Прошлое – это только лишь пролог.
Уильям Шекспир
За окном давно была ночь. Густой мрак разгоняли лишь редкие магические фонари, что стояли вдоль дорожек, петляющих между причудливыми клумбами. Весна, наконец, вступила в свои права. Днем солнце грело все жарче. Исчезли последние грязные островки снега и льда. Но ночи по-прежнему оставались холодными.
Я поежилась и закрыла окно. За спиной хлопнула дверь, заставив меня вздрогнуть и оглянуться. Прислонившись спиной к стене в попытке отдышаться, стояла моя соседка по комнате и закадычная подруга Фария. По озорным огонькам в ее глазах я сразу поняла, что кому-то вновь посчастливилось или вот-вот посчастливиться встретиться с неиссякаемой фантазией моей подруги.
– Ну, рассказывай. Что ты опять вытворила? – я уже настолько привыкла к ее выходкам, что ничему не удивлялась.
– Почему я сразу что-то вытворила? – Фария поджала свои тонкие губы и, запахнув халат, направилась к столу в центре нашей небольшой комнаты.
– Фар, – вздохнула я, опускаясь на свою постель, – я слишком хорошо тебя знаю. А особенно этот блеск в твоих глазах. Рассказывай.
Подруга медленно жевала пряник.
– Хорошо, – сдалась она после недолгого молчания и метнулась ко мне на кровать. – Я подмешала этой гадине Вирэн в шампунь настойку илея.
– Илея? – переспросила я, ожидая продолжения рассказа. – Все так просто? Ты просто подмешала в ее шампунь илей? И больше ничего?
Конечно, было что-то еще. Иначе это не была бы Фария. Сама по себе настойка илея особого вреда не принесет. Ну, несколько дней волосы будут жесткими, как проволока. Для Магической Академии с факультетом зельеварения – это не великая проблема.
– Ну да, – наконец, призналась Фария, тряхнув еще влажными после душа волосами иссиня-черного цвета, – я добавила туда толченые плоды плинника.
– Плинника? – в ужасе воскликнула я. – Фария, о чем ты думала? Она же не сможет вычесать из волос его колючки! И никакая магия и зелья тут не помогут. Тебе не кажется это слишком жестоким?
– Нет, не кажется, – отвернулась она обиженно. – Будет знать, как строить глазки Нириану.
– Нириану? – я изо всех сил пыталась вспомнить, кому принадлежало имя. – Это тот рыжий, которого ты бросила три месяца назад?
– Да. Ну и что, что бросила? Это не значит, что ему может строить глазки какая-то… Вирэн.
– Фар, ты ненормальная.
– Зато у меня не скучная жизнь, – подруга поднялась с моей постели и щелкнула пальцами, высушивая волосы.
– И когда-нибудь ты найдешь приключения на свою пятую точку. Тебе мало выговоров от ректора?
– Выговором больше, выговором меньше, – Фария передернула плечами. – Все равно не выгонят. Я – Ливар, хоть и полукровка.
Ливар – это королевский род оборотней. А подруга была полукровкой, потому что ее мать когда-то развлеклась с простым человеком, хоть и магом. Фарию община признала, но как полукровке ей досталась немалая доля презрения и обид. Мать старалась лишний раз не демонстрировать свое родство с дочерью. Подругой занимались няни да нанятые учителя. У нее и друзей-то никогда не было. Мы с ней тоже не сразу нашли общий язык. Фария не привыкла делиться с кем-то, да и находить общий язык для нее тоже было в новинку. И все эмоции она привыкла всегда держать в себе. Но однажды я застала ее в слезах. Для меня это было не меньшей неожиданностью, чем для нее. Оказалось, что она чувствует себя одинокой, но не может довериться другим, потому что все, что она видела от своих сородичей – это унижения и злобу. После такого не просто поверить в добрые намерения окружающих. Тогда я предложила ей попробовать довериться мне. Было не просто. Прежде, чем мы стали близкими подругами, ушел не один месяц, наполненный обидами, ссорами и непониманием. Но теперь это уже позади. Фария почти избавилась от своего высокомерия. Да и друзей помимо меня у нее прибавилось. Как и поклонников, к которым, она, кстати, относилась без особой щепетильности. Внешностью девушка была не обделена. Тонкая высокая фигура со всеми причитающимися девятнадцатилетней девушке формами, длинные черные волосы, чуть раскосые темные глаза, смуглая кожа. А еще она обладала неиссякаемой энергией, неуемной фантазией и жаждой жизни. Сколько выговоров она получала от ректора, да и я часто за компанию с ней. А все ни по чем! И она права. Представителя рода Ливар никогда не выгонят из Академии магии. А позор… Он на ней и так лежит, благодаря матери.
Я вздохнула, понимая, что все поведение Фарии говорит лишь о том, что она хочет привлечь к себе внимание, надеясь, что мать или кто-то из родственников хоть раз приедет на вызов ректора, а не будет отписываться длинными витиеватыми письмами, выражающими сожаление по поводу поведения их недостойной дочери. Но пока никто из них не почтил подругу своим вниманием. Ее даже поступать в Академию привез слуга.
– Ты думаешь, Вирэн не догадается, кто нахимичил с ее шампунем? – решила я сменить тему.
– Не докажет. К тому же, недоброжелателей у нее предостаточно. Да даже ее собственные прихвостни и те в тайне мечтают, как свернуть ей шею. Ириэн, ты же ее прекрасно знаешь. Сколько раз ты сама страдала от ее ядовитого языка?
– И все же, тебе не кажется, что ты поступила несколько жестоко? – решила я воззвать к ее совести.
– Кто-то должен был проучить эту выскочку. Ты видела, как она унизила ту девушку с первого курса?
С этим не поспоришь Вирэн Нилан была очень высокомерной и эгоистичной особой, считающей, что весь мир вращается только вокруг нее любимой. И все это потому, что ее семья была приближена к императору Авиду, точнее ее отец состоял в совете Лордов при императоре.
– Если честно, не хотела бы я сейчас оказаться на месте Вирэн, – пробормотала я, укладываясь под одеяло. – Какой бы гадиной она ни была.
– А ты и не будешь, – Фария улыбнулась, обнажив короткие клыки. – У кого может возникнуть мысль причинить тебе зло? Ты же со всеми в хороших отношениях, всем помогаешь и улыбаешься. Ни в каких интригах не участвуешь.
– Потому что я не вижу смысла в том, чтобы причинять людям зло просто так, от скуки.
– Но я же не просто так, – возмутилась подруга. – Я ей отомстила.
– Только потому, что она заигрывает с парнем, которого ты сама же и бросила? – я приподнялась на локте и недоуменно уставилась на нее. В глазах Фарии не было и тени раскаяния. – Мне кажется или тут, действительно, нет логики? Ты хочешь к нему вернуться?
– Нет, – не задумываясь, ответила она.
– Тогда мне не понятно, за что ты мстила Вирэн.
– Хочешь сказать, что она это не заслужила? – решила отстоять свою точку зрения Фария.
– Если у тебя есть к ней претензии, подойди и выскажи ей их в лицо, – такое поведение всегда казалось мне самым правильным.
