1. ГЛАВА 1
Я спешила. Очень спешила на свидание и опаздывала. Нервничала жутко, представляя, как пунктуальный Максим раздраженно посматривает на часы. Жених постоянно мне выговаривал за опоздания, а я ничего не могла поделать, со мной с завидным постоянством случались всякие неприятности: то ломался каблук, то я прожигала утюгом платье, то забывала дома телефон, а мы с Максимом договаривались встретиться в Икее и долго не могли найти друг друга в огромном торговом центре.
Вот и сейчас, я снова опаздывала. Заиграла песня Зиверт «Life». Неосознанно втянула голову в плечи: это звонил жених. До автобусной остановки еще топать и топать, срочно надо было что-то придумать. Не могла же признаться, что торопилась и поэтому порвала последние капроновые колготки, пришлось бежать в магазин за новыми.
Телефон трезвонил, а Зиверт продолжала петь мою любимую песню. Максим не отстанет, будет звонить до последнего. Вздохнув, провела по зеленой линии на смартфоне и веселым голосом произнесла:
– Привет! – Тут мелькнуло в голове срезать путь до остановки, и я свернула во двор девятиэтажки.
– Марина! Ты где? – В мужском голосе явно слышались раздраженные нотки.
– Уже лечу, – с улыбкой ответила, а сама неслась вперед.
– Опять опоздаешь? Мы же собирались в кино сходить или ты забыла? – уже строго поинтересовался жених. Я не забыла, а после рекомендации подружки обязательно посмотреть и только в кинотеатре фильм «Круэлла» даже загорелась желанием увидеть новинку.
– Максим… я чуть-чуть задержусь, ты выкупи пока забронированные билеты, я скоро буду.
– Знаю «твои скоро», – обиженно проворчал он. – Тебе через пару дней стукнет двадцать пять лет, а память до сих пор девичья.
Максим отключился и хорошо, что я не успела ляпнуть: «А какая же еще у меня должна быть память?» Неожиданно со всего размаху налетела на ограждение, услышала испуганный мужской вскрик и упала в открытый люк.
Полная темнота, дезориентация и полет. Такой долгий, что я успела испугаться, успокоиться и снова испугаться, когда неожиданное падение прекратилось. Просто упала в какую-то вязкую субстанцию и, как ни старалась, не могла выбраться. Паника накрыла с головой, но кричать не получалось. Глаза, рот, уши – всюду было противное, липкое вещество. Пошевелить рукой, ногой или повертеть головой не выходило. Жуткий страх вернулся, от необратимости происходящего я была на грани обморока. «Мамочка!» – молнией пронеслась мысль, прежде чем я лишилась сознание.
Не знаю, сколько так пролежала и совершенно потерялась во времени. Когда наконец паника оставила меня, постаралась прислушаться и открыть глаза, но ничего не выходило. «Неужели я умерла? А как же мама, младший братишка. Максим! Он ведь ждет меня, наверняка сделал тысячу сто звонков, а телефона нет. Обронила я его, когда упала. Если упала».
Отчаянье, охватившее в самом начале, отступало. Остались просто ожидание и надежда, что скоро все закончится и я смогу видеть, двигаться. Но первым я услышала голоса. Сначала тихие, потом все громче. Даже умудрилась различить тональность и догадаться, что мужчин было двое. О чем они говорили, я сначала не могла понять, но чем дольше их слушала, тем разборчивее становились слова.
– Как долго, хм... это будет так лежать?
Даже по голосу было ясно, что мужчина привык повелевать. Ему тихо отвечали, и я не смогла разобрать слов. Но слышать, что происходило вокруг, уже стало большой радостью. Почему-то внутри жила уверенность, что потеря зрения, а также движения были временными. И оказалась права. Скоро появился запах, так напоминавший больничный, что я воспряла духом. Значит, не умерла, меня вытащили из того дурацкого люка.
