Сегодня совершенно случайно выяснилось, что мой лучший друг, мышонок Пип находится в родстве с крысами из города Гамельна. Как хорошо, что Хозяйка этого не знала раньше. Она всегда визжит, когда нас вместе видит и постоянно подчеркивает, что не понимает дружбы кота и мышонка. А уж коли узнала бы о том, что в его жилах есть частичка крысиной крови и вовсе в истерике забилась.
Моя двуногая жутко боится грызунов и объяснить ей, что они хорошие и умные, просто невозможно. Сразу уши демонстративно затыкает. А когда сильно надоедаю, принимается вспоминать свою первую кошку. Из ее рассказов следует, что бабушка наша, звали ее Ксенечка, в отличие от нас с серым пухляком, братом Гошей, была отличной охотницей. А когда нам охотиться? У меня дела – веду блог в интернете, имею свою информационное агентство, пишу книги, Шушу Корнееву по двору гоняю… А брату с его пузиком и вовсе тяжело охотиться. Хорошо, что новости для сайта успевает готовить…
Когда Домомучительница выслушивает мои аргументы, обычно делает паузу и многозначительно констатирует:
– Одним словом, бездельники и сибариты!
А Соседка тут же добавляет:
– Наших Марсика и Гошака мыши сами унесут! А вот Шуша молодец!
И начинает ласково гладить свою «кровиночку» по голове. Естественно, Корнеева с гордым видом тут же приносит в зубах игрушечную мышку, давая тем самым понять, что не посрамит кошачьей чести. Какая же она все-таки притворщица! Уж я-то доподлинно знаю: ни одной мыши в своей жизни эта египетская мау не поймала. Более того, как и я, любит лунными ночами водить с ними хороводы на лесной поляне в Заколдованном лесу. Но тщательно сей факт скрывает. Я тоже никому не говорю. До поры до времени.
Но справедливости ради отмечу, с игрушкой расправляется лихо. Орет, прыгает. Кто не знает и впрямь решит – грызунам несдобровать…
Однако мой рассказ сейчас не об этом. Хочу поведать, откуда узнал о родственных связях Пипа и крыс из немецкого Гамельна. Признаться, всегда думал, что все погибли, отправившись за крысоловом. Но оказывается, одна, ее звали Гертрудой и она была глухая от рождения, чудом уцелела.
Итак, давным-давно некий крысолов предложил избавить город от нашествия крыс. За что магистрат пообещал его щедро наградить.
Взял он в руки серебряную флейту и, наигрывая чарующую мелодию, на звуки которой сбежались все грызуны, двинулся в сторону озера.
Гертруда, она тогда была молодой и, пусть глухой, но очень умной крысой, также оказалась в этом числе. В отличие от своих сородичей шла, скорее подчиняясь общему порыву, нежели звучащей музыке. Более того, сразу сообразила: случилось что-то нехорошее и попыталась остановить серое племя. Да только ее никто не стал слушать! От ее просьб срочно вернуться, отмахивались, как от надоедливой мухи. Понимая, что ничем не сможет помочь, рыдающая Гертруда отошла в сторону и скорбно смотрела, как гибнут в озере ее жадные родственники. Хотя с другой стороны, почему только они жадные?
Вскоре оказалось, что горожане не менее жадны. Ибо в магистрате не стали платить человеку, спасшему Гамельн от беды. Глупые, они просто не знали, что крысы пришли к ним в дома в качестве испытания. Создателю хотелось проверить: смогут ли люди достойно пройти его.
Время показало – не смогли… Неблагодарные! Ведь гость с серебряной флейтой им помог в трудную минуту. А каждый труд, так любит повторять моя Хозяйка, должен оплачиваться. Вот и случилось далее то, что случилось. Крысолов, на этот раз он явился в образе охотника, вновь околдовал всех музыкой. Только теперь его жертвой стали дети, которых он увел за собой неведомо куда.
Рассказывая эту историю, мой приятель Пип скорбно вздохнул. Честно говоря, я так и не понял, кого жалеет мой приятель: погибших родственников или навсегда пропавших детей.
Если верить моему приятелю, его прабабка Гертруда и тут выглядела достойно. Она попыталась спасти детей, отчаянно кричала и, рискуя своей жизнью, бросалась родителям под ноги. Но и в этот раз ее никто не захотел слушать. Кто-то безжалостно откинул грызуна ногой в сточную канаву. Неудачная спасительница долго пролежала в грязи без чувств, а когда пришла в себя, ничего уже изменить было нельзя.
Согласитесь, очень грустная история. Одно радует. Жизнь Гертруды потом очень даже ничего устроилась. Она вышла замуж за солидного мыша по имени Иоганн, и у них родились дети. От них пошли еще дети…
Словом, вечером, когда вся наша компания в полном составе: Соседка, Роман, Хозяйка и ее бойфренд, полосатая Шуша Корнеева, пушистый Гаврюша, толстый Гоша и я, собрались на кухне пить чай, в лицах поведал историю Пипа.
Очень надеялся, что Хозяйка проникнется добрыми чувствами к моему другу, в жилах которого, как теперь выяснилось, течет кровь славной Гертруды. И что же? Меня все дружно подняли на смех. Больше всех старалась противная Корнеева. Она упала на спинку и принялась бить себя лапками по голове. Новое желтое с оранжевыми кубиками платье задралось, выставив на всеобщее обозрение серенькое пузико. Но египетскую мау это не смущало. Она в восторге кричала:
– Ой, не могу! Где Пип, а где Гамельн! Скорее поверю, что ты, Марсик, потомок Гертруды. Посмотри на свой хвост! Чем не крысиный?
На свой бы посмотрела! У нее еще хуже! Но ругаться не стал, лишь вопросительно посмотрел в сторону Хозяйки. Неужели даст меня в обиду? Двуногая задумчиво молчала, отхлебывая чай и поедая в неограниченном количестве конфеты. Всегда удивляюсь – почему у нее зубы не болят? Ведь ест сладкое килограммами! Любого другого кариес бы замучил. А она ест и улыбается белоснежной улыбкой.
Пауза затянулась. Наконец, она выдохнула и произнесла:
– Мне известна иная версия. Согласно ей, легенда о крысолове является отголоском истории детских крестовых походов в Палестину за Гробом Господнем, откуда никто не вернулся. Автор не мог открыто рассказать о случившейся трагедии, вот и использовал иносказание. Но история Пипа заслуживает внимания.
Посрамленная Корнеева тут же сделала безразличный вид и принялась громко мурлыкать. Я приободрился и высоко задрал хвост. Не важно, что он, как утверждает Шуша, похож на крысиный. Главное, что есть! Опять же, начало обнадеживающее. Как знать, может сердце Хозяйки дрогнет, и она по отношению к Пипу сменит гнев на милость.
А когда чаепитие закончилось, и все разошлись, Домомучительница вдруг как-то странно на меня посмотрела и промолвила:
– Всегда удивлялась, почему твой приятель смотрится крупнее других мышей. Оказывается, в его родословной встречались крысы. Ну и ну! Передай от меня лично, теперь в доме ему вообще не место!
Я обиженно вздохнул. А все так хорошо складывалось…
