ПЕСНЬ ПЕРВАЯ.
1. Когда и где, Луне известно,
Я сотню истоптал сапог,
В момент, когда увидел бездну,
4. И здесь начнётся наш пролог.
Мой друг, ты скоро всё узнаешь:
Кто я, с каких пришёл дорог,
7. Коль ты поэму дочитаешь,
Узнаешь, кем я был и стал,
Казнишь меня иль оправдаешь
10. По меркам времени похвал,
В котором ты с утра проснулся?
Как встретил я такой финал,
13. Как кармы круг моей замкнулся?
Взгляни сквозь зеркало страниц
Как с трудностями я столкнулся.
16. Стереть бы я хотел границ,
Что не дают твой мир узреть.
Мой друг, сознания темниц
19. Твои пытались запереть?
Представь отступника в лохмотьях,
Что в одиночку уцелеть
22. В лесах пытался, на болоте.
У гор подножий встретил я
Отшельника в его угодьях.
25. Услышал от него: «Дитя!
Я вижу, общий делим рок,
И мир – изгнанникам судья.
28. Окончен жизни мой виток
Укрой меня земли постелью
Чтоб отоспаться вволю смог.»
31. Мешочек мне кладётся в руки —
Харо́ну>1 деньги вместо злата.
Сырой землицы павшей звуки.
34. И вот, под древом сучковатым
Держу пожитки мертвеца.
Ужель судьбою он треклятой
37. Такого заслужил конца?
Важны ли денег нам нужды?
Богатств иллюзии пыльца.
40. Спустившись с этой высоты,
Услышал крик я недовольный
Через каких-то полверсты.
43. Среди деревьев гладкоствольных
Ругались трое чужаков.
И каждый выл как малахольный,
46. Срывая шапки с чужих лбов.
Слюной брызжали в исступленьи,
Дрожали складки животов.
49. Меня увидев, во мгновенье
Ко мне бегут – в глазах горит
Господской воли нетерпенье.
52. Священник карой мне грозит,
Коль не отдам ему пожитки.
От возбужденья жир дрожит,
55. И треснул воротник накидки.
Король сглотнул и, заикаясь,
Велел мне под угрозой пытки,
58. Его особой восхищаясь,
Отдать монеты все скорее,
В лучах Величества купаясь.
61. Монарху капитал нужнее.
Рожденья право в нём бурлит.
И доводы звучат грубее:
64. Меня повесить он грозит.
Спокоен, вкрадчив третий плут.
Улыбка хитростью блестит.
67. Мешок на время заберут,
А через год иль даже два
Мне прибыль золотом вернут.
70. Нужда их с аппетитом льва,
Но что хотят они купить?
Их крови жажда такова:
73. Других любой решил убить.
Короне церковь костью в горле,
Монарх не хочет власть делить.
76. Бедняк того сочтёт опорой,
Кто рая двери распахнёт.
Пожитки понесёт в соборы;
79. Налог копейкой отошлёт,
Когда престол куда важнее!
Ему пусть деньги отдаёт!
82. Священник был куда нежнее:
Кончины князя хочет Бог.
Его причина головнее,
85. Заказчик, дескать, очень строг.
Торговец, дерзко ухмыляясь,
Не стал озвучивать предлог.
88. И лишь поведал, не стесняясь:
Их трупы – выгода ему.
За мой мешок они цеплялись
91. Нанять меня же посему.
Ты знаешь, дорогой читатель,
Меч на кого я подниму?
94. За титул, деньги я каратель?
Иль Бога милости ищу?
За деньги мира я, приятель,
97. Грехом души не извращу.
Мешок холщёвый развернул,
Монеты в грязь! Их возмущу.
100. Потоки брани изрыгнул
Церковник, пав за королём,
Что в хляби платьем утонул.
103. Торговец не был вовлечен,
Улыбкою меня согрев,
Он вдруг откинул капюшон.
106. Под ним – в мужском обличье лев!
Огнём пылает борода.
А я, вниз снова посмотрев,
109. Застыл в смятении. Куда?
От августейших – след простыл!
«Я знаю в чём твоя нужда.
112. Хоть цель свою ты и забыл.» —
Уверенно мне молвил он
И тут же снова удивил:
115. Как будто светом сотворён
Пред нами белый жеребец,
Чья грива – солнечный огонь.
118. «Скажи мне, кто ты, наконец!» —
Услышал тихо я себя.
