ГЛАВА 1
Первые впечатления
В автобусе мне приснился кошмар.
Это уже стало привычным.
Они преследовали меня почти каждую ночь с тех пор, как я встретила его.
Но по моей личной классификации этот был из разряда паршивых. Так сказать, кошмар сто пятидесятого левела.
В этом сне он был слишком близко и сжимал в своих влажных красных ладонях мою руку.
– Ева, я люблю тебя. Слишком сильно люблю, понимаешь? Ты просто не можешь не ответить на мою любовь. Не можешь меня отвергнуть – я этого не допущу.
У него был какой-то дефект речи, поэтому он не всегда выговаривал слова правильно. Проглатывал «л» и «ж».
Буква «р» ему тоже не всегда удавалась.
Не «любовь», а «юбовь». Не «отвергнуть», а «отвехгнуть».
Так он это произносил.
– Ночью я не могу уснуть, потому что постоянно о тебе думаю. Мечтаю, как будто ты пришла ко мне и мы…
Дальше следовал мерзкий по своей неприличности рассказ о том, чем мы с ним будем заниматься.
Я не могла проснуться или убежать во сне, поэтому просто слушала, стараясь не смотреть в его лицо, обрамленное пегими, давно не стриженными патлами.
Смотри на его майку. Да, лучше на вытертую майку цвета серой спаржи, усеянную катышками.
Только не в его лицо.
Беспокойные пальцы парня между тем нервно поглаживали моё запястье.
– Нежели ты совсем меня не юбишь? – его глаза цвета кока-колы с выдохшимся газом смотрели жалобно и внимательно. – Мы должны быть вместе. Должны. Так предначертано, Ева. Слышишь? Ты придешь навстречу ко мне. Ты должна прийти!
– Оставь меня в покое… – прошептала я, но он помотал головой.
– Моя, моя, моя… – повторял громче и громче, пока совсем не завизжал.
Я попыталась вырвать руку, но не смогла: ломкие корявые пальцы сжались с неожиданной силой, он потянул меня к себе и хотел поцеловать.
Вздрогнув от ужаса, проснулась, потирая запястье.
На коже отпечатались красные следы его пальцев.
Нет, нет, такого просто не может быть.
Виновато тусклое освещение. И дурной сон…
Передо мной продолжало стоять его плоское лицо, умоляющее и одновременно агрессивное.
Посмотрела на часы на экране сотового.
Полчетвертого ночи. Прекрасно!
Свет в салоне был притушен до максимума. Вокруг все спят.
Но я больше засыпать не рискну.
Включила плеер и стала смотреть на сумрачный лес, пролетающий за окном автобуса.
Музыка, как всегда, поможет. Поможет забыть его мерзкий вид, голос и все те гадости, что он мне говорил и в кошмарах и наяву.
Главное только не заснуть, чтобы снова не окунуться в омут гадких сновидений.
Скоро это кончится. Я сбежала от него на другой конец страны, где он ни за что меня не найдет.
Устроюсь на новом месте, почувствую себя в безопасности и, наконец, смогу нормально спать.
Впереди – учеба в академии, новые подружки и симпатичные парни.
В моей жизни не будет больше отвратительного и назойливого соседа из квартиры снизу, у которого явно не все дома и который достал меня своими преследованиями.
Да здравствует новый город и новая жизнь!
А главное – спокойный, крепкий сон.
Еще не было и восьми утра, как автобус въехал на небольшую отгороженную площадку.
А я вдруг подумала, что не хочется выходить.
Что-то вроде секундного предчувствия, которое быстро прошло.
С одной стороны виднелось полукруглое здание вокзала, на крыше которого большими зелёными буквами было написано название города «Белый Лог».
Белый Лог – город вечных туманов и непроходимых лесов.
С другой стороны как раз и наступал лес: голубоватые лапы елей свешивались сквозь тонкие прутья забора.
Вот я и на новом месте.
Но почему утро кажется таким пасмурным и душным?
Подхватив сумку с вещами, выпрыгнула из автобуса последней и в нерешительности замерла, оглядываясь по сторонам.
Интересно, встретит ли меня дядя? Я говорила ему день и время прибытия. Но, похоже, добираться до его дома придется самой.
Хорошо хоть, адрес есть.
Прежде, чем толкнуть мутную стеклянную дверь здания автовокзала, я оглянулась на автобус. От города, в котором я родилась и выросла, меня отделяет теперь почти полстраны.
Прощай, мой оживший кошмар! Здесь он меня не достанет.
С трудом разузнав, какой нужен троллейбус, дождалась его и села у окна в обнимку с сумкой.
Город мне нравился – улицы утопали в колючей темной зелени елей и сосен. Несмотря на раннее утро, было сумрачно, сумрачно и жарко. И довольно безлюдно. Вылинявшее небо выглядывало из-за домов. Когда я ехала сюда, то прочитала, что зимы здесь не столько холодные, сколько очень длинные. И почти каждый день идет снег.
Но сейчас было лето, причем аномально жаркое для этих мест.
Хотелось как можно скорее переодеться в легкое платье. В джинсах и олимпийке было жарко!
Дом моего дяди, если он дал мне правильный адрес, а я его правильно расслышала, находился в частном секторе.
Поэтому искала долго. Попробовала позвонить дяде на сотовый, но он оказался выключен.
Сейчас главное – чтобы родственник оказался дома, иначе придется неизвестно сколько торчать под забором, ожидая его.
Я уже не говорю о том, может выйти какая-нибудь ошибка с адресом. Что делать тогда?
Дом был большой, и какой-то надменный.
Возможно, потому, что он стоял на склоне холма немного на отшибе или потому, что находился ближе всех к черте темного леса. У дома был и второй этаж, но что больше всего меня удивило – мезонин с крышей, поддерживаемый четырьмя колоннами и украшенный резными деревянными перильцами.
Необычный дом. Что можно сказать о его владельце? Человек явно непростой.
И все-таки странно, что дядя меня не встретил. Может, с ним что-то случилось? Или забыл, перепутал…
В любом случае, сейчас узнаю.
Громко пиликнул звонок.
Открывать мне не торопились. Я уже прикидывала, куда лучше пойти, чтобы попытаться разыскать дядюшку. Соседские дома спрятались за такими высокими заборами, что лезть туда как-то не хотелось, а место работы я его не знала.
Между прочим, денег у меня осталось не так много и снимать гостиницу я просто не потяну.
Я почти вбила в поисковик телефона запрос «Самые дешевые гостиницы Белого Лога», как тут крашеная зелёной краской деревянная дверь отворилась.
На пороге возник мужчина в синем бархатном халате и синей бархатной феске. На вид ему было лет сорок пять, невысокий, светловолосый, с глазами, словно затянутыми пленкой, надежно скрывающей это зеркало души от посторонних.
По виду – ну просто царь во дворца.
И я перед ним как несчастная забитая крестьянка.
Словно и не было телефонного разговора, в котором он вполне радушно сказал, что дом у него большой, я могу приехать и жить у него.
– Здравствуйте, дядя. Я – Ева. Я вам звонила.
Приехать к родственнику, которого видела лишь раз, было достаточно рисковой авантюрой, знаю.
Но меня подкупило то, что дядя жил на другом конце страны, где
