– Вы умеете мечтать, Астра? – спросил сквозь сон чей-то голос.
Каштановые волосы девочки разметались по подушке, а щёчки после долгого сна, покрылись румянцем. Астра открыла глаза и зевнула, сладко потянувшись.
– Какой странный сон мне приснился – подумала девочка. И действительно, Астра видела, как пролетает высоко над крышами города, едва не дотрагиваясь до звёзд, горящих в небе яркими фонариками. А ещё чей-то ласковый голос задал ей вопрос. Вот только теперь, проснувшись, Астра забыла о чём он спрашивал.
Она ещё немного полежала в кровати, затем встала и подошла к окну, распахнув его створки и впуская в комнату прохладный морской воздух.
– Ну и погода! – поморщилась девочка. Действительно: крыши домов были мокрыми от непрерывного дождя, а с набережной дул холодный декабрьский ветер. Астра поспешно закрыла окно, стуча зубами от холода.
– Не хочу никуда выходить из дома! – топнула она ногой, после чего пнула валявшуюся на полу игрушку. Это был любимый заяц девочки. Его беленькая шёрстка прежде ярко искрилась на южном солнце, а глаза-пуговки радостно блестели. Астра обожала зайца, которого называла Мистер Холмс, как главного героя её любимых детективов. В свои неполные 10 лет Астра очень любила читать, хотя сейчас книги лежали нетронутыми в коробках, оставаясь там с самого переезда.
– Ненавижу этот город – сердито сказала девочка, после чего открыла дверь комнаты, чтобы спуститься к завтраку.
Вместе с родителями она жила в просторной двухэтажной квартире в самом центре Санкт-Петербурга. Комната Астры была на втором этаже. Оттуда маленькое потолочное окно вело прямо на крышу. Но сейчас девочка была подавлена. Недавно она с родителями переехали из маленького, но очень уютного солнечного городка, в этот шумный и дождливый. Здесь она ещё не успела завести друзей.
Пробормотав «доброе утро», Астра нехотя села за стол, на который мама уже поставила только что приготовленную шарлотку. Казалось, запах печёных яблок и ароматного теста должен был приободрить девочку, но она только отвернулась от тарелки.
– Что с тобой? – озабоченно спросила мама. На её лице отразилось беспокойство. У мамы Астры была добрая улыбка, кудрявые рыжие волосы и симпатичные веснушки. Она казалась совсем молодой.
– Ничего – отозвалась Астра. – Просто я не хочу есть.
Отец, листавший новости в Интернете, удивлённо посмотрел на неё.
– С чего ради? – спросил он. – Это же твоя любимая шарлотка. Ты что, заболела?
Теперь уже оба родителя с тревогой уставились на дочь. Астра нахмурилась.
– Я не хочу жить в этом сером городе – резко ответила она.
Родители переглянулись.
– Нам с папой пришлось переехать, и ты прекрасно это знаешь – устало сказала мама, повторявшая эту фразу слово в слово уже в который раз. – Папе предложили новую хорошую работу. Нам всем здесь и правда понравится, просто надо привыкнуть.
В ответ Астра только хмыкнула, после чего принялась пить чай, нарочно громко хлюпая. Мама расстроенно покачала головой, а папа уставился в новости.
– Почему бы нам с тобой не сходить завтра за книгами? – спустя некоторое время предложила она. – Ты же так любишь читать, а в этом городе, я слышала, самый большой книжный дом. Здорово, правда?
– Мне нравился наш старый магазин – пожала плечами Астра, после чего встала из-за стола и ушла обратно в свою комнату.
Мама проводила её взглядом, а затем обеспокоенно повернулась к своему мужу.
– Я совсем не знаю, что нам делать – растерянно сказала она. – Наша дочь выглядит очень несчастной.
– Ничего, привыкнет – коротко ответил тот.
Астра вошла в свою комнату, хмуро оглядев разбросанные по всему полу игрушки. Мама не настаивала на уборке, видя, как подавлена её дочь. Поэтому Астра пользовалась этим и успешно устраивала беспорядок. Она подошла к старому пианино, на котором когда-то ещё играла её мама, и нехотя открыла крышку.
Проведя рукой по клавишам, Астра снова было почувствовала желание играть, но едва она взглянула на окно, за которым расположился серый и угрюмый город, оно тут же пропало. Захлопнув крышку инструмента, Астра села на кровать и расплакалась. Она сильно скучала по своей прежней жизни, не осознавая, что здесь может начать новую, не менее прекрасную.
Очередной день пролетел незаметно. Астра попробовала поиграть с игрушками, но настроение у неё было не самое лучшее. За окном всё время шёл дождь, и девочке стало так тоскливо, что она забралась на кровать, с головой накрывшись одеялом. Так Астра пролежала ещё полдня, периодически засыпая под уютные звуки дождевых капель, барабанящих по крыше. Затем, ей надоело это, и девочка достала из кучи коробок старый атлас звёздного неба, доставшийся ей ещё от дедушки.
Астра провела пальцем по Большой и Малой Медведице, остановилась на Полярной звезде и тихонечко вздохнула:
– Как бы я хотела дотянуться до звёзд! – сказала она, перелистывая странички.
Вечером родители Астры собрались в театр. Они хотели взять её с собой, но та наотрез отказалась. После долгих уговоров, мама Астры присела на тумбочку в прихожей, спрятав лицо в ладонях. Она всегда делала так, когда была очень расстроена.
