Глава 1. Застрявшие в мгновении
Эта история началась одним теплым днем в начале сентября.
Солнце пригревало. Уроки закончились раньше, и день обещал быть приятным. Однако неприятности начались, стоило Нине ступить за порог школы.
Обезумевшие ученики, словно отпущенные на свободу заключенные, пытались скорее покинуть школу. Высокий блондин в слишком узких джинсах, пихнул Нину плечом, выбив у нее из руки книги. И даже не обернувшись, он понесся прочь.
– Козлина! – крикнула вслед ему Нина, опускаясь на корточки и собирая упавшие книги.
Уже менее радостная и довольная она отправилась в сторону школьной парковки.
– Нина! Нина! Стой! – послышался девчачий голос за спиной.
Девушка, которой он принадлежал, была короткостриженой блондинкой, одетой слишком вычурно для школы.
– Нина! – вновь крикнула она.
Но подруга по-прежнему не оборачивалась. В конце концов, блондинка даже начала размахивать руками. Почти достигнув парковки, Нина, наконец, заметила ее краем глаза и остановилась.
– Если ты плохо видишь – носи очки! – заявила блондинка, наконец, догнав подругу.
– Я тороплюсь, Джун. Потом поговорим, – сказала Нина, направляясь к своей машине.
– Да куда ты? – всплеснула руками Джун, вновь бросившись Ниной.
– Я репетиторствую сегодня, – не оглядываясь, ответила Нина.
– Опять учишь отсталых детей играть на пианино?! – ворчливо поинтересовалась Джун, нагоняя подругу.
Нина терпеливо улыбнулась, посмотрев на Джун.
– Вовсе они не отсталые, – сказала она. – Они просто не могут позволить себе музыкальную школу.
– Значит, учишь бедняков, – отмахнулась Джун. – Какая разница?
– Большая. Они ведь не отсталые.
Нина остановилась перед своим мустангом и, сложив учебники на капот, повернулась к Джун.
– Погуляем в другой раз, хорошо?
– И так всегда, – недовольно пропела Джун.
– Не всегда, – отмахнулась Нина. – Я всего лишь раз в неделю репетиторствую.
– Угу, – фыркнула Джун. – А потом у тебя работа, уроки, Джейми Оливер по телеку…
Она принялась загибать пальцы.
– Эй!
Нина прищурилась, посмотрев на подругу, и подняла указательный палец.
– Не трогай Джейми Оливера! – прошипела Нина. – Он классно готовит!
– Бывшая жена моего кузена тоже грезит об этом твоем поваре, – сказала Джун. – Планирует за него замуж выйти. И что вы все в нем находите…
– Он симпатичный и классно готовит, – усмехнулась Нина. – Ладно. Мне, правда, пора.
– Может, завтра хоть в кино сходим? – поинтересовалась Джун. – На что-нибудь с Эваном Питерсом? Он же тебе нравится, да? Говорят, новые «Люди Икс»…
– Не могу, завтра смена… – начала было Нина, но наткнувшись на сердитый взгляд подруги, улыбнулась. – Приходи в магазин, позависаем там вместе.
– Круто, – обреченно протянула Джун. – Будет так весело! Надеюсь, не засну.
Нина посмотрела на нее с укором.
– Ладно-ладно, – неохотно отозвалась подруга. – Позависаем в магазине… Ура!
Нина усмехнулась, покачав головой.
– Ты это слышала? – спросила Джун, слегка нахмурившись.
– Что? – не поняла Нина.
– Не знаю, – Джун прислушалась. – Смех…
– У тебя галлюцинации? – улыбнулась Нина.
Джун отмахнулась.
– Наверное, не стоило спать на уроке, – сказала она.
Нина прыснула.
– Мне пора. Как я выгляжу?
Нина вышла вперед, повернувшись вокруг. На ней была белая, кружевная футболка и светлые, легкие брюки, на которых она даже не поленилась отгладить стрелки.
