, только было слышно, как капают мерзкие слюни из огромной пасти монстра.
