Гадкий крик о смерти наполнил воздух, он мешал дышать. Пытаясь делать вдох, ржавая гортань скрипела, втягивая смрад от злобных криков птиц, вещавших о несчастье. Черные крылья ворон поднимали яд, сотканный из криков в небо, отравляя воздух. Нервы рвало скрежетом по мокрому стеклу несчастья, слезой увлажнило резиновый звук. Змея запредельного горя пыталась прокрасться прямо в душу. И тут он понял, что это неспроста, что произошло какое-то несчастье. То был сон наяву, а все, что в нем – живое. Иртыш с бесчисленными перекатами у подножия скал крутясь омутами, поднимал пену. Стая ворон все кружила над речкой, поганую весть сообщая.
Гриша пошел посмотреть, что случилось. Он чувствовал себя отчаянно несчастным, пока еще не зная почему…
Шуршащее название деревеньки
Южный Алтай – Восточный Казахстан, благодатный край – создатель постарался. Все здесь есть: горы и леса, реки и озера. Здесь истоки легендарной реки Иртыш. Сбегая с таежных гор, Иртыш разливается по котловине озером Зайсан. Озеро, по берегам которого еще в начале двадцатого века хаживал хозяин здешних мест, могучий и прекрасный – тигр. Переселенцы – казаки брали его здесь в штыковую. Пристегнув штыки к винтовке, шли на него без страха. Отчаянный народец был. Нет теперь хозяина – сместили. Не сдержал он натиска атаки людей в мохнатых шапках.
Выйдя из озера Зайсан, Иртыш течет среди безлесных сопок и, пройдя спокойной гладью до Нарына, упирается здесь в горную гряду. Потом Иртыш течет зажатый в клещи гор до города Усть-Каменогорска, названного так из-за начала гор Алтайских. Там, где гор начало, заканчивается горная история реки, река течет уже равниной.
Река богата рыбой, и какой! В ней живет верхушка рыбной знати. Украшение царского стола – осетр, сдобренный как разносолом стерлядью и нельмой. Знаменитый своей печенью – налим, без его печени царская уха всего лишь юшка. Куча всякой мелочи: хариус, пескарь, сорога, язь, минога, окунь, щука, всех не перечесть. Ну, и самый главный – Хан и Царь сибирских рек – таймень. Здесь его зовут Хозяин. Мощный, необузданный красавец. Слово поперек не говори. Да и как тут скажешь, если вырастает с человека. Единовластный тигр речных просторов. Его повадки с тигром схожи, он, как и тигр, обходчик. Гордый странник и хозяин речки. Никого и ничего он не боится, конкурентов прогоняет прочь. Зачастую парами гуляют самец и самка, Царь с Царевной.
Так все было, пока не возвели ГЭС. Теперь иначе. Но мы о тех, о давних временах расскажем. Тигра к тому времени успели уничтожить, а вот до тайменя не добрались, было его вдоволь. В «Красной книге» о нем тогда еще не написали.
Ниже озера Зайсан в Иртыш впадает горная река Курчум. Холодная из родников и снежников водица. У слияния этих рек, на берегу Иртыша, приютилось селеньице, Камышинкой звалось. Сейчас оно затоплено. После постройки ГЭС водой накрыло. Шуршащее на ветерке название, конечно же, от камышовых зарослей пошло. Когда то в камыши людей ссадили с баржи, наверное, чтоб обживали благодатный край. Леса рядом не было, и чтобы не погибнуть в зиму, народ из камыша дома построил. Камыш косили, связывали в маты, из этих матов мастерили стены дома, обмазывая глиной. Избушку называли мазанкой. Вот в этой деревеньке и жила семья Морозовых – Григорий и Варвара. Было у них пять ребятишек, четыре пацана и дочь.
Григорий был высок и крепок. Широкие плечи с наползающими на шею буграми мышц. Настоящий рыбацкий загар, заработанный на всю жизнь, который не меняется в любое время года, огромные, как лопасти весла, ладони, мускулистые руки, отведенные мышцами грудной клетки по сторонам. Смотришь и думаешь то ли взлететь сейчас хочет, то ли сграбастать тебя медвежьей хваткой. Такая осанка досталось ему от беспрерывного хождения на веслах. Походка поражала своей размеренностью и легкой килевой качкой. Вроде бы штормит, но так себе, не очень. При его высоком росте это могло напоминать раскачку мачты у причала, но мощная комплекция торса меняла это ощущение. Шел так, что казалось, ступнями он ловит твердь земную, словно игривую палубу. В его походку шаткая земля вжилась с годами. Ветром он дышал, вздымая грудь, как стаксель при хорошем шторме.