– Думаешь, слепым детям не все равно? – хмыкнула Джун.
– Они не слепые! – всплеснула руками Нина. – Они малообеспеченные.
– И в чем разница? – пожала плечами Джун.
Нина скривила губы.
– Они могут видеть.
– Если они малообеспеченные, то им все равно как ты выглядишь. Разве что, если ты не измазана грязью, – хмыкнула Джун.
– Ну, спасибо, – отозвалась Нина. – Ладно, до завтра.
Она развернулась спиной к Джун и не глядя, махнула подруге.
– Смотри-ка!
Джун указала куда-то пальцем.
– Мамочка купила красавчику Пирсу новую машинку.
Нина проследила взглядом за рукой Джун.
– Это он-то красавчик? – изогнула брови она. – Тупая копия Эвана Питерса с пергидрольным волосами.
– Тебе же нравится Эван Питерс, – фыркнула Джун.
– Ну, так, одно дело Эван Питерс. А это – просто его бездарный косплей. – парировала Нина.
Джун фыркнула.
– Он все равно красавчик, – решила она. – А еще говорят, у них есть яхта…
Нина ничего не ответила. Наличие яхты у семейки этого блондина не впечатляло ее. Джун же мечтательно посмотрела в сторону.
– Я бы прокатилась на его яхте, – ухмыльнувшись, заметила она.
Нина, рассмеявшись, пихнула подругу.
– Да ладно, неужели ты и, правда, не считаешь его красавчиком? – Джун лукаво посмотрела на Нину.
– Нет, конечно, – тут же ответила та.
Джун, отведя глаза, недоверчиво покачала головой, а Нина лишь пробубнила что-то в ответ на тему того, что ей пора бежать. Джун обернулась к Нине, и в этот самый момент, проезжавшая мимо машина, окатила ее подругу грязью. От неожиданности Джун разинула рот, а из машины выглянул блондин. Увидев облитую грязью Нину, он лишь рассмеялся и, отсалютовав ей, уехал.
Нина медленно повернулась к Джун.
Было видно, что подругу подмывает рассмеяться, но в то же время она была так поражена случившимся, что не могла себе этого позволить.
– Ну-у, – наконец произнесла Джун, решив нарушить молчание. – С другой стороны, может быть, эти дети будут над тобой смеяться.
Нина не найдя слов, прорычала, закрыв лицо руками.
***
– Эй, Нинс, ты опоздала. Дети тебя уже зажда… ха-ха-ха!
Мистер Эльсгард – отец Нины, сидевший за компьютером в своем кабинете, оторвал глаза от монитора и разразился диким смехом, когда в кабинет вошла его дочь.
– Ха-ха, – передразнила его Нина, не разделявшая веселья отца.
– Что случилось, детка? Почему ты вся в грязи?
– Потому что один придурок из школы решил, что будет забавно окатить меня грязью.
– Ты догнала его? – спросил отец, вновь возвращаясь к делам.
– Нет, папа! – выразительно произнесла Нина, посмотрев на отца. – Он вообще-то ехал в машине!
– Запомнила номерные знаки?
– Да это не важно…
Нина отмахнулась и, открыв отцовский шкаф, отыскала рабочую футболку.
Отец Нины торговал дисками, пластинками и музыкальными инструментами. В магазине были стойки с наушниками, где можно было предварительно прослушать выбранный альбом, а также усилители, к которым можно было подключать инструменты.
Хотя Нина и подрабатывала продавцом на полставки, рабочую футболку
она никогда не носила. И была удивлена, что та все еще лежит в шкафу.
– Я пойду переоденусь и сразу к детям, – сказала Нина, доставая из шкафа отцовские спортивные штаны.
Дети, которым Нина преподавала уроки музыки, приходили в отцовский магазин раз в неделю. Мистер Эльсгард был не против этого и даже поощрял рвение дочери помогать детям из малообеспеченных семей учиться играть на пианино.
