1 сентября, четверг
– Вероника, ну что опять за бредовая идея?! Какой рыбацкий домик у моря?! Какая Абхазия?! Одна целый месяц?! А если с тобой что-нибудь случится?! – с каждым вопросом голос мамы звучал всё выше. – Поехала бы лучше в Сочи, познакомилась с кем-нибудь. Тебе пора задуматься о семье и детях, а не ракушки на пляже собирать.
Я с трудом сдерживалась:
– Мама, я еле выбила отпуск целиком. Я устала, я выгорела, мне нужно отдохнуть от Москвы. Я не люблю курортные зоны. Там грязная вода и толпы. Кроме того, я уже заплатила задаток.
– Чем ты планируешь питаться? Будешь ловить рыбу?
– В домике есть кухня. До ближайшего посёлка три километра. Продуктовый магазин и рынок там есть, я уже уточнила. Возьму велосипед напрокат.
– У тебя же двадцать третьего день рождения. Тридцать лет всё-таки!
– Мне не нужен праздник. Я хочу побыть одна.
– Ты – авантюристка! Не вздумай заплывать далеко, слышишь?! И никаких подводных пещер, как в прошлый раз! Я буду звонить тебе каждый день.
– Там нет связи. Вышка только в посёлке. Буду звонить тебе сама, по возможности.
– О господи! Пришли мне хотя бы адрес.
– Хорошо, мам. Ну всё, пока! Целую!
Я сунула телефон в карман и медленно выдохнула, чтобы успокоиться. Так, проверим по списку всё самое важное: гидрокостюм, экшн-камера для подводной съёмки, маска с трубкой, ласты, коврик для йоги, резиновые сандалии и купальник. Я застегнула рюкзак и проверила его на вес. Море, как я по тебе соскучилась! Весь сентябрь я буду дышать тобой, слушать твой шёпот, качаться на твоих волнах и собирать твои подарки на берегу. Я так тебя люблю! Мы будем вместе, только ты и я! Жди, я уже еду!
Место понравилось мне с первого взгляда. Крутые зелёные склоны, позолоченные закатом, спускались почти до самой воды. Прибрежные камни были усыпаны опавшими иголками и прошлогодними водорослями. На таком мягком ковре в тени сосен можно было нежиться весь день. Прогретый воздух пах смолой и терпким кустарником. Вокруг не было ни души, только трещали цикады и шумел прибой. По тропинке я обошла береговую линию и обнаружила крошечный пляж, на котором мог поместиться только один человек. Огромные валуны, подточенные морем, окружали спуск к воде, образуя маленькую бухту. Не понимаю туристов, которые целыми днями обгорают на лежаках. Едут на море, а моря не видят. Настоящее море начинается там, где заканчивается цивилизация!
У меня есть небольшой ритуал: первое погружение на новом месте обязательно должно быть голышом. Я как будто получала благословение и защиту Посейдона, а также просила у морского бога хорошей погоды. Я посмотрела по сторонам, скинула майку с шортами и подставила кожу вечернему бризу. Оставалось только распустить волосы, чтобы превратиться в Нереиду. Я зашла в прохладную воду по щиколотки и тихо засмеялась. Радость приливом наполнила меня: целый год я ждала этот день, и вот он настал! Я задышала чаще, когда вода дошла мне до рёбер, собралась с духом и нырнула.
Я с восторгом прыгала и кувыркалась в прозрачной воде, набирала её в ладони, подбрасывала вверх и, закрыв глаза, ждала, когда она тяжёлым дождём обрушится на меня. Мне давно не было так весело, как сейчас. Вдоволь нарезвившись, я поплыла спокойным брассом, осматривая берег и дно. Подо мной колыхались бурые поля водорослей, они приветствовали меня. Мне были рады, меня принимали такой, какая я есть, и никто не называл мою идею бредовой. Когда оранжевое солнце коснулось линии горизонта, я повернула обратно и перешла на быстрый кроль, чтобы оценить свою физическую форму. Это тоже было частью ритуала.
Достигнув мелководья, я снизила скорость, чтобы не задеть об острые выступы и… мгновенно напряглась от неожиданности. На моём пляжике стоял какой-то бородатый мужичок и неторопливо разматывал рыболовные снасти. Он принёс с собой складной стул и ведро для улова. Во мне всё заклокотало от ярости. Это моё место! Неужели не видно, что оно занято?! Там же вещи мои лежат! Ногой я нащупала дно, прикрыла грудь руками и крикнула мужичку:
– Скажите, пожалуйста, вы тут надолго?
Рыбак быстро оценил ситуацию и хохотнул:
– Вы столько не высидите. Выходите!
У него был приятный голос, который никак не вязался с выгоревшей на солнце футболкой.
– Ага, щ-щ-щас! Бросьте мне одежду!
– Прямо в воду? Пожалуйста! Что я там не видел? – он пожал плечами.
Я натянула мокрую майку, повозилась с шортами.
– Здесь что, больше негде рыбачить? – со злостью спросила я, выходя на берег.
– Негде, – ответил бородач и скользнул взглядом по моим напрягшимся соскам.
Я тут же отлепила майку от тела и попыталась отжать её край:
– И часто вы сюда ходите?
– Начиная с сентября я рыбачу почти каждый вечер. Рыба постепенно возвращается из глубины. Кефаль, барабулька, ставрида…
– Зачем вам столько рыбы? – я подняла руки, чтобы выжать волосы, но вспомнила о груди и повернулась к оккупанту боком.
– Сам ем, солю, копчу, вялю, раздаю.
– И что будем делать? Повесим график пользования пляжем?
– Вы мне не мешаете. Главное, рыбу не распугайте своими прыжками.
– Так вы давно пришли?
– Мне повезло. Я посмотрел ваше шоу с самого начала. Не хватало только пары морских котиков.
Я разозлилась ещё больше:
– Весь день до захода солнца – мой, после заката – ваш. Шуметь запрещено. Договорились? – и полезла вверх по тропинке.
– Вас как зовут-то? – крикнул мне вслед незнакомец.
Я была уверена, что он смотрел чуть ниже моей поясницы.
– Никак!
– А меня Андрей, очень приятно!
Медитация в тот вечер у меня не получилась. Моё едва обретённое спокойствие было бесцеремонно нарушено. А что, если сюда ходят все рыбаки из посёлка? Людское нашествие не входило в мои планы. Я долго ворочалась в постели, придумывая способы защиты моего райского уголка от непрошенных посетителей. В тревожном сне меня преследовали крючки на невидимой леске, а вокруг суетились маленькие серебряные рыбки, похожие на блёсны.
3 сентября, суббота
Вчера я провела великолепный день, поскольку на мой пляж больше никто не покушался. Я тщательно исследовала подводные скалы в окрестности и, по моим расчётам, проплыла около пяти километров. Сегодня я вновь прошла по тому же маршруту, но уже в гидрокостюме и с видеокамерой, чтобы заснять красивые красные водоросли, которые напоминали мне листья салата лолло росса. Они размеренно покачивались в такт прибою и ничего не хотели знать о большом городе, из которого я приехала. Стресс постепенно ослаблял свою хватку и вытекал из моего тела. Я плыла на спине и смотрела в безоблачное небо, ощущая гармонию с самой собой и прекрасным миром вокруг меня. А вот и знакомая скала, как сигнальный маяк на входе в мою бухту. Я перевернулась на живот и… от нирваны не осталось и следа. Какая наглость! Пляж был похож на рыбацкий арсенал, а заросший любитель барабульки сидел с заброшенной удочкой там, где до этого лежало моё полотенце. Увидев меня, он сложил ладони рупором:
