ПРОЛОГ
— Как это — нет претендентов на мою руку? — негодовала я, стоя перед матушкой в ее гостиной.
— Тридцать лет назад еще были, но тебя это не интересовало, — спокойно заявила она.
— Мне всего восемьдесят! Эльфийки спокойно выходят замуж и в сто, и в двести лет! — нервно мерила шагами ковер у себя под ногами.
— Детка, ты некромаг! — она отложила свою вышивку и посмотрела на меня.
— И? — непонимающе посмотрела на нее. — Я — единственная наследница рода. Самого богатого и могущественного в этом мире, что не так?
— Вот, у меня сомнение, как ты вообще живешь, не видя ничего вокруг? — вздохнула горестно матушка. — Никто не хочет видеть наследников с темной магией! Пока она в тебе не проснулась, желающих стать супругом было — почти сотня претендентов! Теперь ни одного!
— И что делать? — я нависла над нею, пытаясь понять, что вообще происходит?
— Не знаю, но предупреждаю: мезальянса я не потерплю. То есть, я поясню: всех ниже по сословию! Но одобрю даже гоблина королевской крови! Эльфийская кровь преобладает всегда!
— Гоблина? — я смотрела на нее, словно впервые видела. — Мне, эльфийке?
— А что не так? Я хочу внуков! А еще, мой летний замок теперь твой, будь добра съехать! Вонь от твоей лаборатории заполонила весь дом! Цветы вянут, гостей не заманишь! — матушка поджала губы, что означало высшую степень раздражения.
— Будут тебе внуки! — отчеканила я, выпрямляясь, разворачиваясь и выходя из комнат.
Не зря моя подруга говорит, что я — ученый сухарь, пока я тратила время на учебу, она поменяла кучу доноров, которых использовала не только для питания…
Думаю, она мне не откажет в помощи найти мужа!
ГЛАВА 1
Послав вестник подруге, что жду ее, осталась пока в своей башне. К ней нельзя, как-то так заведено, что вампиры и эльфы — непримиримые враги. Мы же подружились, когда я выкапывала свежий труп на кладбище, а она искала жертву… Нет, не выпить кровь, а пожаловаться на мать, которая отобрала опять новую игрушку у нее. Видите ли, кровь люди должны отдавать добровольно!
А я ей рассказала, что мама не поддерживает мое увлечение трупами, и запрещает приносить их домой! На почве родительских запретов мы и подружились. Встречались мы в одном из старых склепов на этом же кладбище, тут мне никто и ничего не запрещал.
Как только стемнело я, открыв портал, отправилась в единственное место, где я себя чувствовала уютно. Тихо, спокойно, ну бывало, конечно, что вурдалаки просыпались, но с моей магией было не проблемно их обратно упокоить. Ходячие мертвецы — редкость, и то их обычно поднимала чья-то месть, но с ними весело… Оставила себе парочку ради развлечения. Эти существа считали себя живыми, пока я их в этом не разубеждала. Ведь когда куски плоти отваливаются с тебя на ходу, странно об этом думать. Но наблюдать — весело!
— О, новенькие! — остановилась возле трех свежих могил.
— Ты все в своем репертуаре, живые тебе не интересны! — повисла на ветке дерева Карина.
— Очень даже интересны! — возмутилась я.
— Да ладно тебе, с каких это пор? — она упала с ветки, сразу выходя из ипостаси летучей мыши. Хотя это трудно было назвать мышью: кожистое серое тело, без половых признаков, крылья, хвост, задние лапы с когтями, руки с длинными пальцами и почти узнаваемое лицо. Но как человек — она была прекрасна!
— С этих! — буркнула я. — Маменька объявила мне, что желающих жениться на мне — нет! И меня попросили из замка…
— Ого! Круто! — непонятно чему обрадовалась подруга, а увидев мое удивленное лицо, добавила: — Ну, круто, что свой дом! Мне такое только после замужества светит… Пять братьев, и я одна, и, кстати, женихов-то особо нет. Все более-менее приличные женихи или уже разобраны, или уже покоятся!
— Но есть же кандидаты? — фыркнула я, тоже мне, страдалица, единственная девочка в семье, ее холят и лелеют. Вот у меня — семь сестер, и ни одного брата!
— Есть, — внезапно скисла подруга, — но они мне не нравятся!
— А маменьке? — мы дошли до склепа, я открыла дверь. Щелчком пальцев зажгла магические светильники, два мертвеца ожили, и шустро начали накрывать на стол. Разговаривать я им строго-настрого запретила, я люблю тишину, а у этих челюсти не смыкаются!
— Ей… тоже! Единственный, кто ей нравился, упокоился год назад, это наш князь! — она плюхнулась в кресло и недовольно фыркнула.
— Этот жуткий тип? Нравился? — я передернула плечами, как хорошо, что его отправили в мир иной, тот еще гад был. Но держал в узде всех вампиров, что уж говорить, как князь он был хорош! Но жуткий тип… Взгляд красных глаз, и это вечно брезгливое выражение лица…, словно ему вместо свежей человеческой крови подали гоблинскую!
— Да! И кстати приемника так и нет. Артефакт, что определяет родство, молчит! Она все мечтала, что я рожу наследника, и мы станем еще выше по положению! И я весьма рада, что кто-то его убил! Он вечно смотрел на меня голодным взглядом, — она скривилась.
— А что, так и не выяснили — кто? — заинтересовалась я. Кстати, тел вампиры не оставляют после смерти, рассыпаются в прах. Хотя мне хотелось бы посмотреть, что у них внутри…
— Нет, убийца не оставил запаха, ауры — ничего! Просто кучка пепла, и все!
— Хитро, и главное — зачем? Наследника нет, власть вы теперь поделить не можете, у вас полный раздрай! — пожала я плечами.
— Ой, мне все равно, но маман — да, явно что-то планирует! Так, мы отвлеклись! Чего звала?
— У меня не осталось женихов, пора как-то остепениться!
— Так, ты о законе, что надо выйти замуж до ста лет? — понимающе хмыкнула она.
— Эльфийкам, у вас этого нет!
— Ой, ну ладно, что хоть такого, ну не выйдешь замуж…
— Меня изгонят в проклятые земли! — разозлилась я, и от меня сразу полетели зеленые искры.
— И там можно жить! Вот, тоже… — Карина вела себя странно.
— Так поможешь или нет? — посмотрела на нее. Все же вампирки красивые, ни одной страшной не видела. Сидит такая, хрупкая красотка с бледной кожей, ярко красными губками батиком. Голубые глазищи в обрамлении пушистых ресниц и каштановая копна волос, волосинки одна к другой, упругими прядями обрамляют кукольное личико. Красиво выпирающий из декольте бюст, широкие бедра с тонкой талией. И я — тощее недоразумение, с минимум груди, плоскими бедрами… и белыми жидкими волосиками. А, ну и острый нос, уши, торчащие из волос острыми пиками, бледные реснички и неопределенного грязного цвета глаза. Губы словно две полоски лезвий… Красотка! До сих пор не понимаю, как у таких родителей, истинных эльфов, родилась я! Сестры уже все замужем, все — красотки, до одной!
— Чем? Женихами поделиться? Так хоть всех забирай! — она задумчиво накручивала на свой крошечный пальчик прядь волос.