«Я душ халатных строгий жнец,
121. Что грешны жизни загубят.
Ты всё узнаешь, но сейчас
Уходит время. Нам пора.»
124. И вскоре мчащий нас пегас
С непостижимой быстротой
Сквозь реки и леса стремясь,
127. Увлёк в вопросов путь немой.
ПЕСНЬ ВТОРАЯ.
1. Рожденьем я своим обязан
Вином торговцу, в чьей семье
Мне с детства путь мой был навязан:
4. Купца безбедно житие.
Шло время, протекали годы,
Я был не худшим в ремесле.
7. И приносил семье доходы,
Завидным стал я женихом.
Мои таланты дали всходы,
10. Помолвлен я своим отцом.
Прелестная Анастасия!
В восторге улица немом
13. О, ангел! Нежности стихия,
Плывёт, что лебедь на волнах!
Мужскому взору эйфория
16. Улыбки кроткой на губах.
И аромат витает тонкий
Крыжовника в её кудрях.
19. Меня под бок толкнул легонько
Мой лучший с детства друг, Антон.
Смеётся надо мной тихонько,
22. Пока я ею был пленён.
Свидетель к свадьбе тост слагает,
И торжеству день отведён,
25. Но в барабан свой ударяет,
Арéс>2: его зовёт Энио>3.
Антону смерть князь посылает.
28. И вот в чём вся драматургия:
Мой друг здоровьем с детства слаб.
На плаху гонит деспотия,
31. Уж с матерью простился раб.
В тот миг и принял я решенье
Трагедии свернуть масштаб.
34. Моля невесту о прощенье,
Его примерил я личину,
И утонул в крови сражений.
37. Два года наблюдал картину,
Как, стягом только отличаясь,
Мужчина вспарывал мужчину.
40. Воззвания к богам сливались
С апофеозом королей.
Над побеждённым потешались,
43. Срезая плоть с чужих костей.
Война! О, Всадник! В самом деле
Так много ты желал смертей?
46. На каждом дереве висели
Чтоб грозди спелых мертвецов,
Чьи вороны глаза бы съели?
49. Рог оттрубил в конце концов.
Домой вернуться предстояло,
Не ранен я и не здоров.
52. Не знал, что мёртвым посчитала
Она меня давным-давно.
И поводом к тому давала
55. Антона ложь. Утверждено
Меж ними брака заключенье.
Змеи предательство грешно.
58. Я в город прискакал в волненьи:
Анастасия, где же ты?
И другом принято решенье:
61. Меня схватить и в пустоты́
Сырой темницы запереть,
Средь грязи, тел и нищеты.
64. «Нельзя жене тебя узреть» —
Сказал он как бы между делом:
«Тебе придётся умереть.»
67. Влекомый Буцефалом>4 белым,
На этом я прервал рассказ.
«Теперь свои поведай цели!» —
70. Услышал всадник мой приказ
И молвил: «Три даю вопроса,
На это время есть у нас.»
73. Смахнув дорожной пыли с носа,
Я имени его спросил.
Тряхнув копной рыжеволосой,
76. Ответом было: «Михаил.»
Минуту проведя в молчанье,
Меня луч солнца ослепил:
79. Кулона желтизны сиянье,
И римской цифры знак «один».
Вопроса нового звучанье
82. Из думы вырвало глубин
Обоих. «Что это такое?» —
Чаруясь, глядя на рубин,
85. И хлада чувствовал святого,
И в то же время ада жар.
Взяв украшенье золотое,
88. Он молвил: «Это миру дар
И брату моему темница.
Он, право, тот ещё бунтарь,
91. И жаждет так освободиться!
Ты с ним уже давно знаком.»
Дым памяти в глазах клубится.
94. Вопрос последний – в горле ком.
И тут пред нашими глазами
Дворец, воздвигнутый песком.
97. Взлетел высокими стенами,
Огромный купол из стекла.
Такое не создать руками!
100. Махина эта бы смогла
Вместить три сотни городов!
Его размерам нет числа,
103. А шпиль сокрыт средь облаков.
И грянул гром – бархан взорвался,
Песчаный царь среди штормов.
106. Я замер: смерч мне усмехался
Лицом из камня темноты.
Он стражем замка оказался,
109. Узнал я через полверсты.
Пред нами всадники скакали,
Покинув редкие кусты,
112. И в ужасе они кричали.
