1. Пролог
Страх сводил с ума, лишал возможности осознать происходящее.
Я сидела, закрыв уши руками, стараясь не думать о том, что творилось на моих глазах.
Крики, выстрелы, кровь…
Я повторяла по кругу простые слова - это не со мной…
Не со мной! НЕ СО МНОЙ!
Это не по-настоящему! Это все сон!
Единственное, что я могла разглядеть в творящемся хаосе - спину мужчины, который закрывал меня собою, разбираясь с теми, кто мог причинить вред.
И только он вселял хоть какую-то надежду выбраться из жуткого кошмара.
Когда все стихло, я даже не поняла этого - слишком сильно боялась.
Волков обернулся ко мне, заставив вздрогнуть. Его темный, бешеный взгляд, руки, которые по локоть были в крови, и дикий оскал...
- Олег… - беспомощно выдохнула я, не в силах справиться с паникой, что накрывала меня. - Ты… их…
- Никто не посмеет тебя тронуть. Я зубами перегрызу горло любому, кто попытается вас обидеть, - мрачно пообещал тот.
И я не сомневалась - так и будет. Дикий, необузданный зверь, защитивший то, что считал своим по праву… Даже если я была с этим не согласна.
Краем глаза заметила движение неподалеку. Арес. Как и всегда - рядом. Но не успела ничего сказать - тупая боль в животе лишила дара речи. И страх, едва отступивший, вернулся опять.
- Олег… ребенок… - все, что я успела произнести, прежде чем в глазах стало темнеть.
2. - 1 -
За пару недель до
Пару дней я потратила на то, чтобы перевезти вещи на первое время. А еще найти варианты работы. И сегодня после того, как сдала назначенные анализы, не удержалась и все же зашла в детский магазин.
Покупать вещи заранее - плохая примета. И я не собиралась. Тем более, что деньги стоило экономить. Но не смогла устоять, заметив рекламную вывеску.
Минут пятнадцать бродила в отделе для новорожденных, разглядывая ажурные пинетки и милые боди, когда меня окликнули.
- Извините, а вы не подскажете, - я обернулась и удивленно посмотрела на мужчину, - какой лучше взять для новорожденного? А, вы не консультант, - разочарованно добавил он, не найдя на мне бейджа.
- Нет, - покачала головой, разглядывая того самого парня, на которого наткнулась недавно возле больницы. Он снова был в капюшоне надвинутом так, что лица почти не было видно. - А вы…
- Племяннику вот выбираю. скоро должен родиться, но я ни черта не смыслю в этих размерах, - недовольно фыркнул он.
- А уже точно знаете, что мальчик будет?
- Ну, наверное, - неуверенно ответил тот. Я не смогла сдержать улыбку. Мужчины.
- Тогда стоит взять что-то нейтральное. И, возможно, размер побольше, чтобы точно не прогадать. Некоторые дети рождаются довольно крупными.
Я, конечно, не была специалистом по новорожденным младенцам. Всю эту информацию я подчерпнула на мамских форумах, которые активно штудировала вчера. Чтобы понять какой доход необходим и как обеспечить ребенка всем нужным.
- Это ведь вы вчера налетели на меня, - неожиданно произнес парень.
- Ага… Извините еще раз.
- Мелочи. Спасибо, - сказал он и ушел в сторону касс.
Я еще какое-то время рассматривала ассортимент, но в итоге, решив пока все же ничего не покупать, пошла к выходу.
У которого снова столкнулась с этим же парнем.
- И снова вы, - сказал он, кажется улыбаясь. Из-за надвинутого капюшона было сложно сказать точно.
- Это судьба, - попыталась пошутить я.
- Могу я тебя как-то отблагодарить за помощь? - спросил он, пропуская меня вперед.
- За какую помощь? - В ответ незнакомец поднял пакет с покупкой. - Ах, это. Да мне несложно, что вы.
- Давай на “ты”? - предложил он. - Меня Матвей зовут.
- Маша.
- Так что, Маша? Можно угостить тебя мороженым в знак благодарности?
Он говорил настолько непринужденно и естественно, что я расслабилась. Впервые после того, как уехала из дома Волкова, поймала себя на мысли, что кажется жизнь возвращается в норму.
Ведь раньше познакомиться вот так случайно с кем-нибудь не казалось чем-то опасным. Да и парень вроде был обычным. Однако, мое молчание он расценил по-своему.
- Ладно, я понял. Спасибо за помощь. - И уже развернулся, чтобы уйти.
- Матвей, подожди! - окликнула я его. - Мне просто непривычно и как-то неудобно… - промямлила я.
- Неудобно ходить с уродом? - как-то зло ухмыльнулся тот.
- Что? - изумленно спросила я. Он молча скинул капюшон, цепко следя за моей реакцией. И теперь я поняла почему: правая сторона лица у него была “подпорчена” следам от ожогов по-видимому. Матвей не выглядел безобразно от этого, нет. Но, конечно, при дневном свете это было довольно заметно. Он также молча накинул капюшон обратно и продолжал смотреть на меня с неприязнью. Только тут я поняла, что тень от капюшона вообще-то не скрывала до конца изъяны на лице. Просто я их не заметила изначально…
- Неудобно, что я и не помогла в общем-то, так, сказала, что знала, - сбивчиво попыталась объяснить. - Ты мне ничего не должен.
- Ладно, я понял, - неохотно ответил парень, явно собираясь все же уйти.
А мне стало стыдно, что я, пусть и не желая того, но обидела человека.
- Извини, если дала повод думать… В общем, я просто даже не заметила раньше, что у тебя… Ну, в общем ты понял.
- Что я урод? - ухмыльнулся он.
- Прекрати, - поморщилась я. - Разве в человеке главное это внешность?
- Ты удивишься, как много она значит в этом мире, - мрачно ответил Матвей. Стало неуютно от этих слов. Потому что он был прав - жестоких людей, тех, кто готов был высмеять, и правда хватало.
- Сочувствую, - попыталась сгладить ситуацию я. - И я не против мороженого…
- Уверена? Может, кофе?
- Ой, нет. Кофе не могу.
- Почему? - удивился Матвей.
- Мне кажется, беременным это не очень-то на пользу, - несмело произнесла я. Почему я не промолчала? Потому что не хотела давать ложных надежд этому мужчине. Особенно теперь, когда выяснилось, что его жизнь и так не была безоблачной.
- Поздравляю, - как-то отстраненно ответил он, а я поняла, что сделала правильно. Мне не нужны были какие-то романтические отношения. По крайней мере сейчас. Но я так давно не получала простого человеческого отношения, что малодушно хотела продлить это странное знакомство.
Пусть дружеское - о большем я и не думала. Поэтому и решила сразу расставить все точки.
- Спасибо, - ответила я, понимая, что в общем-то дальше пора расходиться.
- Тогда можно же выпить чаю? - неожиданно предложил Матвей. - Или его ты тоже не пьешь, а питаешься энергией солнца?
Он хитро улыбнулся, теперь уже не пряча от меня покалеченную сторону лица. Но у него была такая красивая улыбка, что я и не замечала изъян. И уверена, многие тоже.
- Нет, чай вполне сойдет.
- Здесь недалеко есть хорошее кафе.
- Показывай дорогу, - улыбнулась ему в ответ.
3. - 2 -
Шли мы медленно, болтая о том, о сем. Я по-настоящему отдыхала душой рядом с Матвеем. Он не смотрел на меня, как она объект вожделения, шутил, даже подкалывал. Но как-то по-доброму. Он оказался очень приятным собеседником.
