– Эй, Дождь, отпусти мой хвост! – вскричала Ласка и, вырвав свой хвост из пасти брата, стала вылизывать его, скуля и повизгивая. Майло следил за младшими братом и сестрой. Сегодня поле звало его больше обычного. Это была последняя неделя его детства. Утром мама сказала присмотреть за младшими, ведь они с папой сегодня должны были осмотреть новые места для охоты. Но Майло не мог просто сидеть, сложа лапы. Ему надо было их размять и насладиться бегом. А ещё почувствовать ветер и волю…
– Ай, Ласка, больно! – тявкнул он, отцепляя от своего уха рычащую сестру. – Зачем ты меня напугала?
Ласка плюхнулась в траву и удивлённо прищурилась.
– Я думала, ты ничего не боишься! – пропыхтела она.
Майло гордо выпрямился и хмыкнул.
– Ты правильно думала. Я бесстрашен! Я просто сказал так, что бы ты уже оставила в покое моё ухо.
– Майло, а расскажи нам легенду. О Летающем Лисе! Я её очень люблю!
– Да кто ж её не любит? – протянул Майло. – Я очень люблю Летающего Лиса. Он был героем!
Ладно, ладно, расскажу.
Были страшные времена. Настал голод. Лис убивал лиса. Третье правило было забыто… Но вдруг из далёких лесов в наши леса прилетел Летающий Лис. На фоне солнца он казался чёрным и огромным. Могучим голосом Летающий Лис прогремел над всем лесом, над всем полем: «Третье правило Великого Грома забыто! Лисы! Опомнитесь!».
На миг битвы прекратились. Каждый с ужасом смотрел на небо и бормотал: «Сам Гром спустился с неба!».
Но когда Летающий Лис спустился, все увидели, что он такого же роста и такого же цвета шерсти, как они. И всем лесом начали окружать его худые, как скелеты, лисы. «Да кто ты таков, летучая мышь?» – рычали они. Лисы так оголодали, что не понимали, что творят. Они накинулись на Лиса Посланца и стали рвать и терзать его. Когда его перестали мучить, оставив умирать, весь в крови, со смертельными ранами бедный Летающий Лис сказал своим убийцам такие слова: «Я выполнил свою миссию… А вас Гром накажет за то, что вы забыли Третье правило!»
Только тогда лисы поняли, что натворили. Но было уже поздно. Сверкнула молния, и загрохотало небо. Случилось то, чего боялись все: гнев Великого Грома. Пошёл сильный ливень, то и дело сверкали молнии и после каждой вспышки гремел Гром.
Он наказал своих детей, как и говорил им Летающий Лис. А своего Посланника Гром забрал к себе на небеса, и сейчас мы можем увидеть на небе Летающего Лиса, как самое красивое созвездие, потому что он был защитником Правил Великого Грома…
Ласка задумчиво вздохнула. Дождь скорбно молчал.
– Ну а теперь поиграйте в норе, а то дождь собирается.
Майло посмотрел в небо. Как хорошо, что на него набежали тёмные тучи! Теперь есть повод загнать лисят в нору!
– Куда я собираюсь? – захохотал Дождь. – Я никуда не собираюсь!
– Дождик, дождик, кап, кап, кап! Он идёт совсем без лап! – запела Ласка, дразня брата. – Давай наперегонки до норы?
И лисята помчались к норе с визгом и хохотом.
Ласка юркнула в пещеру первая. Дождь замялся перед входом и обернулся на старшего брата.
– А ты?
Майло скосил глаза на лес, подумал и ответил:
– Пойду, поохочусь. Вы же голодные, наверно, правда?
– Да, очень голодные, Майло! – высунула из норы мордочку Ласка и переключилась на брата. Они снова затеяли игру, но уже в норе.
Майло был горд собой. Как быстро он нашёл выход сбежать! То, что он сказал брату и сестре, было правдой: он сможет поохотиться по дороге на поле.
И Майло убежал.
В лесу он услышал шуршание мыши и сумел её поймать.
«Благодарю тебя, Великий Гром за эту добычу…» – прошептал про себя Майло, как его учили родители.
Он бросил мышь рядом с кустом и кинулся на поле.
Его золотистая с чёрным шерсть приятно шевелилась на ветру. Он чувствовал, как луг радостно приветствует его.
Что может быть прекраснее бега на огромном лугу? Для Майло это было настоящим счастьем, но внутри, в душе, он чувствовал угрызения совести. Как он мог оставить брата и сестру одних?
Первая капля дождя упала ему на нос.
«Похоже, мне надо возвращаться…»
Вот теперь Майло по-настоящему заволновался. Дождь зарядил сильнее.
Он побежал к тому месту, где оставил мышь, но её там не было.
