Мышонок быстро бежал по лестнице. До дверного проёма в комнату оставалось всего три ступеньки. Три ступеньки, перебежать по ковру до окна, завернуть за стол – и вот он дом. Тихий и уютный, в котором ждут мама и папа. Ждёт вкусный-превкусный ужин, ласковая постель и сказка на ночь. Но сейчас за ним гналось мохнатое чудище с когтями, размером с мышиный хвост, и огромными желтыми глазами. Эти глаза так страшно сверкали в темноте спящего дома. Мышонок слышал лишь своё сердце. Его стук заглушал даже жуткое шипение сзади.
Ну почему я не послушал маму? Почему думал, что не случиться страшного, если один впервые выйду во двор? Почему я решил, что уже взрослый? Мама, папа, где вы? Помогите! Меня сейчас разорвёт на кусочки кто-то большой и ужасный.
Мышонок завернул за проём и, подстёгиваемый страхом, припустил к столу.
Внезапно сзади всё стихло. Огромная тень в свете луны пролетела вдоль него и остановилась. Желтые глаза теперь были перед Мышонком. Лапы чудища поджались перед победным броском. Мышонок сжался от страха и запищал. Казалось, что писк заполнил не только комнату, но и весь дом. Он пищал и пищал, пока не понял, что это всего лишь сон, а пищит его маленький братик. «Наверное, он проснулся и хочет кушать, – подумал Мышонок. – Но почему мама не успокоит его?».
Мышонок открыл сонные глазки и жалобно пропищал:
– Мама, мама, где ты?
Никто не ответил. Он ещё раз позвал сначала маму, а потом папу. Убедившись, что родителей нигде нет, и сонно потянувшись, он встал с кроватки. В тишине, разрезаемой тоненьким писком братика, Мышонок зажёг свечу и подошел к нему. Напоил молоком и спел колыбельную песенку. Когда малыш заснул, он пошел искать родителей.
Выбежав из дома, Мышонок подождал, пока глазки привыкнут к темноте. Затем, исследовав ближайшие комнаты и не найдя маму с папой, он решил обратиться за помощью к своей соседке – тёте Паше.
Тётя Паша жила на первом этаже за стойкой с обувью. Мышонок тихонечко спустился по ступенькам и поскрёб плинтус у входа в норку своей соседки.
– Кого принесло ещё среди ночи? – услышал Мышонок недовольный голос тёти Паши.
– Это я, Мышонок, – робко ответил он, – мой братишка расплакался, а родителей нет нигде. Может, с ними случилась беда? Тётя Паша, вы не могли бы мне помочь?
– Ну ладно, сейчас выйду, – проворчала мышь и высунула морду в темноту. – Давай рассказывай, что у тебя приключилось.
Мышонок ещё раз по порядку рассказал все события сегодняшней ночи. Затем, наскоро собрав необходимые вещи, тетя Паша побежала заниматься малышом, а Мышонок отправился на поиски родителей.
Дом, в котором уже два года проживала семья Мышонка, был двухэтажным деревянным строением. Хозяин дома работал помощником фермера. Он постоянно был всем недоволен и пил вонючую жидкость из фляги. Каждое утро, сильно кашляя и ругаясь, хозяин заводил старенький УАЗик и отправлялся на поля. Его жена занималась с утра до ночи немалым хозяйством, состоящим из полсотни кур, трёх коров, свиней и огорода. Корма для семьи Мышонка было просто предостаточно.
Более того, все мышиные праздники многочисленная мышиная родня предпочитала проводить в этом доме. Большое количество зерна и молочных продуктов было важным условием проживания мышей, но не основным – в доме фермера не было кошек! У хозяйки с детства была сильнейшая аллергия на этих мохнатых чудовищ. Именно это приятное обстоятельство и стало решающим при переезде мышиной семьи.
Поэтому Мышонок и недоумевал, что же могло заставить родителей покинуть такой родной и безопасный дом, полный еды.
Он выбежал во двор и остановился.
Впервые попав на улицу, да ещё ночью, Мышонок растерялся. Поблизости было слышно сопение и чавканье. Две крысы, нагло поедавшие еду из собачьей миски, злобно посмотрели на него.
– Чего тебе надо? – спросила одна крыса противным скрипучим голосом.
– Я потерял своих родителей, – пропищал Мышонок, – вы не видели их?
– Нет, – злобно огрызнулись крысы, – иди, поищи в амбаре и не мешай нам, маленький ночной непоседа.
В амбаре? Возможно, родители решили запастись свежей пшеницей? Или проверить готовность сыра? Такое и раньше бывало, что родители отлучались на длительное время. Но ночью? Зачем? Да и маленького братишку мама никогда не оставляла надолго одного.
Сердце Мышонка сжимал страх за родителей. Он очень надеялся увидеть их в амбаре, чтобы услышать ласковые слова мамы: «Малыш, ты чего? Мы уже собираемся домой, беги к братишке». Но в амбаре было пусто. Мышонок для верности позвал родителей и не услышал ответа. Сжав лапками мордочку, он начал всхлипывать.
Страх за судьбу родителей сменился воспоминаниями. Папа учил, что в трудную минуту нужно успокоиться, размыслить и начать что-то делать. Так будет легче и правильнее. Мышонок вытер слёзки, совладал с жалостью к себе и страхом. Затем, подумав, решил, что прежде чем отправиться на поиски мамы и папы, необходимо подкрепиться. Да и животик уже начинал урчать, требуя вкусненького. Например, сыра.
Осмотревшись в тёмном амбаре, он побежал на запах сыра. Любимое лакомство мышей хранилось в больших холодильниках, пролезть в которые не было возможности. Однако сыром пахло всё сильней.
Странно, подумал Мышонок, сыр в холодных больших шкафах, а им пахнет. Может, хозяйка его обронила, когда клала на хранение? Нужно поискать. Где же ты мой маленький кусочек? – он улыбнулся.
Вскоре долгожданное лакомство было найдено. Кусочек сыра лежал на доске, как на праздничном столе, будто хозяйка специально приготовила еду для мышей. Мышонок медленно подкрался к сыру и уже хотел откусить самую вкусную часть, как неожиданно замер. В этом сырном кусочке была одна странность. Он не лежал на доске, а немного нависал над ней. С сыром, да и другими вещами так не бывает. Впервые за свою короткую мышиную жизнь он видел, чтобы предметы или еда просто так висели в воздухе.
Ещё раз, внимательно осмотрев со всех сторон деревянную подставку, Мышонок нашел много непонятностей. В центре дощечки крепилась пружина. От неё с двух сторон к противоположному от сыра концу доски шла дугой железная проволока.
Что за необычный стол с сыром, подумал Мышонок. Он очень похож на станок, который я видел в папиных книгах. Немного размыслив, Мышонок улыбнулся. Потому что вспомнил – это мышеловка! Папа рассказывал однажды своим друзьям, как можно обмануть мышеловку и спокойно скушать сыр.
Для начала необходимо было найти крепкий прутик. Затем надавить им на кусочек сыра и тогда мышеловка должна захлопнуться. Но мышки в ней не будет, а сыр останется.
Прутик отыскался довольно быстро. Мышонок с замиранием сердца сначала легко, а потом с нарастающей силой стал давить на сыр. Вдруг что-то лязгнуло! Наверное, это отлетело крепление железной дуги, успел подумать Мышонок. А затем железная дуга со страшным грохотом стукнулась в то место, где могла оказаться любая мышка! Эта железная штука могла передавить ей хвостик или сломать лапку, или… Но Мышонок не думал о грустном, потому что от сильного удара сыр отлетел прямо к носу нашего маленького героя.
