Пайви родилась в небольшом городе на севере Финляндии, на берегу Ботнического залива. С детства она привыкла видеть море круглый год в разных настроениях: весеннее пробуждающееся, летнее подвижное, осенние штормы, зимний сон. Вместе с отцом-капитаном корабля они часто ездили на лодке на маленький остров, где находился домик, принадлежащий их семье, и маяк, указывающий путь кораблям. Там она чувствовала себя по-настоящему дома.
Пайви часто стояла на берегу и смотрела вдаль. Иногда проплывали корабли, и рябь волн доходила до берега даже после того, как корабль скрывался из вида.
Вечерами она сидела в доме и рассматривала старые фотографии. Сам дом хранил в себе множество воспоминаний с тех далеких времен, когда все говорили по-шведски, а финский язык не имел статуса официального. Атмосфера дома, его запахи, краски, настроения, остались в ней навсегда, и до сих пор она видит сны о доме, находясь за сотни километров от него.
По ночам Пайви выходила во двор. Она любила гулять одна; эта привычка сохранилась у нее до сих пор. Больше всего ей нравятся осенние ночи; среди мерцающих огней, шуршащих под ногами листьев и разноцветных деревьев, в тишине, она чувствует себя защищенной и свободной.
В школе у нее были поклонники. У нее был друг, которого она любила. Это была первая любовь, в шестнадцать лет. Вместе они объездили пол Европы. Они были хорошими друзьями, но большего между ними не случилось. Однажды, через несколько лет, она встретила его в Хельсинки, когда уже познакомилась с Киммо.
***
Вика родилась в Москве. Она была фантазеркой с самого детства. Она играла во дворе с другими детьми, но большую часть времени проводила дома в играх в воображаемых героев. Летом Вика уезжала на дачу к бабушке с дедушкой в другой город. Там, среди леса, она проводила целые дни. Ее любимыми цветами были лесные гвоздики, любимыми растениями – папоротники, любимыми деревьями – сосны. Она гуляла по лесу одна и часто уходила далеко.
Первые три класса школы Вика училась на одни пятерки. В средней школе, когда появились новые предметы – биология, география, физика, химия, черчение со статусом отличницы пришлось расстаться. Зато у нее появился любимый предмет – английский язык. У нее были способности к иностранным языкам.
После девятого класса Вика поступила в юридический колледж. Окончив его, она поступила на третий курс вечернего отделения юридического вуза. Днем она работала секретарем в адвокатском бюро.
Летом после четвертого курсаВика с мамой поехала в первую туристическую поездку за границу – в Финляндию и Швецию.Едва их туристический автобус пересек финскую границу и проехал столб с бело-синим флагом, случилось волшебство. Все вокруг стало другим – небо, солнце, воздух. В нем разлилась гармония. За окном мелькали скалы, становившиеся все выше и выше, указатели с надписями на незнакомом языке. На идеально ровной дороге раз в несколько минут проносились машины. Вика была счастлива, сама не зная, почему.
Поездка длилась пять дней. Два дня они провели в Хельсинки и Турку, осмотрели главные достопримечательности, съездили в Долину Муми-троллей, вечером второго дня на пароме из Туркупоплыли в Стокгольм. Там провелидва дня и вечером поплыли на пароме обратно в Хельсинки.Весь пятый день они провели в дороге из Хельсинки до границы с Россией, останавливаясь по пути в двух городах – Порвоо и Котка и на рыбной коптильне.
Если бы Вику спросили, какая из двух стран понравилась ей больше, она ответила бы: Швеция – любовь, Финляндия – страсть. Ее покорило музыкальное звучание языка страны Суоми с удвоенными гласными, раскатистым «р», ударением на первом слоге, более быстрым темпом речи по сравнению с русским языком и чем-то еще, что невозможно объяснить словами.
Вскоре после возвращения из поездки Вика нашла Общество дружбы «Россия-Финляндия», находившееся в Доме Дружбы на Воздвиженке и съездила туда. Почти сразу же она купила учебник финского языка и началаизучать финский язык. Поначалу ей помогал председатель Общества дружбы «Россия-Финляндия». Вика приезжала к нему, и он в течение десяти-пятнадцати минут объяснял ей уроки, проверял домашние задания. Но поскольку человек он был очень занятой, вскоре Вика стала заниматься сама.
***
Пайви отучилась несколько лет в университете города Коувола. Археологические экспедиции, в которые она ездила, оказались гораздо менее увлекательными, чем она представляла. Перспектив найти работу где-либо, помимо музея, было немного. Через некоторое время Пайви приняла решение сменить специальность. Уже в поездках на раскопки в Карелию она обдумывала такую возможность. Пайви перевелась на переводческий факультет на отделение русского языка. Там же на отделении английского языка учился Киммо. Они познакомились на одной из студенческих вечеринок и вскоре начали встречаться.
***
Первые месяцы Вика ежедневно корпела над учебником финского языка. Она записывала на магнитофон диалоги из самоучителя и старательно произносила необычно звучащие длинные слова и фразы. Потом занятия пришлось прервать из-за подготовки к предстоящимгосэкзаменам в академии. После экзаменов Вика искала работу, потом начала работать. Финский язык отошел на второй план.
Через некоторое время Вика случайно встретила на улице свою бывшую преподавательницу, у которойзанималась на курсах английского языка. Они разговорились. Ольга Николаевна, которая знала об увлечении Вики финским языком, неожиданно предложила Вике поговорить со знакомым преподавателем финского языка, работавшим с ней в университете. Вскоре она позвонила Вике и сообщила, что преподаватель готов заниматься с ней. Спустя месяц Вика поехала на первое занятие.
***
На второй год обучения Пайви приехала в Петрозаводск на первую стажировку в России. Сначала было тяжело: погружение в новую среду, недостаточное знание русского языка. Но скоро появились новые русские друзья и знакомые. Пайви быстро приспособилась к непривычному для нее быту и укладу.
Конец 90-х – время, когда лихие девяностые еще давали о себе знать, но уже стучался в дверь двадцать первый век. Пайви видела бандитов. Они встречались с ее соседками по общежитию и однокурсницами. Быт и нравы региона, далекого от Москвы и при этом близкого к Финляндии, произвели на нее сильное впечатление.
