Глава 1. Ухух спасает самое ценное из «Толстого тролля»
Однажды папа Ух вернулся домой и сказал:
– Мы возвращаемся в город троллей.
– Ура! – закричал Ухух и мигом побежал собирать вещи.
Ушастый тролль Ухух был особенным, но об этом не знал. Всё детство он катался с мамой и папой по разным странам. Ухух видел эльфов, гномов и даже настоящих волшебников. Но ему очень хотелось познакомиться с такими, как он. Ухух не увидел, как мама Ушиха покачала головой.
– Что будет, когда все увидят, какой Ухух особенный? Вдруг его обидят другие троллята?
– Я тоже волнуюсь, – ответил ей папа Ух, – но уверен, что тролли хоть и не любят необычное, не позволят случиться несправедливости.
* * *
На следующее утро маленький Ухух нетерпеливо стучал лапками.
– Поехали! Едем же скорее! – ворчал Ухух, пока папа Ух складывал удочки для рыбалки, а мама Ушиха собирала книги.
К семье ушастых троллей зашли попрощаться лешие – дальние родственники. Старший Лес, глава лешиного семейства, очень любил пироги с ежевикой, что готовила мама Ушиха, и ел их со смаком, облизывая каждый коготок.
– Скорее, скорее! – подгонял их Ухух. – А вообще, облизывать лапки за столом неприлично.
Старший Лес крякнул и уставился на Ухуха деревянными глазами.
– Знаете ли вы, юноша, вашу особенность?
– Дядюшка Лес!.. – прервала его мама Ушиха.
– Неужто ты думаешь, – повернулся к папе Уху леший, – что у троллей нет глаз и они не заметят?
– Спасибо за заботу, Лес, – папа Ух нахмурил косматые брови, – мы как-нибудь справимся.
– Добро, добро, – погладил себя по усам леший и положил в рот последний кусок пирога, – будь что будет.
* * *
Поездка была долгой, но наконец Ухух увидел первые пики домов города троллей. Чем ближе они подъезжали, тем сильнее Ухух нетерпеливо дёргал ушами. Показался и их родной дом. Стены дома были выкрашены в голубой цвет, а оконные рамы – в синий. На пороге их встречали бабушка Ухта и дед Ухундий.
– Здравствуй, Ухух! – добродушно улыбалась бабушка. Она радовалась приезду внука.
– Бабушка Ухта! – затопал лапками Ухух и ещё больше задёргал ушами. Он открыл дверь машины и, забыв про всё, побежал навстречу встречающим.
– А как же вещи, Ухух? Забери хотя бы чемоданчик! – прокричала вслед мама Ушиха.
Уши Ухуха покраснели – как же так, от радости он забыл помочь родителям! Наспех обняв бабушку и пожав руку дедушке, он вернулся назад.
Пока семья троллей разгружала чемоданы и котомки из машины, мимо проходили другие тролли. Они возвращались с работы на перерабатывающем заводе. Почти все жители города трудились на нём. Тролли собирали хлам, что когда-то остался от людей, и преобразовывали мусор в полезные ископаемые. Прохожие радостно приветствовали папу Уха:
– Здравствуй, Ух! Давненько ты не бывал в наших краях. Насовсем или проездом?
– Здравствуй, сосед. Поглядим, как пойдёт, – отвечал папа Ух и доставал из чемоданов какую-нибудь штуковину. – Вот тебе подарок, сосед. Заглядывай к нам на пироги с ежевикой!
Тролли радостно принимали сувениры из дальних стран и обещали обязательно заглянуть на пироги. Один из прохожих мельком взглянул на Ухуха, прыгающего рядом:
– Батюшки, Ух… Что с ним? – удивлённо прошептал соседский тролль.
– Погода сегодня ясная, – нахмурил брови папа Ух, давая всем видом понять, что не хочет об этом говорить.
– Какие у него… – начал было тролль, но вовремя прервался, – а впрочем, неважно. Доброго вечера тебе, Ух.
– Доброго вечера, сосед.
Маленький Ухух уже вдоволь нагляделся на дом, где рос его отец. Бабушка с дедушкой показали ему, где стоят книги для всей семьи, которые можно читать в любой момент.
– В любой момент? – переспросил радостный Ухух. Он очень любил запах сказочных книг.
– Когда хочешь, – одобрительно кивнул дед.
Маленькому Ухуху всё нравилось. Ему дали большую и светлую комнату с широким подоконником, на котором можно было сидеть и смотреть на звёзды. У маленького Ухуха появились крепкая кровать и письменный стол. Маленький Ухух разложил на столе краски, карандаши и тетради. Но одна мысль никак не давала ему покоя. Он подошёл к папе Уху и спросил:
– Папа, можно мне погулять по городу?
Папа Ух вопросительно посмотрел на маму Ушиху, но та лишь развела руками.
– Что ж, рано или поздно это случится. Только вернись до того момента, как стемнеет.
Радостный Ухух взял скакалку и тут же побежал по улице вниз, топая лапками. Он почти перелетал через прыгалки. От быстрого бега уши его были похожи на два больших паруса. Через несколько минут Ухух уже добежал до центра города и остановился, чтобы перевести дух. Ухуху очень нравился город – и большая ратуша в центре, и фонтан с птичками, и кафе с уютными столиками. Из окон на улицу свисали цветочные гирлянды, а в кадках росли оливковые деревья. Но самое главное, что волновало больше всего Ухуха, – другие тролли. Ухух смотрел на прохожих во все глаза. Маленькие и большие, толстые и тонкие, все с крепкой пятнистой шкуркой и упитанным пузиком, ушастые тролли в ответ разглядывали Ухуха огромными глазами. Ухух думал, что им интересен новый тролль, поэтому улыбался широкой улыбкой с двумя зубами.
– Смотрите, какой необычный тролль! – стали шептаться в толпе. Вокруг Ухуха собрались зеваки и негромко переговаривались, показывая на того пальцами.
– Какие у него… – начал было старый тролль, но его жена приложила палец к губам.
– Здравствуйте! – бодро приветствовал всех наш герой. – Меня зовут Ухух, и я здесь буду жить!
В толпе засмеялись.
– Да как же ты будешь жить среди нас, когда у тебя такие длинные уши! – прокричала маленькая троллиха. – Ты не такой, как мы, уходи!
– Как длинные уши? – расстроился Ухух. – Нормальные у меня уши!
Толпа троллей вокруг продолжала смеяться. Тогда Ухух сделал шаг вперёд и поскользнулся на одном из ушей. Он упал прямо лицом в пыль.
– Ха-ха! Длинноухий тролль, какой позор для нашего города! – смеялись со всех сторон.
От обиды на жёлтые глаза Ухуха навернулись слёзы. Он не хотел вставать. Ухух накрылся вторым ухом и решил, что никуда больше не пойдёт. Толпа расходилась, и только старая троллиха матушка Ива наклонилась к Ухуху.
– Ты не обижайся на них, малыш. Они же тебя не знают, какой ты внутри, – сказала матушка Ива и поковыляла вдоль дороги к хижине на окраине леса.
«Они меня не знают!» – мысль очень понравилась Ухуху. Он понял, что дразнят его не потому, что он плохой, а потому, что он отличается от других. Но если доказать троллям, что внутри он такой же, никто не будет обращать внимание на длину ушей.
Ушастый тролль огляделся по сторонам и увидел троллёнка, уронившего мяч в городской фонтан. Маленький троллёнок громко плакал. Ухух подошёл к воде и хотел было заарканить мяч длинным ухом, но появилась мать троллёнка:
