1. Пролог
― Сегодня у тебя важный день, значит, нужно быть на высоте. А вдруг какой―нибудь молоденький художник на тебя глаз положит? Мм? ― радостно щебетала Ричелл.
― Рич, ты о чем?! Ты посмотри на меня. Какой молоденький художник? Разве что пропитанный насквозь акварельной краской восьмидесятилетний дедуля. Кому я такая нужна? К тому же и... ― Ева не успела договорить, как ее тут же перебила подруга.
― Какая такая?! Ты видела себя в зеркале? Красавица, каких еще поискать надо. А фигура? Да тебе каждая позавидует! А работа... ― тараторила Рич, но Ева не слушала ее. Она давно перестала себя воспринимать, как девушку, которая может понравиться мужчине. Для нее нет ничего важнее кисти и красок. То есть, нет, конечно же, есть, это она лукавит. И скрывает...
― Прекрати, Рич, и лучше помоги мне определиться с подарком. Какую картину подарить музею?
― Тебе обязательно это делать? ― осторожно поинтересовалась девушка.
― Это мечта моей мамы, и я не могу не исполнить ее. Хотя бы через столько лет, ― с болью в голосе произнесла Ева, ― я уверена, ей бы понравилось то, что я делаю.
― Ты права. А теперь вперед, принимать ванну, и я буду делать из тебя секс‐бомбочку, ― захихикала Ричелл.
Недолго думая, Ева развернулась на сто восемьдесят градусов и исчезла в ванной. Пожалуй, подруга права. Хотя нет... Глупости. Она просто едет на выставку, ради мечты своей мамы, ведь это и ее мечта тоже. Ради этого она здесь.
***
― Я хочу купить эту картину.
― Упаковать и отвезти в галерею?
― Разве я сказал, что галерее нужна эта картина? Домой. Я хочу ее домой. Найди мне художника. Хочу знать, кто написал этот портрет. И цена не важна, заплатим, сколько потребуется.
Мужчина быстро набрал номер в телефоне, что‐то спросил и отключился.
― Андрей Борисович, к сожалению, автора уже нет в музее, но девушка оставила свои координаты. Можно вызвать ее к Вам в офис.
― Хочу, чтобы завтра она была у меня.
― Картина? Или девушка?
― Девушка! А картина должна сегодня вечером висеть в моем кабинете. Дома!
2. Глава 1
― Сейчас я хочу узнать все, что с тобой вчера произошло! ― довольно серьезно сказала Рич и глянула на Еву так, словно та ей денег должна.
― В общем‐то, ничего особенного. Я приехала, встретилась с Линтоном Эмбри, подарила картину, которую мама писала незадолго до смерти, посмотрела работы других авторов и уехала, ― одним предложением протараторила Ева. Она пошла на эту выставку ради мечты мамы, а не для того, чтобы вертеть хвостом перед богатенькими зажравшимися мужланами.
― Ева, ― простонала подруга, ― ну что ты такая нудная? Где твое женское обаяние? Неужели ты не хочешь нормального мужика? А секс? Вот скажи мне, когда у тебя в последний раз был секс? ― не унималась Ричелл.
― Это не важно! Что ты постоянно пристаешь ко мне с мужиками? Хватит, один уже был! ― после этих слов Ева задрожала, словно ногтями по стеклу провели.
― Был, был ― все, что я слышу. Дорогая моя, я просто хочу, чтоб ты была счастлива, я ведь так тебя люблю, ― Рич подошла, присела рядом с Евой на диван и крепко ее обняла. Она не знала, что произошло между подругой и ее мужем, но видела, что Еве нужна поддержка.
Девушки дружили совсем недолго, и Ева пока не могла доверить той все свои переживания и тревоги. В ее жизни и так было много предателей. В этот раз она не хотела разочароваться снова.
― Спасибо, Рич, но мне сейчас действительно и так хорошо, ― заявила Ева.
― Ладно, как скажешь. Что планируешь делать дальше? Возвращаешься домой?
― Да, завтра вечером самолет. Здесь мне делать больше нечего, ― проговорила девушка немного задумчиво.
― Вот так всегда, ни минуты на любимую подругу, ― притворно обиделась Рич.
― Ричелл, не обижайся, ты же понимаешь, что дома... ― Ева не успела договорить.
― Я знаю! ― воскликнула подруга. ― Здесь можешь не оправдываться, но хочу предупредить... ― раздался звонок, и Рич замолчала.
― Слушаю... Нет... Завтра в десять... Знаю, до свидания, ― Ева быстро перекинулась парой реплик по телефону и отложила трубку. ― Боже, не верю своим ушам. Не может быть, ― подруга удивленно посмотрела на нее, ― мою малышку хотят купить и дают за нее сто тысяч долларов, ― девушка не могла поверить, что одну из ее картин хотят купить!
― Это же замечательно, я так счастлива за тебя! ― радовалась Рич.
― Ура! Завтра в десять встречусь с неким Андреем Борисовичем Золотаревым, и домой, ― не могла нарадоваться девушка.
― Потом позвонишь, мне не терпится узнать подробности, ― говоря это, Ричелл прошла в прихожую, надела куртку и взялась за ручку двери. ― Я завтра тебя провожу, подруга.
― Спасибо, милая! Сильно не гони, ― произнесла она, зная, какая дикая страсть у подруги к скорости. Ева обняла девушку и, попрощавшись, закрыла дверь.
Одна, наконец‐то. Не то, чтобы Ева не любила общество Рич, но ей гораздо комфортнее находиться одной. Что происходит достаточно редко. Ева любила посидеть в одиночестве, ведь так можно подумать над чем‐то важным, а иногда и помечтать, что позволяла себе крайне редко. Мечты... К чему они? Когда Еве было восемнадцать, она могла мечтать о принце на белом коне, как все девчонки ее возраста. Но не теперь, когда ей двадцать семь лет, а позади столько грязи… Жаль, но Ева не знала, что это только начало...
Сидя в гостиной в уютном кресле, укутанная в теплый плед, Ева думала о жизни, о том, почему Рич всегда пытается найти ей мужчину. Да, Ева была далеко не уродина. Миндалевидные карие глаза, аккуратный носик, пухлые губки, осиная талия. Что еще нужно мужчинам? Готовит тоже вроде ничего. Но вот не складывается, или Ева сама не хочет?
После смерти мамы Ева словно тень ходила, как будто ее мир разрушился после этого горя. Перед глазами всегда один мрак, порой ей казалось, что вот еще чуть–чуть, и она больше не будет дышать. А нет, вставала, и шла дальше. Что случилось с мамой, девушка до сих пор вспоминать не хочет. Боится, что не выдержит, расплачется, может и того хуже, каких‐нибудь глупостей наделает. А ей нельзя, никак. Ей есть, ради кого жить. Она обязана жить и не сдаваться.
Через два года Ева встретила своего будущего мужа, расцвела, оправилась, чаще стала улыбаться, и еще через полгода вышла замуж... На этом девушка остановилась, прогнала мысли и ушла в спальню, отдыхать, ведь утром предстоит важная встреча.
Проснувшись утром, Ева поняла, что немного волнуется. Это впервые, когда ее картину хотят купить, к тому же, за такую цену. Приняв душ, Ева приготовила себе легкий завтрак, сделала дневной макияж и добралась до своего маленького гардероба. Девушка не рассчитывала идти куда‐либо, кроме выставки, поэтому вещей с собой взяла немного. Выбрав из того, что есть, она надела скромный деловой костюм черного цвета, а сверху набросила кашемировое пальто. Ну что ж, ― подумала про себя Ева, ― была ни была. И отправилась на встречу.
