Солнце уже начинало садиться, по пустой дороге, тянущейся до самого горизонта и пролегающей между полями, засеянными подсолнухом и пшеницей, едет одинокий автомобиль. Ветер колышет колосья в полях и машина выглядит, будто плывет в золотом океане, если смотреть на всё происходящее с высоты птичьего полёта. В салоне двое, это старые друзья, дорога и однотипный пейзаж за окном их изрядно утомили, поэтому они едут молча.
– Эх, вот доберемся до родительского дома… Первым делом приму душ и завалюсь спать на нормальной кровати.
– Нет, дружище, первым делом ты обнимешь отца и мать и поздравишь их с годовщиной.
– Ну, это само собой, Дерек, такие вещи даже не оговариваются.
– Слушай, Брайан, а сколько я уже за рулем? Спина отваливается, просто, да и глаза уже устали. Может сменишь меня?
– Старик, давай как поле закончится.
– Ну ты и хитрец! Это поле уходит за линию горизонта. Мне что, до самого дома ехать? Вот я уж точно тогда не смогу и слова сказать твоим родителям, а просто выпаду из машины и вырублюсь прямо на травке.
– Ок, ок, давай тогда до первой смены картинки.
– Что ты имеешь ввиду?
– Может дерево какое, может сарай, коровник, да что угодно. Это и будет нам знаком, чтоб поменяться. Идёт, чувак?
– Ай, вечно ты выдумываешь всякие штуки. А вот прям сейчас мы поменяться не можем?
– Можем. А вон как раз и какой-то старый сарай. Смотри.
– Фух, ну спасибо этому сараю.
Машина стала замедлять ход, пыль от колес пошла в опережение и в салоне запахло будто перед дождём. Сверчки напевали свою привычную песню отвсюду.
Дерек счастливо и томно потянулся на водительском сидении, Брайан неохотно дернул дверную ручку и они оба вышли из машины. Становилось заметнее темнее, солнце уже почти скрылось за краешек блюдца, приятный ветерок обдувал двух уставших путников. Они оба вышли и остановились у капота автомобиля, так как единственной достопримечательностью был старый то ли дом, то ли сарай, друзья смотрели на это обветшалое строение. В наступивших сумерках его цвет казался каким-то серо-зелёным и от него веяло каким-то унынием и печалью. Казалось, оттуда веет гнилью или каким-то старьем. Старая рухлядь просто приковала взгляды парней.
– Интересно, как этот жуткий сарай выглядел, когда в нем кипела жизнь?
После достаточно долгой паузы заговорил Брайан.
– Да дом как дом, наверное фермеры какие-нибудь жили тут.
– Да, причем давно это было, судя по тому как дом прогнил. Наверное насквозь светится днем.
– Да Бог с ним, махнул рукой Дерек, давай за руль, а то мы заявимся в гости к полуночи или позже, кому это надо? И стал двигаться к долгожданному пассажирскому сиденью. Потянул облущенную ручку их старушки – машины и уже поставил ногу на полик, готовясь усестся.
– Эй, Дерек, погоди, я что-то видел!
Возбужденно, почти закричал Брайан и протянул руку, указывая на дом. – Вон там, в окне второго этажа! Свет!
Дерек повернулся и посмотрел в направлении, в котором указывал его друг.
– Да брось, откуда там свет, может блики, может еще чего, садись, поехали уже.
Но ему и самому пришлось приглядеться. Там действительно будто кто-то ходил с маленьким фонарем.
– Ну, видишь, видишь! Не унимался Брайан – Я ж говорю, свет в окне!
– Да мало ли, может бездомный там поселился.
– Старина, вокруг многие километры полей. Что он тут может делать? Чем ему тут питаться? Нее, это что-то другое.
– Да какая разница, ну свет и свет, сторож, может бандюга какой-то там ошивается. Дружище, нам нет до этого никакого дела, нужно ехать.
Дерек уселся на сиденье, достал из бардачка бутылочку минералки, открыл ее с характерным пшиком, в лицо повеяло приятными прохладными брызгами от пузырьков. Вынял из кармана сигареты, прикурил и выпустил струю ароматного дыма в открытое окошко.
– Слушай, а пошли проверим!
Брайан одним прыжком оказался рядом с Дереком и выпущенный дым пришелся ему прямо в лицо.
– Хватит этого “детского сада”! Я устал! Мне нет никакого дела до этого света и кто там может быть! А если мы в каждой развалюхе по дороге будем видеть свет, ты все будешь бегать проверять? Садись, поехали!
Хоть Брайан и Дерек были одногодками, но Дерек выглядел немного старше и был гораздо серьезнее своего товарища.
– Ну пожалуйста, давай глянем, хоть какое-то приключение! Живем – скукотища одна, дом – работа, работа – дом.
– А что интересного можно увидеть в старом, заброшенном доме посреди полей? Ты думаешь, что тебе там закричат “Сюрприз!” или что ты геройски раскроешь преступление века? Я уже устал повторять – садись, поехали!
Уже становилось заметно, что Дерек действительно возмущен поведением своего друга. Лицо стало более напряженным, а движения резкими.
– Так, я пойду один и посмотрю! Мне интересно, что там. А ты сиди здесь и давись своей водой с сигаретой!
Брайан развернулся спиной к Дереку, уверенно зашагал к давно заросшей и едва имевшей очертание дороге, ведущей к дому. Через мгновение его силуэт скрылся среди колосьев, будто занавес опустили.
– Вот черт! Выругался Дерек. Окурок полетел куда-то в поле. – Ну ребёнок, честное слово!
Он хотел было как можно быстрее догнать своего пытливого товарища и уже проделал несколько шагов, но стаи насекомых, кружащих вокруг, заставили его вернуться к машине и закрыть окна на обеих дверях, иначе остаток дороги им пришлось бы провести в компании неприятных зудящих и жужжащих пассажиров.
Дерек быстрым шагом пошел за товарищем.
– Брайан, погоди, я за тобой!
Но ответа не последовало. Только шелест колосьев, выше человеческого роста, шум насекомых и запах пыли. – Брайан! Тишина в ответ.
Дорога одна, Брайан не мог уйти так далеко, чтоб не слышать голоса зовущего его друга. Дерек ускорил шаг, почти перешел на бег и уже почти достиг окрестностей того трухлявого дома. – Бра…!
Кто-то схватил Дерека и резко дернул обратно в гущу колосьев.
– Тсс, не шуми, смотри вон туда.
Это был Брайан, он указывал на восточную часть дома.
Дерек сразу же перевёл взгляд по руке товарища.
