Сегодня был ясный, солнечный день в одном из небольших городов, который находился недалеко от столицы нашей страны.
Пекло так, что можно было с лёгкостью пожарить яичницу на капотах и нагревать воду в чайнике, стоило лишь оставить его на солнышке на пару часов.
Я бежала, держа в руках спортивную сумку, перепрыгивая через невысокие ограды палисадников.
Пот застилал глаза, и постоянно приходилось смахивать его рукой.
А яркое солнце норовило попасть лучами в глаза из-за этого сбивало меня с курса.
Наконец я увидела перед собой маленький старый домик, с облупившейся обшивкой и небольшим огородом, который зарос сорняками.
И вот я забежала внутрь калитки закрыла за собой дверь на засов.
Я приходила в себя тяжело дыша медленно прижимаясь к холодному дереву. Ещё один такой марафон мне уже будет не по зубам.
Я открыла свою сумочку и стала пересчитывать деньги.
Когда я поняла, что они на месте, то отбросила её подальше и закрыла глаза.
В моей голове до сих пор не укладывалось, что я обокрала собственного отца. Но в душе не было места для сожаления.
Он этого заслуживал, учитывая то, как обращался со мной на протяжении восемнадцати лет, так что эти семьсот тысяч были платой за терпение и нежелание сообщать о его делах в полицию.
Домик в конце деревни Давыдовка, который стоял в самом лесу достался в наследство от моей бабушки.
Мне нравилось здесь бывать одной. Здесь я всегда чувствовала себя в полной безопасности.
Я понимала, что у меня есть несколько часов, пока он не начнёт искать пропажу. Сейчас мне необходимо было отдохнуть и собраться с мыслями.
Поэтому я быстро вошла в дом и прилегла на кровать.
Стук в дверь заставил меня насторожиться и замереть. Тот, кто стоял за дверью, настойчиво постучал ещё раз.
Я всё ещё не могла сдвинуться с места. Может, если притвориться, что никого нет дома, то он уйдёт?
Я медленно и очень тихо подошла к двери и прислушалась. Стук повторился снова.
От неожиданности я резко дёрнулась и отошла назад. Нельзя, чтобы кто-нибудь нашёл меня здесь!
Резкий страх заставил вспомнить о старом дедовом ружье, которое он прятал в кладовке, пока ещё был жив.
Очень тихо, я добралась до кладовки и достала с верхней полки ружье.
Тот, кто стоял за дверью продолжал стучать, не произнося ни слова.
Я сделала глубокий вдох, проверила патроны и двинулась к двери, стараясь делать поменьше шума.
Гость всё ещё стучал. Он точно знал, что я здесь.
Когда я подошла к двери почти вплотную и открыла замок. Раздался щелчок, возвестив о том, что дверь больше не заперта, и я толкнула её ногой, держа ружье перед собой.
Но, к моему удивлению, за дверью никого не было.
Лишь холодный осенний ветер гонял опавшие листья по крыльцу.
Моё сердце стало биться сильнее и по спине пробежали мурашки, возвестив о том, что мне стоит быть осторожней.
Я точно слышала, что в мою дверь стучали.
Мне же не могло это показаться? Три раза подряд. Я вглядывалась в открытую дверь и прислушивалась, когда внезапно… «Тук-тук-тук» – раздалось за моей спиной.
Резко обернувшись и чуть было не повалив ружьём торшер, я искала источник шума.
Теперь кто-то стучал в окно.
Я медленно двинулась в его сторону и всё держала в руках ружьё. Холодок пробежал по всему телу.
Сквозняк из-за открытой настежь двери прогуливался по всему дому.
Но мне было совершенно не до этого. Своим взглядом я сверлила старое деревянное окно.
Но внезапно кое-что нарушило моё сосредоточенное состояние. Это был стук.
Теперь с противоположной стороны. «Этот шутник играет со мной» – пронеслось в голове.
Я сделала пару широких уверенных шагов в сторону двери и вышла из дома, осматриваясь. На самом деле я просто тыкала ружьём во всё подряд, но лучше будет назвать это «осматривалась».
– Ты смеёшься надо мной? Играешь? Выходи живо! – крикнула я.
Держа ружьё перед собой, я направляла его в разные стороны, ожидая новой выходки гостя.
Но этого не произошло. Воцарилась полная тишина. И мне стало не по себе.
– Чего ты хочешь? – крикнула я.
Тишина.
– Кто ты? – крикнула я.
Но в ответ только была тишина.
Я вернулась в дом.
И дойдя до двери, услышала голос за своей спиной.
– Помогите! Прошу помогите! – кто-то бежал по дороге в мою сторону и махал рукой.
На его лице читался ужас.
– Помогите!
Я не знала, что делать. Но инстинкты помогать ближнему взяли верх над осторожностью, и я сделала два неуверенных шага в его сторону.
– Помогите! – кричал мужчина.
– Что с вами случилось?
– Прошу вас! – сказал он со слезами на глазах и упал на колени.
Я побежала ему навстречу, выкрикивая на ходу, чтобы он не двигался.
Стремительно преодолевая метр за метром, я забыла о том, что меня только что преследовали.
Но внезапно произошло самое странное, что могло вообще произойти.
Он просто исчез.
Его не было там, где он только, что был. И я не могла поверить в это своим глазам.
– Что за чёрт тут происходит?
И я снова побежала домой.
Этого не может быть. Я развернулась, чтобы побежать внутрь, но не смогла. Домика больше не было. На его месте был густой лес с высокими деревьями, обрамлявшими полянку.
– Что это? – мои глаза расширились, а сердце отбивало сумасшедший ритм, оно хотело выпрыгнуть из груди.
В ужасе я смотрела по сторонам и не понимала, что сейчас происходит.
Мой мозг как будто парализовало, и он отказывался соображать.
И тут я побежала.
Просто бросилась вперёд, даже не стараясь смотреть под ноги. Страх нёс меня всё дальше и дальше от этого странного места, забывая о деньгах, отце, преследовании и в общем-то обо всём на свете.
Но и это длилось недолго. Отодвигая очередную ветку дерева, я поняла, что лес кончился, и каким-то образом у меня под ногами захрустело что-то холодное.
В лицо бил поток ледяного воздуха. И тут мои ноги провалились в огромный сугроб.
Вокруг была зима и бесконечные снега, заполнившие собой всё видимое вокруг пространство.
Я обернулась и обнаружила, что исчезла и та ветка, которая уже казалась мне последней соломинкой, способной вернуть меня в нормальный мир.
Страх снова заполонил мой мозг, я зацепилась за что-то непонятное ногой и растянулась на земле.
Но тут начало происходить что-то, выходящее за рамки моего понимания. Вокруг меня с сумасшедшей скоростью начали меняться пейзажи.
Внезапно снег сменился песком, песок гравием, гравий превратился в зелёную траву, а трава стала пушистым домашним ковром.
И тут случилось то, чего и следовало ожидать. Я закричала.
Мне было очень страшно и казалось, что я схожу сума. И поэтому, протерев свои глаза от слёз я дотянулась до лежащего рядом со мной ружья и сделала то, что уже не вернёшь.
