Меня зовут Воробей. Я целитель Грозового племени. Раньше я был одним из Трёх. И у меня была способность путешествовать во снах. Но эта способность исчезла, когда я исполнил свою миссию. Но я во что бы это не стало должен возвратить её. Ведь без снов я не могу видеть.
– Придут трое, кровь твоей крови, и могущество звёзд будет у них в лапах.
Огнезвёзд, оцепенев, смотрел на старого воина.
– Я ничего не понял. Зачем ты говоришь мне это?
Вместо ответа Небосклон лишь слегка провел ушами.
– Не молчи! – взмолился Огнезвёзд. – Объясни мне! Как я могу решить, что мне делать, если ты ничего мне не сказал?
Старый кот глубоко вздохнул и покачал головой.
– Прощай, Огнезвёзд. Вспомни меня, когда придёт время.
С этими словами Небосклон взмахнул хвостом и скрылся в глубине пещеры.
Я ели успел отскочить от него в темный угол. Но всё равно почувствовал на себе пронизывающий взгляд старого кота.
– Можешь не прятаться, Воробей, я многое знаю. В том числе и о тебе. Уйди, пожалуйста, дай поспать…
Я молча кивнул, закрыл глаза… И проснулся.
"Опять этот сон! Какой раз уже одно и тоже! – зарычал про себя я. – Я уже давно не один из трёх, я простой слепой целитель! Почему мне снится это всё? Я только отвлекаюсь от работы!"
Я встал. Впереди ждала монотонная работа целителя. После битвы с Сумрачным лесом я не мог позволить себе вдоволь отдыхать. Ведь свежие раны и царапины котов постоянно заставляют о себе знать. С ними не соскучишься.
Я уныло вздохнул.
До битвы было куда интереснее! Напряжение, спасение всех котов-воителей, путешествия в прошлое! И все в ярких, красочных снах, а не в тёмном мире, в душной палатке целителей. Вот это было по-настоящему круто!
Я сник. Я больше не мог путешествовать по снам. Моя звёздная сила больше не была со мной…
"Да, раньше я был могущественнее самого Звёздного племени! – с грустной ухмылкой вспоминал я, разбирая травы. – Я был один из трёх… А теперь… А теперь я простой целитель…"
Я скрывал свои чувства от других, но мне было не менее плохо, чем Голубке, которая потеряла свой супер-слух и стала обычной кошкой…
Мне было тяжело. Наверное даже больше, чем и Голубке и Львиносвету вместе взятым.
Я страдал.
Раньше я был волен в своих снах, а теперь тот мир от меня был закрыт.
Мне снились лишь глупые сны или воспоминания тех ярких снов, которые повторялись каждую ночь. Они были бессмысленными и мутными, наверное, как и у всех простых котов.
– Может я ещё когда-нибудь туда вернусь… – прошептал я.
– Куда вернёшься? – прозвучал сзади голос Листвички.
Я зашипел про себя, повернулся к матери и ответил:
– Да за кошачьей мятой сегодня!
Я бросил все сухие травы и уверенно пошёл к выходу.
Но проходя мимо целительницы я почувствовал, как она дотронулась до его бока лапой.
– Воробей, я чувствую, что что-то не так, – ласково промурлыкала она.
Я инстинктивно поднял дыбом шерсть, у меня в горле зародилось тихое рычание.
– Не надо этого, Листвичка… – угрожающе напрягся я.
Кошка вздохнула, убрала лапу и я услышал её удаляющиеся шаги.
Идя по лесу, я раздражённо махал хвостом. Сейчас я, как никогда нуждался в полном одиночестве. Хотя в последнее время и был совсем один: Вновь появившаяся сестра Остролистая умерла в последней битве, защищая Искру, Голубке сейчас было не до него, потому что она никак не могла смириться с потерей её драгоценного звёздного слуха, а брату Львиносвету сейчас никто не был нужен, кроме своей Пеплогривки. У меня осталась только Листвичка, но я не любил много разговаривать, особенно с ней. Он никогда никому не сможет рассказать о своих переживаниях!
Я остановился лишь тогда, когда моего носа коснулся яркий запах кошачьей мяты. Я мастерски оборвал несколько стебельков, осторожно, чтобы не задеть другие.
"Видишь ли ты меня, Звёздное племя? – язвительно подумал я. – Сначала дали мне могущество звёзд, а потом отобрали у меня всё. И сидите там наверху сейчас, хихикаете, небось, мол вон слепой целитель в земле ковыряется, травки собирает… Не знаете ли, кто это? Ах да, это же наш славный Воробушек, целитель из Грозового племени!"
Я зло царапнул землю когтями и зарычал.
– Забыли обо мне! Мне, как нашалившему котёнку, дали в наказанье сидеть в душной палатке и травки сушить! Я может помог мир спасти, а они…
Я взял кошачью мяту и пошёл обратно в лагерь.
"Ничего, – решил я. – Я как нибудь найду какого-нибудь звёздного кота и все ему скажу!"
Я не видел, что наступила ночь, но чувствовал её каждый шерстинкой, каждым усиком. Листвичка уже уснула, поэтому я старался как можно тише ступать по земле.
Я решил тайком отправиться к Лунному озеру, чтобы поговорить со звездами предками.
Я шёл по знакомой тропинке, лапами чувствуя всю энергию земли, леса, травы, животных, которые не спали ночью… Я знал всю территорию Грозового племени наизусть. И не мог ошибиться. Ведь каждый уголок леса был насыщен своим собственным запахом, пропитан запахами котов и запахом времени…
Когда я ступил на тропу, которая вела к Лунному озеру, как и всегда почувствовал присутствие древних котов, которые когда-то давно ходили по этой тропе.
И мне было очень приятно думать о том, что только я из всех котов-воителей знаю имена этих Древних.
Я поник, вспомнив Половину Луны. Я никогда её не забывал, но сейчас, когда я шёл по этой тропе, то как никогда почувствовал её присутствие и как наяву услышал её последние слова, которые она сказала мне тогда… когда я был одним из первых котов-воителей прошлого:
– Я буду ждать тебя вечно, Воробьиное Крылышко…
Наконец, когда я добрался до озера, то наклонился к воде и коснулся её носом.
Тот час же меня пронзил холод и я провалился в сон…
Вокруг зеленела сочная пушистая трава, светило яркое солнце, вокруг пахло многочисленными мышами, белками и полёвками. Вокруг, куда ни глянь, были коты. Они ходили по лесу, бегали на лугу, грелись под солнцем на камнях…
– Ну и что ты здесь делаешь? – недовольно проскрипел рядом со мной знакомый голос. – Покоя не даёшь!
– Опять ты… – устало закатил глаза я, поворачиваясь к старой целительнице. – Слушай, Щербатая, я к вам с ма-а-аленькой просьбой. Возможно ли это? – натянуто спросил я, пристально разглядывая плоскую со шрамами морду темно-серой, взлохмаченной старухи.
Щербатая нахмурилась.
– Чего тебе ещё?
– Я бы хотел, чтобы вы вернули мне мои способности. Хотя бы на время.
Щербатая удивлённо округлила глаза.
– Ишь, чего захотел, и как же я по твоему могу их тебе вернуть?
Я вдохнул побольше воздуха, чтобы не зашипеть и медленно начал свои объяснения:
– Ну, вы, звёздные коты дали мне дар, я с самого рождения жил с ним, но как только всё успокоилось… опаньки! и способностей как и небыло. Вы безжалостно отобрали их у меня!
