***
На дороге, сквозь слепящие солнечные лучи, можно было разглядеть приближающийся автомобиль. Расстояние между красным хэтчбеком и пикапом стремительно сокращалось. Через несколько минут водитель встречной иномарки зажал клаксон и лихо, не сбавляя ход, промчался мимо хэтчбека.
– Наша машина им нравится, – усмехнулся Алексей.
– Господи! Палыч, Алексей, это живые ЛЮДИ!
Игорь не сдержался, свернул голову, лишь бы только разглядеть быстро удаляющийся по встречной полосе автомобиль. Не удержался Палыч, проводил иномарку взглядом через зеркало заднего вида. Действительно, было приятно видеть людей после всего случившегося. Красный американский пикап, здоровенный, как трактор, наверняка дизельный. В глаза бросались большой символ барана на логотипе и катки не меньше двадцати дюймов. Внушительно – такие обычно цепляли взгляд на дороге. Так и сейчас, пикап не оставил равнодушным никого. Автомобиль немного барахлил, плевался черными едкими клубами дыма из массивной выхлопной трубы. Просели масляные кольца, давно пора на замену. И двигатель прикажет долго жить, если водитель будет так гнать – монстр с тонированными вкруг стеклами уже через несколько секунд превратился в едва различимую точку на горизонте. Прет под двести. А еще, на радиаторной решетки пикапа, консистенции хорошо вымоченных в молоке хлопьев, прилипла влажная красная субстанция.Это субстанция совсем не напоминала налипшую мошкару.
– Осторожнее… Юра, епта!
Слова принадлежали Алексею. Леша подался вперед, схватился за руль и крутанул что было мочи. Хэтчбек дернуло вправо, к обочине, прижав бампер в опасной близости к линии ограждения. Столкновения удалось избежать – майор резко вывернул руль, чувствуя как приливает в голову кровь. Боковым зрением увидел, как буквально в полуметре от лобового стекла пролетел не пойми откуда взявшийся увесистый дорожный чемодан и смачно грохнулся на дорожное покрытие прям перед хэтчбеком. Ударился об асфальт, подлетел, описывая в воздухе подобие гимнастического сальто, прямо во время вращения треснул. В стороны брызнули футболки, шорты и прочее тряпье. Хэтчбек с визгом остановился – позади автомобиля остались два черных следа от резины: тормозной путь. Палыч почувствовал как безотказно сработала антиблокировочная система, завоняло паленым.
Тут же стало понятно откуда взялся чемодан, свалившийся на голову, будто из развергшихся небес. По встречке как ни в чем не бывало ехал старенький, то ли восьмидесятых то ли начала девяностых годов праворульный минивен Тойота Таун Айс, внешним видом смахивающий на буханку хлеба. Гнилые пороги, заднее левое колесо ходит восьмеркой, не так критично, но это пока. Выгоревшая краска… На Палыча пялился водитель Таун Айса – мужчина средних лет, волосы дыбом, рубашка в клетку расстегнута на верхние пуговицы, под рубашкой – майка безрукавка телесного цвета. Рядом с ним сидела женщина, лет тридцати пяти, которая безучастно пялилась в окно. Чемодан упал с крыши их автомобиля. .
– Ни хрена себе, – прошептал Палыч, обеими руками вцепился в руль, держал крепко.
– Ты вообще на дорогу смотришь?
– Виноват.
Алексей как мог привстал, уставился на мерно удаляющийся минивен. Его глаза вылезли на лоб.
– И не останавливается! – возмутился Игорь, держа обеими руками Инну, которая несмотря на резкое торможение не пришла в себя.
– Да ты видел его рожу? Он не в себе, как обдолбался чего, – откликнулся Палыч.
В отличие от мчащегося на всех порах пикапа, Таун Айс ехал не больше семидесяти километров в час. Тем удивительнее, что водитель минивена не собирался останавливаться и поднимать свой чемодан. Исключено, что не заметил утрату. Но выглядел этот чудак действительно странно. Однако, имелось между водителями иномарок нечто общее, на что Палыч обратил внимание сразу – та самая странная субстанция, в которой выпачканы оба автомобиля спереди. У Таун Айса вовсе клейкой красной жижей испачкано лобовое стекло. Что за гадость такая… кровь?
Словно с запозданием, водитель Таун Айса зажал клаксон.
– Идиот, чего он сигналит? – зашипел Алексей.
– Что это вообще было? – Игорь потирал ушибленный лоб, досталось при торможении. – Он не видит, что у него чемодан выпал?
– Т-с-с, – Алексей поднес указательный палец к губам. – Не думаю… смотри туда.
Все трое посмотрели на удаляющийся минивен. Через треснувшее ровно пополам, помутневшее со временем стекло, на хетчбек смотрел ребенок. Мальчик, соломенные волосы, стриженные под горшок, касается обеими ладонями стекла, на вид восемь-девять лет. Достаточно взрослый, чтобы сказать родителям о том, что с крыши минивэна упал чемодан, если предположить, что парочка на передних сиденьях этого не заметила. Однако, что-то в этом мальчике не так. Палыч не сразу понял что. Стало понятно лишь тогда, когда мальчишка вдруг прильнул лбом к грязному промасленному стеклу и замахал им рукой, будто на прощание. Мальчишка выглядел до смерти напуганным, настолько, насколько может испугаться ребенок его лет. Возможно поэтому не остановился его отец? Потому что тоже боялись чего-то и вслед за мчавшим на двухстах километрах в час пикапом, выжимал из своего минивэна все, что только можно? После увиденного этой ночью, Палыч вдруг понял, что лучше чувствует чужой страх. И да, страхом от минивена веяло за версту. Но почему вдруг люди бегут из города, а не в город, если им есть что бояться?
Мысли не суждено было развиться. С минивена грохнулся еще один чемодан. С виду прочный корпус снова не выдержал, вещи разлетелись по дороге, по обочине, повисли на ограждении. Как будто заботливая мамашка, накануне пялившаяся в окно, решила развесить свой гардероб на просушку после стирки.
Крепление, коим незадачливый водитель закрепил груз на крыше Тойоты, оказалось ненадежным. Веревка развязалась и следом на асфальт должен был спикировать еще один чемодан, теперь уже державшийся на добром слове. Всего Палыч насчитал три чемодана и четыре тряпичные дорожные сумки, какие продаются в изобилии на маркетплейсах – выбирай не хочу.
На этот раз понял, что останется без своего груза сам водитель. Таун Айс не успел отъехать на значительное расстояние, мужчина нажал по тормозам. Неоправданно резко, минивен встал посреди дороги колом, как вкопанный – оставшиеся сумки таки попадали на асфальт. Некоторое время автомобиль стоял, водитель не спешил выходить из фургона. Палыч не мог говорить наверняка, но ему показалось, что он больше не видит мальчика, прильнувшего к заднему стеклу.
Водитель так и не вышел. Или не решился выйти, потому что Таун Айс резко дернулся и поехал вперед. Наплевав на разбросанные по дороге чемоданы и сумки.
– Точно чокнутый, – прошептал Игорь.
