Марек заснул, когда такси подъезжало к Картузам, а проснулся уже в сумерках, от того, что автомобиль трясло на плохой дороге. За пыльным стеклом проплывали темные сосновые стволы. Свет фар осветил покрашенный зеленой краской забор. А за забором Марек не столько увидел, сколько угадал знакомый силуэт большого дачного дома.
– Я верно пана привез? – спросил Марека водитель, оглядываясь на заднее сиденье. – Это тот самый дом?
– Да, это дом пани Фелиции, – ответил Марек, – мы приехали.
В саду трещали цикады. Марек и его тетка Фелиция сидели в гостиной за накрытым клетчатой скатертью столом и пили чай из самовара. На столе горела керосиновая лампа. Свет лампы был неярок, и в углах гостиной лежали глубокие тени. Угадывался сервант с фаянсом, широкий диван накрытый пледом и ближе к окну, у стены – высокая конторка с узкой наклонной столешницей. Тетка сидела рядом Мареком и пила чай из блюдца. Пани Фелиции было немногим за тридцать. Это была высокая статная женщина с широкими бедрами и пышной грудью. У тетки было миловидное округлое лицо – большие карие глаза, прямой нос и полные губы. Пряди её прямых черных волос лежали на плечах.
– Как вырос, как похорошел, – повторяла пани Фелиция и улыбалась юноше, и ерошила ему волосы рукой.
Марек пил чай, обжигаясь. Горничная Грася в скромном темном платье по щиколотку и белом фартуке с кружевной отделкой поставила на стол вазочку с вареньем и блюдо с пирожками. Грася была высокая и худая, с задумчивыми зелеными глазами и русой косой по пояс.
Напившись чая, тетка принялась читать письмо от старшей сестры Марека Ксении. Весь прошедший год молодой человек жил у пани Ксении в Торуни. Родители Марека уехали работать по контракту в Австралию на несколько лет. Это была высокооплачиваемая престижная работа. Отказаться от этой работы они не хотели, а взять Марека с собой не могли.
Нахмурив лоб, тетка дочитала письмо и взглянула на Марека без улыбки.
– Ксения пишет, что ты плохо учишься, – сказала пани Фелиция. – Что аттестат за этот год ты не получил. Не смог сдать физику, литературу и историю. Это скверно!… Еще Ксения пишет, что тебя нужно пороть каждый день…
Марек покраснел и уставился в чашку с чаем. Грася тихо засмеялась. Пани Фелиция покачала головой и отложила в сторону письмо.
– Ах, Марек, Марек! Ты уже умный мальчик, просто ленишься, – сказала тетка. – Мне придется найти учителей, чтобы за лето тебя подтянули. Ладно, я что-нибудь придумаю… Я велела Граси приготовить для тебя комнату во флигеле. Я помню, тебе нравилась эта комната.
– Спасибо, пани Фелиция, – поблагодарил Марек.
Юноша гостил у тетки прошлым летом. Он провел здесь три чудесных месяца. Потом зимой в скучном и сером Торуни Марек частенько вспоминал этот большой старый дом, стоящий в сосновом бору и озеро неподалеку. А еще здесь, в дачном поселке жила одна панночка, с которой Марек дружил и в которую был тайно влюблен. Звали эту панночку – Катаржина.
– Ксения пишет, что ты совершенно не умеешь себя вести, – пани Фелиция вздохнула и отвела рукой упавшую на глаза челку. – Марек, не жди, что я стану закрывать глаза на твои дурные поступки! Для твоей же пользы, я буду строга с тобой. И я не стану сомтреть, что тебе восемнадцать лет. Ты меня понимаешь, Марек?
– Да, тетя Фелиция, – сказал юноша, не поднимая глаз.
– Не забывай, что я тебя люблю, – продолжала пани Фелиция.
– Я тоже вас люблю, пани Фелиция.
– Ну и славно! Теперь поцелуй свою любимую тетю и отправляйся спать.
Марек проснулся рано утром от солнечного света и птичьего гомона за окном. Во сне Марек видел красивое печальное лицо тетки Фелиции в полутьме гостиной. Ее обнаженные полные руки. Потом юноше приснилась голая Грася. У горничной были маленькие груди и длинные худые ноги. Грася ходила по саду, задумчиво улыбалась и срезала березовые прутья… Пока Марек спал, его член поднялся и отвердел. Молодой человек зевнул, откинул одеяло и, не торопясь, принялся теребить член рукой. Против кушетки стоял платяной шкаф, на дверце шкафа было закреплено старое мутное зеркало с осыпавшейся по углам амальгамой. Мельком взглянув в зеркало, Марек увидел себя лежащего на низкой кушетке в полосатых пижамных штанах. Он был худощав и строен, с вьющимися русыми волосами, которые давно пора было подстричь. У Марека были карие, как у тетки глаза, нос с горбинкой и острый подбородок. Комнатка была освещена золотым солнечным светом, льющимся сквозь шторы.
Скрипнула дверь, и во флигель за какой-то надобностью заглянула тетка. Марека бросило в жар от стыда, он укрылся одеялом и отвернулся к окну. Марек надеялся, тетка сделает вид, что ничего не заметила и уйдет. Но всё вышло не так. Пани Фелиция быстро прошла через комнатку и, нагнувшись над кушеткой, схватила Марека за мочку уха.
– Ах ты, гадкий мальчишка! А ну, идем со мной!
Тетка больно выкрутила Мареку ухо. Поддергивая пижамные штаны, Марек выбрался из кровати и босой по прохладному дощатому полу засеменил вслед за пани Фелицией. Через темный коридорчик они прошли в гостиную. Там было светло от солнечного света. Вкусно пахло молотым кофе. Долговязая Грася стояла у стола с кофейником в руке, а за столом сидела панночка Катаржина красивая, как картинка!
С яркими голубыми глазами и вьющимися волосами цвета пшеницы, рассыпанными по плечам. Вторая горничная Алиша протирала с серванта пыль.
– Вот, пожалуйста, полюбуйтесь на этого мальчишку! – сказала тетка, не отпуская уха Марека. – Расскажи Катаржине, чем ты сейчас занимался!
Молодой человек стоял посреди гостиной в пижамных штанах, с красным от стыда лицом и смотрел в пол.
Пани Фелиция сокрушенно покачала головой.
– Молчишь? Ну, тогда я скажу. Мой дорогой Марек занимался рукоблудием!
В гостиной стало тихо. Было слышно, как в оконное стекло бьется муха. Марек бросил быстрый взгляд на пани Фелицию, и понял, что тетка не на шутку на него рассердилась. Её полные губы были обиженно поджаты, брови нахмурены, а карие глаза гневно сверкали из-под челки.
– Живо сступай к конторке! – велела пани Фелиция, – А ты, Грася, будь добра, принеси ремень.
Сперва Марек хотел сказать тетке, что он уже взрослый и его нельзя наказывать. Молодой человек хотел закричать, что если пани Фелиция хоть пальцем его тронет, то он тут же, немедля уедет из ее дома. Потом Марек подумал, что именно так, на его месте поступил бы мальчишка. Юноша решил, что будет лучше молча вынести наказание, сохраняя достоинство. На деревянных ногах Марек подошел к, стоящей возле окна, конторке. Тетка легко толкнула юношу в затылок, и он покорно лег животом на узкую столешницу.
– Доброе утро, Марек, – поздоровалась с молодым человеком панночка Катаржина, – а я давно тебя не видела. Как ты освободишься, мы обязательно обо всем поболтаем.
