Андрей засиделся за компьютером допоздна, аж в глазах зарябило. Два часа ночи, а работы ещё невпроворот.
«Хватит ну сколько можно, – успел он подумать, как вдруг через открытую дверь в соседнюю комнату, он услышал что-то похожее на хлопанье крыльев. – Что за черт?»
В этой комнате спала шестилетняя дочка. С тех пор как жена погибла в автомобильной аварии, он часто брал работу на дом. Хотел больше проводить времени вместе с девочкой, которая тяжело переживала утрату, а она буквально ходила за ним по пятам, не отпуская его от себя ни на шаг.
Андрей быстро поднялся и шагнул к дверному проёму. Заглянул в комнату, и тут от кровати дочери метнулось тёмное пятно, и что-то захлопав крыльями, вылетело в открытую форточку.
– Тьфу ты! – вздрогнув и замерев на некоторое время от неожиданности, прошептал он. – На летучую мышь похоже, но откуда им в городе взяться, да и размеров таких они не бывают.
Потом торопливо подошёл к кровати девочки. Всё в порядке. Она безмятежно спала, обнимая свою любимую куклу. Заботливо поправив одеяло, он закрыл форточку. Потом вернулся к столу, чтобы выключить компьютер. Появившееся чувство беспокойства не покидало его. Он лег на диван напротив дочери. Последнее время они спали в одной комнате, потому что, просыпаясь одна, она начинала плакать, и он оборудовал себе спальное место на диване.
Мужчина довольно быстро уснул, усталость давала о себе знать. Но спал он беспокойно и совсем недолго. В какой-то момент от необъяснимого чувства тревоги проснулся и приоткрыл глаза. В комнате, слабо освещенной ночником, он увидел, что его дочка неподвижно сидит в кровати и не отрываясь смотрит в сторону окна. Он тоже, из-под полупрещюренных век, посмотрел в ту сторону, в небольшой просвет между штор. И в тот же миг непроизвольно вздрогнул. За окном, зацепившись за верхнюю раму, вниз головой висела большущая летучая мышь. Андрей замер, боясь пошевелиться, а дочь, через некоторое время, подняв руку, помахала этому странному чудовищу. Крылатое чудовище тут-же сорвавшись упала за карниз, но через секунду взмыла вверх и сделав несколько кругов перед окном, растаяла в ночном небе.
Он всё ещё лежал не шевелясь, в полном оцепенении, не зная, что и подумать о происшедшем. А дочь, повернувшись к нему, внимательно посмотрела на него совсем не детским, пристальным взглядом. Потом, скинув одеяло, опустила ноги на пол. Встала и бесшумно пошла в его сторону, не отрывая от него глаз. Ночнушка касалась пола, и казалось, что девочка не идёт, а плывет, не прилагая никаких усилий. Андрей, по-прежнему, не двигался, зачарованный этим необычным зрелищем. Лишь сквозь прищуренные веки, продолжая наблюдать за происходящим.
Девочка подошла к нему так близко, что коснулась краем ночной рубашки его непроизвольно сжатой в кулак руки. Потом медленно протянула руку к его голове.
Андрей, всё также не открывая глаз, слегка затаив дыхание, сквозь не плотно сжатые веки, внимательно следил за дочерью. А та, своими пальчиками легонько коснувшись его волос, несколько раз, осторожно погладила по голове и тихо прошептала.
– Папочка, я никому не дам тебя в обиду. Никому и никогда.
Потом, улыбнувшись, повернулась и бесшумно подпрыгивая, направилась к своей кровати. Нырнула под одеяло и плотно укутавшись, притаилась под ним. Андрей с облегчением вздохнул. Что бы это значило? Подумал он и успокоившись, с улыбкой прошептал:
– Тоже мне, защитница нашлась.
Утром он проснулся, от того что кто-то тихо всхлипывал. Открыв глаза Андрей увидел стоящую у окна дочь. Плечи её слегка вздрагивали и она, прикрывая ладонями рот, пыталась приглушить свой плачь. Он быстро вскочил, подошёл к ней и повернув её к себе заботливо спросил:
– Что с тобой? Ты почему плачешь, малыш?
– Понимаешь папа, я так рассердилась.
– На кого?
– На голубя, он ходил по карнизу и громко цокал своими коготками по железу. Я боялась, что он тебя разбудит. И почему-то, разозлившись, представила, как я его укусила.
– Ну и что такого? – улыбнулся Андрей.
– Он упал с карниза, и там на земле, заколотил крыльями и умер. Посмотри, он там лежит под окном. Мне стало страшно.
– Не переживай глупенькая, – стал утешать он её. – Это просто случайность, совпадение. Птица, видимо, была больна, и ты здесь ни причём.
Но дочка не в силах успокоиться, продолжала рассказывать:
– Я сделала вот так, – она показала рукой на окно соседнего дома, по карнизу которого, прогуливался серый голубь. – Посмотрела на него и сильно стиснула зубы.
В тот же миг, голубь как подстреленный, рухнул в низ и ошарашенный Андрей, едва успел заслонить собой от дочери происшедшее за окном, и с трудом подбирая слова, пытаясь сохранить спокойствие, неуверенно произнес:
– Ну и ничего. Голубь просто улетел, видишь он уже на крыше, – Найдя похожую птицу, показал он на стаю голубей, пытаясь успокоить её, а может и себя, отчётливо чувствуя, как необъяснимая тревога, холодком закралась в душу. Он вдруг вспомнил, что с дочерью и рядом с ней, последнее время, происходили странные вещи. Если кто-нибудь в её присутствии, начинал на него сердиться и повышать голос, то неожиданно начинал кашлять, хватался за горло и испуганно вытаращив глаза, извинившись, быстро уходил и это происходило постоянно.
– Ты главное постарайся ни на кого не сердиться. Хорошо. Девочкам это совсем не к лицу, – на всякий случай попросил он её.
Через несколько дней этот случай стал забываться, и Андрей уже начал успокаиваться. Жизнь возвращалась в привычные рамки. Но вскоре, когда он с дочкой гулял в парке, произошёл новый странный, необъяснимый и очень пугающий случай. После которого он окончательно лишился душевного покоя. А дело было так.
Людей в парке было немного. Кое-где на скамейках, сидели женщины, а на асфальте и в песочницах играли дети. Андрей стоял, прислонившись к стволу сосны и читал газету, поглядывая, на дочь, которая с двумя девочками строила из песка замок.
Вдруг раздался чей-то истошный крик и из огороженной площадки для выгула собак, вырвался разъяренный ротвейлер. Громко лая, он мчался к детской площадке. На размышления не было времени. Мужчина схватил спортивную сумку и выставив её перед собой, кинулся наперерез разъяренному псу. И вот собака уже в нескольких метрах от него. но вдруг, словно напоровшись на невидимую преграду, она споткнулась и перевернувшись через голову и забилась в конвульсиях. Испуганные женщины похватали своих детей, уводя их подальше от жуткого зрелища. Андрей, ничего не понимая, смотрел на притихшего ротвейлера и на подбежавшего хозяина, который отчаянно завопил, глядя на окровавленную шею пса.
