1. Вознесение дракона
Великолепный солнечный летний денек. В этой части света такая погода — обычное положение дел. Голубое полотно, практически лишенное белой ваты облаков и сияющий шар высоко в зените. На людей беспощадно светит грозное солнце, но они с улыбками и радостью в глазах принимают жар гигантской звезды. Смеются и радуются — ведь сегодня праздничный день. Великолепный день, когда простым смертным разрешено посетить сам храм ильн Теггерит! Его называют настоящим чудом света. Место, где рождаются одни из лучших бойцов во всей Трилоке!
Обычно скрытый от любопытных взглядов, в этот день храм ильн Теггерит открывает свои двери для всех желающих. Служители не только празднуют середину лета, но и позволяют любому человеку, вне зависимости от возраста и умения, попробовать заинтересовать мастеров в надежде, что те примут их в ученики. Престижный храм и одно из самых «горячих», популярных мест для тех, кто мечтает снискать славу бойца.
Поэтому-то работники храма и не были удивлены, когда с самого утра увидели плотную вереницу паломников, тянущуюся по лестнице Тысячи Ступеней к подножию горы. Разношерстная публика, в основном люди, но привратники были приятно удивлены, когда увидели среди привычных обитателей Бхуми небольшие группы жанваров. Все же, решение мастеров храма оказалось верным — они взяли под крыло несколько перспективных воинов из числа полузверей и это принесло свои плоды.
В этой части Бхуми отношения с жанварами были крайне напряженные. Поблизости находился бескрайний Великий Лес и все еще велись ожесточенные бои. С тех пор, как дэвы решили вмешаться в дела жанваров и положить конец распрям, храм ильн Теггерит оказывал добрым богам всю возможную помощь. Жанвары, ставшие учениками — это был первый жест доброй воли, которым мастера показывали: «Мы открыты для вас и собираемся помогать на каждому шагу». Такая инициатива была очень тепло встречена людьми по всему миру и рейтинг храма взлетел до небес. И еще тот факт, что выпускники храма последнее время выступали все лучше и лучше на божественных аренах.
— Сегодня ожидаем много перспективных молодых бойцов? — один из мастеров храма удовлетворенно хмыкнул, рассматривая вереницу людей, ожидающих, когда откроются двери монументальной горной мекки боевого искусства.
Храм ильн Теггерит издали походил на громаду, созданную мифическими титанами. Удивительный замок украшал собой вершину одной из самых известных гор в мире и специально был построен так, чтобы в будущем стать оплотом боевого искусства Бхуми.
— Великий мастер Гонрюн, — работники почтительно склонили головы. — Вы можете на глаз определить мастерство подходящих бойцов?
— Нет, что вы, — добродушно рассмеялся Гонрюн ильн Теггерит. — Просто рассказываю вам о своих ожиданиях. Неплохо было бы получить хотя бы с десяток перспективных учеников. Я вижу, что даже жанвары почтили нас своим присутствием. Среди них всегда есть свирепые воины. Этот день действительно обещает стать особенным! Скоро открываем двери, друзья. И пусть сегодняшний праздник станет лучшим из всех!
— Как прикажете, мастер Гонрюн! — воодушевились работники и отправились готовить храм и внешние арены к приему гостей.
Стены ильн Теггерит были зеленого, почти что нефритового цвета. Таким образом архитекторы древности возносили почести чакре Анахате, ставшей столпом могущества храма ильн Теггерит. Именно здесь появились первые Просвещенные этой чакры и они заложили множество основ культивации и развития. Незыблемые скрижали техники, самые разрушительные Мантры и великолепное искусство манипуляции силой и скоростью, ставшие олицетворением данных Врат.
Высокие, толстостенные башни с зелеными крышами, внушительные стены и множество церемониальных арок, выполненных в восточном стиле. Храм ильн Теггерит был чудесен сам по себе, если даже не принимать во внимание его боевые заслуги. Величественное место, словно кладовая нефрита, куда каждый любитель путешествий мечтал попасть хотя бы раз в жизни. И сегодня был тот самый день, когда мечты нескольких тысячи паломников наконец-то сбудутся.
— Открывайте двери нашим гостям! — попросил молодой мастер Виррин.
Его голос, усиленный Вишудхой, пронесся по всему храму и спустился по ступеням вниз, поднимая легкий и приятный ветерок. Посетители тут же воспряли духом, захлопали в ладоши и приготовили объективы камер, фотоаппаратов и телефонов. Нефритовые двери стали медленно открываться и туристы, заранее поднявшиеся по лестнице из Тысячи Ступеней еще вчера, получили награду за свое упорство — честь первыми перешагнуть порог храма ильн Теггерит в этот праздничный день.
— Приветствуем вас, паломники, в мекке боевого искусства и в колыбели чакры Анахаты. Добро пожаловать в единственный и неповторимый храм ильн Теггерит!
Монахи встречали счастливых посетителей и услужливо рассказывали им, откуда лучше начать осмотр достопримечательности. Каждый посетитель получал небольшой, но ценный нефритовый амулет, заряженный крупицами чакры. Сверкающий зелеными молниями камешек вызывал настоящий восторг у обычных посетителей.
Те же, кто пришел, чтобы попробовать стать учеником мастеров — им следовало пройти регистрацию и ожидать, когда начнутся смотрины. Их поединки станут «гвоздем» сегодняшнего праздника и пройдут ближе к вечеру, одновременно на трех тренировочных аренах храма.
— Что это? — Гонрюн недовольно посмотрел вниз, на колонну паломников. Сегодня они с мастером Виррином были оставлены за старших и должны были участвовать в смотринах. Третий мастер — Оллер, по обыкновению спал после своих утренних тренировок и никто не имел права его потревожить.
— Ты о чем? — не сразу понял Виррин, стараясь проследовать за встревоженным взглядом мастера.
— Не чувствуешь? — Гонрюн никак не мог отделаться от предчувствия, которое появилось коротким проблеском молнии, да тут же исчезло, оставляя после себя недоброе послевкусие. — Может, показалось, но я готов был поклясться что секунду назад почувствовал себя…
Великий мастер осекся, не вполне понимая, чем может быть вызвано подобное трусливое ощущение.
— Почувствовал себя как? — заинтересовался Виррин. Он был высокого мнения о способностях своего старшего товарища и не вполне понимал, чем может быть вызвано такое смятение.
— Почувствовал себя мертвым, — нехотя признался великий мастер. — Знаю, дико звучит, но по-другому это чувство не поддается описанию. Словно кто-то вырвал мое сердце и поглотил его, а я не смог ничего с этим поделать. Уже давно я не чувствовал подобного напряжения.
— Вы верно перегрелись на солнце, мастер Гонрюн! — Виррин не поверил ни единому слову содрогнувшегося мужчины. — Не верю, чтобы здесь оказался кто-то, способный вселить в ваше сердце подобные мысли. Мы на самом пике великих гор и все паломники жаждут нашего одобрения. Если бы здесь оказался кто-то из непревзойденных бойцов — мы обязательно бы почувствовали. Так что не берите в голову! Идите лучше и выпейте немного холодного вина. Пусть оно подарит вам улыбку и избавит от забот. Сегодня будет восхитительный день. А еще лучше — знаете что? Я сам отправлюсь за этим вином и принесу его сюда. Мы сможем с вами продолжить наблюдать за новоприбывшими и делать ставки относительно их силы! Старое-доброе развлечение. Ждите меня, мастер Гонрюн, я скоро вернусь и не потерплю от вас переживаний и отговорок. Подумать только, боец, от которого у Просвещенного мастера Анахаты может появиться дрожь!
