1. Глава 1
- Итак, записываем, адепты, тему сегодняшнего занятия. «Василиск. Внешность и магические умения». Василиск обладает уникальной и впечатляющей внешностью. Его физическая оболочка — это комбинация ящерицы и змеи, создавая впечатление непостижимого сочетания страшного и красивого. Василиск обычно вырастает до огромных размеров. Вытянутое и изящное тело василиска, покрытое чешуей, создает впечатление настоящего щита, которое отражает свет, создавая блестящую мозаику. Многочисленные чешуйки варьируются от темно-зеленого до глубокого синего оттенка, делая окраску василиска распознаваемой и эффектной. Образуя геометрические узоры на его спине, они придают этому созданию изумительное волшебство и загадочность.
Ариадна лорнт Сартас, красивейшая дриада этого мира, отлученная навечно от Материнского древа, и потому постоянно злившаяся на всех вокруг, диктовала нам лекцию о магических животных и их свойствах. Высокая гибкая красавица шатенка в темно-коричневом платье, она ходила между рядами парт, свысока поглядывала на нас, адептов магической академии и читала, читала, читала.
- Голова василиска, украшенная изящно изогнутыми рогами, словно венцом, смотрится величественно и впечатляюще. Мощные челюсти василиска могут перекусить практически все, что угодно, даже железо. Василиск гордо несет свое тело на четырех сильных ногах, покрытых жесткой и неуязвимой чешуей. Мощные конечности позволяют ему свободно передвигаться и быстро уходить от преследования или, если потребуется, атаковать с зубами и когтями.
Мы сидели за столами и послушно записывали услышанное. Василиск нам, третьекурсникам, представлялся этаким непобедимым чудовищем, хуже мифических альтрансов, когда-то наводивших ужас на жителей этого мира.
Мы писали до конца пары, практически безостановочно. И когда прозвенел звонок, наши пальцы болели, а руки подрагивали.
- Боги, за что, - пробормотала Нария, оборотница со второй формой волчицы, черноглазая брюнетка, высокая и гибкая, дождавшись, пока Ариадна выйдет из аудитории. – Это ж издевательство над нами – диктовать больше часа.
- Зато экзамен сдадим без проблем, - мечтательно прогудел шатен Арас, тролль.
- В твоих мечтах, - фыркнула Нария. – Ариадна со всех по сто шкур сдирает, даже с отличников.
Я слушала их пикировку и параллельно собирала сумку. Следующая пара – некромантия. А Оркос лорнт Гошос, вампир-некромант, ждать нас точно не станет. Влепит «неуды» всем опоздавшим. И доказывай потом у ректора, что ты не собирался прогуливать.
Я собрала сумку, закинула ее на плечо и направилась к выходу из аудитории. Так Нария быстрей закончит спорить. Увидит, что я ушла, и вспомнит о расписании. А то они с Арасом сутками могут ругаться и доказывать друг другу, кто круче.
А вот Лараурель, Лара, как коротко звала ее я, зеленоволосая красавица с изумрудными глазами, эльфийка из высокородной аристократии, быстро догнала меня на выходе.
Наша троица считалась неразлучной. Мы и жили в одной комнате, и занимались вместе, и на парах очень редко поодиночке появлялись.
Вот и теперь, не успели мы с Ларой пройти несколько шагов по длинному широкому коридору академии, как Нария присоединилась к нам.
- Тупой гоблин, - раздраженно выругалась она, передергивая плечами.
- Он тролль, - со смешком напомнила Лара.
- И это еще хуже, - отрезала Нария.
- Вы от зомби отбиваться готовы? – иронично поинтересовалась я, вмешиваясь в содержательную беседу подруг.
На меня посмотрели с негодованием. Ясно. Не готовы. Опять мне придется что-то выдумывать.
В нашей тройке именно я, Вероника Андреевна Ситорская, землянка тридцати двух лет, считалась этаким всеобщим разумом. Нария была уверена, что в моих предках затесались драконы. Лара твердила про богов. Я крутила пальцем у виска и напоминала, что Земля – немагический мир. А значит, там не может быть ни богов, ни драконов. Только люди. Подруги делали вид, что верили, но продолжали настаивать на своем.
Вот и теперь, пока мы шли на некромантию, я размышляла, чем и как можно защититься от зомби, обещанных нам преподавателем на прошлом занятии.
В учебнике по некромантии зомби описывались как существа с неуклюжей походкой, искаженными чертами лица и голодом, который приводит их к непрекращающемуся поиску свежей плоти для питания.
В принципе, в реальности все так и было. Только «голод» зомби был приглушен преподавателем, намеренно, для безопасности адептов.
И потому ничего смертельно страшного никому из нас не грозило.
Но даже нахождение рядом с зомби приятным не было. А потому я усиленно думала, как же обезопасить себя и девчат от таких сомнительных «соседей».
Некромантия проходила на минусовом этаже академии, в аудитории, расположенной под подвалами. Именно там была сильная связь с землей и миром мертвых. И именно там наш препод с удовольствием ставил свои эксперименты на бедных-несчастных адептах.
Обычная, ничем не примечательная аудитория отличалась от остальных тремя амулетами «Зов вечности», защищающими живых от мертвых. В остальном же и парты, и доска, и стол для препода были теми же, что и наверху.
Едва мы переступили порог, нас встретил довольный жизнью Оркос лорнт Гошос. Он просто-таки лучился от удовлетворения и радости. И я поняла: ничего хорошего нас на паре не ждет…
2. Глава 2
Высокий, худой, как его любимые скелеты, с затянутым лицом и голым черепом, Оркос лорнт Гошос мог бы считаться идеалом вампира-некроманта. Если бы не одно «но». В академии я видела и некромантов, и вампиров. Практически все они были нормального телосложения, умеренной волосатости и с относительно привлекательной внешностью.
Среди адептов ходили упорные слуги, что Оркос наводит на себя морок, или иллюзию, как сказали бы на Земле, потому что угрюм и нелюдим. То есть не хочет иметь ничего общего ни с одной расой. Потому и пытается себя обезобразить как можно сильнее.
Понятия не имею, так ли это. Но когда Оркос улыбался, даже самые храбрые тролли обычно вздрагивали и начинали нервно озираться по сторонам.
Вот и сегодня наша группа мгновенно напряглась, едва увидев довольную улыбку Оркоса.
- Добрый день, адепты, - буквально промурлыкал он. – Рад, очень рад вас всех видеть. А знаете, почему? Потому что сегодня у нас внеплановый коллоквиум[1] по некромантии. Уверен, вы рады так же, как и я.
Оркос щелкнул пальцами – дверь за нашими спинами захлопнулась.
На меня мгновенно накатил липкий страх.
Все. Мы в ловушке. В западне. В мышеловке. В…
- Не стоит так резко бледнеть, адепты, - прервал мою нараставш9ую панику Оркос. – Иначе я решу, что большинству из вас необходима пересдача, причем на местном кладбище.
