Февраль, 2010 год.
Я потеряла все самое дорогое в своей жизни. Свою семью. У меня было все, о чем я только могла мечтать: любящие родители, добрый отзывчивый брат, и мой милый пес – Джек, а что теперь? Нет никого.
Наш дом в одно мгновение превратился в пепел, словно по щелчку пальцев злого волшебника. Соседи слишком поздно вызвали пожарную часть… Отдалено помнила нестерпимый шум сирен, заполняющий сонную улицу городка. Но она была несравнима с душераздирающим криком брата, который навсегда остался звенеть у меня в голове.
Копаясь в туманном сознании, мне удалось частично восстановить воспоминания.
Я спала, ничего не подозревая, окутавшись теплым одеялом, но тут раздался крик в соседней комнате, который жестко вырвал из сна. Первая реакция – испуг, но потом пришёл здравый смысл – это очередной кошмар брата, ведь его они мучили часто. Из-под двери лился ярко золотистый свет, предположила, что мама уже проснулась, но все же решила пойти к брату. Накинув халат, я дернула за ручку, открывая дверь. Доля секунды – и в комнату ворвались языки пламени, быстро захватывая беззащитную территорию. Я отпрыгнула и резко упала возле кровати, ударившись о прикроватную тумбу. Огонь безжалостно поглощал комнату, целенаправленно двигаясь ко мне. Пламя казалось живым, разумным, что никак не укладывалось в голове. Я в панике забилась в дальний угол, обхватив колени дрожащими руками. Страх парализовал мое тело, а огонь тем временем приближался. Крик усилился, и в коридоре я увидела очертания парня. Брат! Пламя окутало его в крепкие объятия. Он звал на помощь, кричал, лихорадочно бился о стены, в надежде потушить адское пламя, а я смотрела не в силах помочь. Подступившие слезы не хуже кислоты разъедали кожу. На мгновение наши взгляды встретились, пробирая меня морозом до самых костей. То, что я увидела в его глазах, не передать словами: агония, боль, страх, прощание и прощение… Он остановил попытки избавиться от пламени и взглянул на меня, так по-доброму, что сердце готово было остановиться, и Джастин нежно улыбнулся, а после упал замертво. Из груди вырвался истошный крик, наполняя комнату болью и отчаянием. Все это происходило на моих глазах, словно фильм ужасов. С разницей в одно отличие – это реальность. К носу подступил запах жареной плоти, от которого свело желудок. Огонь распространялся дальше, довольно треща в стенах дома, а я как вкопанная сидела, обняв колени и впивая ногти под кожу, в надежде вырваться из злополучного кошмара. Безуспешно. Когда языки пламени коснулись моих пальцев ног, я очнулась, словно от глубокого сна, и резко вскочив, подбежала к окну. Моя комната находилась на втором этаже, поэтому весь наш сад хорошо проглядывался. Мне потребовалась минута, чтобы решиться на прыжок. Во время сомнений и колебаний я заметила парня, безмятежно гуляющего по нашему саду. Не оборачиваясь, он спокойно шел по аллеям. Но не заметить такого яркого света, как пожар, он не мог! Он должен был мне, нам, помочь. Разозлившись, я начала колотить руками стекло, кричать, звать его, но он не слышал. Или не хотел слышать-видеть, что творилось у него за спиной. Он просто ушел. Собравшись с лихорадочными мыслями, я разбежалась, хоть огонь и протестовал этому, и выпрыгнула… Послышался звон битого стекла и я в ту же секунду почувствовала, как осколки впились в кожу, разрезая и царапая ее. Недолгое падение и резкий удар. Острая боль и головокружительная темнота.
Очнулась я уже в больнице, под звуки раздражающего пиликанья. Прищурившись от яркого света, я осмотрелась, но глаза предательски заслезились от нахлынувших эмоций. От малейшего шевеления я испытывала жгучую боль. Моя кожа была в ссадинах, гематомах и порезах, от этого она горела изнутри. Я не понимала, что тут делала, так как разум был «временно недоступен». Сопоставить происходящее не представлялось возможным, пока в палату не вошли два человека, одним из которых была моя тетя – Мэлл. По ее заплаканному лицу и синеве под глазами я сделала ужасающий вывод. Все мертвы! Вчерашняя ночь всплыла в памяти так четко, словно все повторялось заново. Огонь. Слишком много огня. Жар пламени. Плачь. Крик. И прощальная улыбка брата… «Нет!» На глазах появились неконтролируемые слезы, от которых тут же защипали открытые раны на лице. С каждым воспоминанием поток слез усиливался, и уже ничто не могло его остановить. Хуже осознания нет ничего.
А дальше все как в тумане. Переезд к тете, посещение психиатра, новая школа, успокоительные, антидепрессанты. Как на автопилоте проходила моя жизнь. Жизнь по расписанию под жестким контролем.
Мэлл меня любила, как родную дочь, но мой переезд был для нее проблемой, или неприятным исходом событий. На чаше весов колебалась я и ее личная жизнь, в частности замужество. Но она выбрала меня, распрощавшись с человеком, который не готов был принять в семью нового члена.
Не желая переходить в новую школу, я думала пойти работать, но Мэлл уговорила продолжить учиться, так как до выпускного оставалось всего-то ничего. Казалось, что все ополчилось на меня, а возможно так и было. Одноклассники скептически восприняли меня, так как я была неформалом, да и к тому же странной по их видению. Не говоря, о последних событиях моей жизни, которые нарекли меня, как «несущая беду». Я верила в сверхъестественные вещи, говорила про магию, ведьм, вампиров. Всех пугала своим даром – чтением людей. И откуда он только взялся? Я боялась его и не использовала в открытую, надеясь, что со временем исчезнет.
Меня никто не понимал, и не мог понять. Я ведь замкнутая девчонка, любящая одиночество и мистику, кому такая нужна, во времена гаджетов, социальных сетей и моды? Но это не главное. «Мне бы окончить школу, а там все изменится!» Так я раньше думала… Но я и представить не могла, что моя жизнь так круто перевернется!
Глава 2. Восемь дней спустя
Так как мои раны были несерьезными и неопасными для жизни, меня вскоре выписали. Но радости мне это вовсе не принесло. Неожиданная гибель моей семьи заставила тетю напрячься, ведь была потрачена огромная сумма денег на похороны, да и меня ей пришлось забрать к себе.
Почему выжила только я?! Этот вопрос мучил меня на протяжении всего времени, что я находилась у тети, видя ее скорбь по ушедшим. По ночам я постоянно возвращалась в собственный кошмар, слушая отчаянный крик брата, который выворачивал душу наизнанку. «Какая я после этого сестра? Закрыв руками лицо, я приговорила его к смерти! Как я могла? Как допустила? Не прощу себя, никогда!»
На кладбище уже темнело. Поднявшись с плит, я отряхнулась и направилась к выходу. На лице вместо слез образовались льдинки, губы от холода покрыли трещинки, а мысли никак не собирались в полную кучу. Очевидно, я что-то упускала и должна была вспомнить, что случилось в тот роковой вечер, но, когда приближалась к ответу, он ускользал от меня.
