В приемной, рассчитанной максимум на шесть человек, толпилось уже девять посетителей. Сама приемная была скромна и не имела даже места секретаря. Открытая дверь служила входом в кабинет, и через небольшую прихожую уже было видно выход, ведущий на улицу. А вот второй проход из приемной был закрыт, но именно туда хотели попасть все те люди, что собрались в гости к «Семейной паре семейных психологов», так значилось на табличке. На самом деле, все они уже не в первый раз пришли сюда, но именно сегодня все встретились. Это была группа номер девятнадцать, которая согласилась на применение особого метода семейной терапии, и все они пришли к этим специалистам по рекомендации своих друзей и коллег, уже прошедших терапию успешно.
Вот, долгожданные три часа дня наступили, и, ровно в момент перехода минутной стрелки на цифру 12, из заветной двери вышли два молодых человека. Девушка и парень. Они были одеты по-походному, как и все присутствующие в приемной люди.
– Добрый день, – начал парень, – смотрю, все уже собрались.
Все начали здороваться, и никто не стал говорить, что долго стоял и ждал. Макс всех предупредил заранее, что все начнется ровно в три часа дня и ни минутой раньше или позже.
– Итак, все готовы? – спросила у собравшихся Джой.
Все почти одновременно попытались ответить, и среди всеобщего небольшого гама не встретилось отрицательного ответа.
– Отлично! В таком случае, давайте поговорим немного о том, что нам предстоит вместе пройти. Наша первая задача – достигнуть первой точки перехода. Друзья, прошу вас обратить внимание на то, что необходимо двигаться друг за другом, не разделяясь и не отставая. Путь, на самом деле, недалекий и недолгий, но только сейчас вы можете последний раз ответить себе на главный вопрос: «Что для вас важнее: любовь самых близких людей или комфортное кресло у телевизора?» Обратной дороги не будет, – произнесла напутственную речь Джой. Никто из собравшихся ничего не сказал, все выглядели собранными и вполне решительно настроенными.
– Итак, раз все готовы, то прошу выйти на улицу и сесть в машину, – продолжил Макс, – я проведу.
Макс и Джой вышли в дверь, предназначенную для входа и выхода из приемной и после следующей оказались на улице.
Было по-весеннему прохладно, однако, легкий ветерок, еле теплый, означал, что лето совсем близко, словно за поворотом улицы уже стоит жара. В сторону от входа в здание, стоял белый грузопассажирский фургон. Он был немного переделан так, чтобы пассажиры не знали, куда их везут. Эти меры предосторожности были только для того, чтобы они сами не догадались, как добраться в точку перехода из этого мира в следующий. Так они смогут жить спокойно дальше, просто не давая этой мысли расти в своей голове. Не знаем, и ладно, и ведь никто не может спросить или выведать. Такие знания не запрещены и не несут какого-то тайного характера. Можно спокойно переходить через миры, оформив пропуска и отстояв в километровых очередях на официальных границах. Но есть тропы, нелегальные, более быстрые, гораздо более интересные, но при этом немного опасные.
Государства и народности различных миров по-разному относятся к гостям, кто-то толерантен к своего рода пришельцам, кто-то делает специальные зоны и маршруты, а кто-то всерьез гоняет незваных гостей. Но, самое примечательное, что все миры населяют люди. В некоторой степени все они немного разные, например, с шестью пальцами на конечностях, или, наоборот, по четыре пальца на ногах. У некоторых более сильное обоняние или слух, или, к примеру, в одном из миров очень плотная атмосфера и там все приспособились видеть прекрасно в темноте, но, и при свете, со временем, их глаза привыкают, и они перестают все время щуриться.
Миры богаты и разнообразны, развиты или находятся на заре цивилизаций, а иные уже перешагнули порог самоуничтожения и уже строят новый мир. Их разнообразие было манящим и своего рода опасным, но о тонкостях этих трудностей и сложностей, группе номер девятнадцать только предстояло узнать.
Поездка к точке перехода заняла около получаса. На самом же деле, микроавтобус сделал несколько кругов по району, и подъехал к тому же зданию к черному входу, у которого была лестница в подвал. Как только они остановились, началось ежедневное солнечное затмение, которое было особенно сильным в этом регионе. Каждый день в три часа сорок минут одна из лун этого мира закрывала солнце на несколько секунд, достаточных, чтобы почти в кромешной тьме провести сегодняшнюю группу путешественников в подвал, так, что бы они не поняли, где они находятся.
Раньше все было гораздо проще, и первые группы просто спускались в подвал, но в один момент кто-то решил сдать их Контролю и пришлось организовать маскировку перехода. Правительство, по понятным причинам, далеко не поощряет нелегалов, поскольку, они, во-первых, несут с собой определенного рода дисбаланс в культуру испытавших проникновение народностей, а во-вторых, разумеется, не платят пошлину. Вредят, так сказать, экономике и межгосударственно-пространственному управлению.
Однако, одним из аспектов методики семейной пары семейных психологов, был именно факт нелегальности, жгучее ощущение коллективного нарушения закона. Это странным образом объединяет самых разных людей, как сближает сообщников общее запретное дело. И, хотя речь в случае данного правонарушения шла лишь о неуплате переходной пошлины, определенное озорство просыпалось в каждом.
В целом, дух приключений, и вправду, делал свое дело и в разговорах членов группы уже слышались веселые нотки предвкушения. Сами Макс и Джой уже по привычке провели клиентов в подвал, заперли двери и начали выстраивать всех в ряд.
Первыми была семья с ребенком. Глава семейства Харлан – могучий работяга, начальник строительной бригады, мужчина внешне суровый, но очень добрый в душе. Супруга Сара – милая на вид, но довольно строгая в общении, сварливость ее характера, приобретенная за последние годы и стала причиной обращения к семейным специалистам. С собой они вели сына Джека, скромного мальчика, который уже привык к маминому характеру и, скорее, сочувствовал папе, умело пропуская замечания мимо ушей. Следующим был Роберт, который, имея уставной капитал, построил бизнес в сфере обеспечения резиновых заводов сырьем, деньги сделали его заложником родственников, т.к. в детстве ему вдолбили привязанность к ним. Его супруга Рита была доброй женщиной, которая страдала от такого отношения мужа, который мог ставить ее нужды ниже забот своих родных. С ними путешествовала сестра Ванесса, которая просто увязалась ради приключений, но Джой планировала через нее выяснить конкретную причину такой сильной привязанности Роберта.