Все чаще рядом слышала шуршание одежды, тихое бормотание и странный звук, похожий на щелчки, после этого по телу проходила волна тепла, и я засыпала.
А однажды просто открыла глаза и увидела высокий светлый потолок. Никогда не была так счастлива, как в тот момент. Я снова видела! Появление собственного голоса стало неожиданной радостью, и, почувствовав чье-то присутствие, просто закричала. Дико, рвано, громко, чтобы услышали. И меня услышали, правда накрыли белой простыней, от неожиданности я даже замолчала.
– Почему на этом защитная магия? – однажды поинтересовался хозяин властного голоса.
– Теперь оно видит, и может кричать, – услышала ответ другого мужчины с низким баритоном, – чтобы не оглохнуть, пришлось накрыть.
С меня сдернули простыню, и прохладный воздух коснулся обнаженной кожи. Мурашки бисером рассыпались по телу, и я вдруг осознала, что лежу совершенно голая и не могу прикрыться руками, от негодования опять закричала, тут же белая ткань снова легла на лицо. Я затихла с бешено бьющимся сердцем, прислушиваясь к происходящему. Жутко бесило, что обо мне говорили в третьем лице да еще называли «оно».
– Вы думаете, с этим получится? – раздраженно поинтересовался властный голос.
– Уверен, падающая звезда точно указала на выбранную Душу, – с волнением отвечал низкий баритон. – Как только появится движение тела, то начнет прояснятся разум.
Видимо, они не знали, что я уже все понимала. Но какие странные врачи и странные у них разговоры.
– Прошлые разы ты тоже заявлял, что Душа выживет, – съязвил властный голос.
– Сейчас совпало все: и падение, и звезда, и не сопротивление Души. Ты сам видел, как прекрасно восстанавливается тело после перехода.
– Угу.
Щеки обдало жаром. Мужчины хорошо меня рассмотрели.
– Сэт, отец посылает меня на границу с эльфами, говорят, там был замечен дракон. Надеюсь, к моему возвращению Душа уже будет разговаривать.
– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, в этот раз удача нам улыбнулась.
Мужчины ушли, а я обдумывала услышанное. Драконы, эльфы, короли. Может, это все дурной сон? Скорее всего, я в больнице, и под воздействием лекарств снится вот такая ерунда. Убедив себя, что вокруг все ненастоящее, немного успокоилась.
Только когда появилось первое движение в пальцах рук и ног, прибежал Сэт и принялся ощупывать мое тело, трогать лоб, отсчитывать пульс. Я успела даже рассмотреть его. Темноволосый худощавый мужчина, крючковатый нос делал его похожим на орла. Тонкие губы плотно сжаты, а карие глаза внимательно меня изучали. В какой-то момент наши взгляды встретились, мужчина нахмурился, а я смущенно прикрыла глаза. Все-таки некомфортно было лежать обнаженной перед незнакомцем, пусть и во сне.
Время шло, вскоре я смогла подняться и даже придержать простынь на груди. Как же здорово снова управлять собственным телом. В раскрытое окно светило солнце, легкий ветерок шевелил тонкий тюль, доносилось далекое пение птиц. С интересом осмотрела небольшую, в светлых цветах комнату с единственной кроватью. Странная палата, круглая и пахла не больницей, а полевыми цветами. Но сейчас я больше думала о том, что жива, и энергия после долгого сна требовала выхода.С удовольствием встала на ноги и, обмотавшись больничной простыней, осторожно сделала шаги по направлению к распахнотому окну. Ухватившись за подоконник, с диким интересом уставилась на зеленый парк, крыши домов и малюсеньких человечков внизу. Но больше всего заворожила странная радуга, вернее, ее разноцветные нити. Они сплетались в пространстве в разные узоры. Бабушка еще в детстве научила вязать крючком, и я легко разгадала ажурную вязку. Протянула руку, чтобы дотронуться до тонкой нити желтого цвета, но тут услышала испуганный возглас:
